近日天氣陰晴不定，較易著涼，上呼吸道感染在轉季時特別常發，也是兒童最常見的疾病，家長不容忽視。記者專訪耳鼻喉專科醫生黃嘉輝，講解上呼吸道疾病的徵狀、預防及治療方法，並建議讀者加強自我防護，對抗病毒。

  上呼吸道感染並不是一個疾病名稱，而是指受感染的位置，範圍包括鼻、咽、喉及鼻竇，即由鼻到氣管的位置，當這個範圍受到細菌或病毒感染，就會出現一系列徵狀。

上呼吸道感染會出現發燒、咳嗽、流鼻水、鼻塞、喉嚨痛等徵狀。

  上呼吸道感染可由多種病毒引致，當中傷風和感冒是最為人熟悉的病毒感染，近日肆虐的Omicron變異株最主要的症狀也是上呼吸道感染。黃醫生表示：「上呼吸道感染可以引致普通感冒、流行性感冒、鼻咽炎、咽扁桃腺炎及喉炎等疾病，嚴重的甚或出現對生命造成威脅的急症，如急性會厭炎、膿瘍感染、呼吸道阻塞等。上呼吸道感染的徵狀，較常見的是流鼻水、鼻塞、咳嗽、喉嚨痛，乃至全身症狀，如倦怠、全身痠痛、頭痛或發燒等。開始局限在鼻咽發炎的急性上呼吸道感染，可能會擴及到鄰近的結構而導致鼻竇炎、中耳炎、會厭炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎甚至是肺炎。發炎反應可能會造成咽喉腫脹，導致呼吸道阻塞的急症，通常會有吞嚥困難、流口水、呼吸短促、犬吠咳嗽聲等症狀。」

耳鼻喉專科醫生黃嘉輝表示，在日常生活應多注重衛生，防止令上呼吸道受到病毒感染。

  高危人士要注意

  如何分辨氣管上呼吸道或下呼吸道感染？黃醫生解釋：「上呼吸道包括鼻、咽、喉及鼻竇，而下呼吸道則包括主氣管、支氣管和肺部。下呼吸道感染如支氣管炎和肺炎症狀包括呼吸困難、虛弱、發熱、咳嗽和疲勞。下呼吸道感染一般會較容易出現呼吸困難和發燒等病徵。」一旦患上急性呼吸道感染，呼吸道就會變得更敏感，有機會導致下呼吸道感染而出現慢性咳嗽，甚至肺炎。哪類人士較易受感染？ 黃醫生指出：「長期病患者、免疫力低的人士、孕婦、5歲以下的兒童、65歲或以上的長者或肥胖人士較容易出現嚴重病情和併發症。兒童出現大規模感染是由於學童在學校的時候較容易互相傳染， 而且他們的免疫力一般比較弱，因此要特別注意。」

  不少人每逢轉季都容易咳嗽、患上傷風感冒，為何轉季時特別常發上呼吸道疾病？黃醫生解釋：「病原體是以病毒為主，有部分是細菌。病原體會藉着談話、咳嗽時的飛沫而傳播，或是經由手的接觸而進入鼻腔或口腔的黏膜。轉季時特別常發，是因為剛好遇上季節性流行性感冒(簡稱流感)，是由流感病毒引致的急性呼吸道疾病。在本港，流感一般於1至4月和7、8月較為流行。」

生病時補充維他命C有助加快康復。

吸菸會減低免疫力，增加感染病毒的風險，同時也會使症狀惡化，更容易產生併發症。

  日常預防方法

  近月天氣反覆，要預防上呼吸道感染，基本上與預防新冠肺炎的方法相同。黃醫生強調：「首先要調整身體，注意均衡飲食、定時運動、有足夠的休息、紓減壓力和避免吸煙，以增強身體抵抗力。更重要是保持良好的個人及環境衛生，打噴嚏、咳嗽和清潔鼻子後要洗手。出外要戴上口罩，更換或者除下口罩時，觸摸扶手或門把等公共設施後， 都要用酒精消毒雙手。最後要保持空氣流通，避免前往人煙稠密而空氣流通欠佳的地方。」轉季期間，尤其是曾經患過氣管敏感的人，應要特別注意溫度和濕度的變化，避免吸入乾燥的空氣及過敏原，做家務時或接觸貓狗時佩戴口罩、多做健肺運動、避免喝酒等。所謂預防勝於治療，只要做好防禦措施，可以減低受感染機會。

均衡飲食是維持健康的要素。

規律適度的運動，可以增強免疫系統，並降低上呼吸道感染的機率。

  如何治療及紓緩病情

  現時疫病流行，多數市民也在家中自備藥物，在上呼吸道疾病病發後有什麼紓緩方法？黃醫生建議：「上呼吸道受感染時，鼻子容易因黏膜腫脹和滲出物而塞住，可用鹽水清潔鼻腔，減輕不適， 如有需要可以服用收鼻水藥。若鼻孔周圍乾燥、皮膚破損，則可擦凡士林或藥膏，並用濕巾來擦拭鼻腔分泌物，減少皮膚的刺激。喉嚨痛可以用微溫的鹽水漱口，也可以含喉片來減緩痛楚、發癢的不適感覺。至於發燒、全身痠痛、頭痛等可以服用必理痛。收鼻水藥和必理痛都不屬於醫生處方， 一般可自行到超市或者藥房購買。」黃醫生並建議病發時應避免吃油炸、燙、辣等刺激性食物，多休息、多喝水，吃清淡的湯品、稀粥等，以及多吃富含維他命C的水果如奇異果、葡萄柚、橙、鳳梨等，有助加快康復。若病情出現併發症，如鼻竇炎、中耳炎、會厭炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎甚至是肺炎等症狀，他建議應及早求醫，根據情況處方抗生素，或可能需要住院治療，切勿拖延病情。（文：Karena）

天氣變化時，應注意保持身體溫暖，別讓身體抵抗力下降，讓病毒有機可乘。