被稱為「樹癌」的褐根病，可致樹木枯死，令受感染的樹木可在短時間內急速凋萎倒塌，帶來安全隱患。為加快識別帶有褐根病菌的樹木，香港高等教育科技學院(THEi高科院)昨日表示，經應用科技研究不同的褐根病快速檢測方法，可縮短近半評估時間，有助針對樹木疾病防控管理。

    THEi高科院環境及設計學院副教授張浩博士解釋，褐根病由常見的樹木腐朽菌「有害木層孔菌」引致，它被政府部門列為高風險級別的真菌。除了受感染的樹木會因染病而無法正常吸收水分及養料而於短時間枯死外，周遭的樹木也很容易被傳染，而且菌絲於泥土的存活時間可長達10年，難以徹底根除。

    準確率可達85%以上

    傳統檢測褐根病的方式，除了目視評估外，普遍是將樹木樣本的菌絲分離純化，再以「聚合?連鎖反應」擴增目標菌種核酸分子，檢測準確度高，但耗時長達4星期之久，令檢測方法難以廣泛應用。

    早前，路政署委託THEi高科院環境及設計學院環境學系進行相關研究，張浩帶領學生團隊以1年時間，分別利用菌絲分離純化、專一性引子核酸定序、內部轉錄間隔區核酸定序和恒溫環狀擴增法(簡稱LAMP)，合共4種檢測方法，為香港斜坡樹木進行褐根病檢測，並分析箇中優劣。研究結果初步顯示，LAMP屬較新穎的分子生物技術，在使用上門檻相對較低，具潛力作更普及應用。

    參與研究的THEi高科院園藝樹藝及園境管理(榮譽)理學士畢業生李佳鎮指，採用LAMP進行初步快速檢測，準確率可望達85%以上，且每次檢測平均只要四五日，比起傳統菌絲分離純化方法較省時，有助提升檢測速度及效率。張浩續指，團隊希望未來能繼續提升檢測的準確度，優化檢測程序，把握防治褐根病的先機，加強護理樹木與環境。（記者 萬家成）

    頂圖：團隊發現快速檢測法，可縮短近半評估褐根病時間。