第二階段消費券周日發放，政府7日表示約636萬名獲核實資格的市民將可領取。消費券有助紓解民困，改善民生，刺激經濟，其綜合功用已獲各界高度肯定，新一期總值逾300億元的消費券發放，對引領本港第三季經濟重拾升軌以及紓緩外圍局勢動蕩的衝擊，相信可發揮重要的及時雨之效。

    今次消費券的受惠對象，較之前更具針對性，因而有望更加有利推動消費，從而將消費券的政策效益擴至最大。必先釐清，消費券功能是振興消費，其本身並非一項單純福利措施；故此，派發範圍必須有益本地消費，既不應用於海外，也不應派到海外。關於派發對象，此前消費券已有明確限制，規定申請人須於過去24個月內曾有至少一天在港；為了堵塞漏洞，最新規定曾聲明永久離港而提早領取強積金者亦不合資格，結果有約10萬人沒有提出覆檢申請的將失去消費券資格。相關措施不單為庫房節省逾6億元，最重要是確保了消費券派得其所兼用得其所。此外，即使居港未滿七年，透過不同優才、專業人士和企業家入境計劃等來港居住，以及來港升學的人士，亦將獲發半張消費券。這些相關人士皆以在港永久定居為目的，遲早都是香港人一分子，而且亦為納稅人，在港有消費貢獻。所以，新措無疑可進一步強化消費券功能，事實上其他地方的消費券也有類似做法。

    受第五波疫情拖累，本港上半年經濟收縮了2.7%，第三季亦錄1.4%的負增長，期內失業率也一度攀至5.4%，尤以零售餐飲行業首當其衝。隨着疫情回落，社交距離措施得以放寬，消費券的派發正好進一步帶旺市道，配合商戶趁機大推優惠的乘數效應，而「紅黃碼」安心出行快將實施，境外人士來港檢疫天數有條件縮減，相關措施都有利下半年經濟復蘇勢頭更加牢固，失業情況也將持續改善。4月份首期消費券派發，同月零售銷售貨值應聲急彈11.7%，對比5月份和6月份則跌1.6%和1.2%，足證消費券對拉動消費的效果巨大。受惠於政府積極作為，一方面擴大財策鼓勵消費，同時並不斷完善精準抗疫工作，相信本港經濟將否極泰來。

    正當環球通脹壓力加大，美歐CPI高企9%之譜，惟香港在消費券刺激下，最新仍僅錄1.8%的溫和通脹，並無坊間此前擔憂的推高物價副作用。背後原因，乃消費券的使用設有時限，故有效帶動額外消費而非替代日常消費，查期內升幅最大的消費類別正是耐用品而非民生類別，加上彼岸通脹乃因疫情和戰事出現供應鏈干擾，而香港在國家穩定物資供應支持下則無此患；所以，消費券好應長期列入逆周期刺激措施的工具箱裏。值得一提的是，消費券還有助鼓勵電子消費，查今年上半年網上銷售貨值就逆市增長了24%，而最新可供選擇的電子支付工具且從4家擴至6家。

    消費券的派發過程已趨成熟，其中派發對象和派發途徑也獲優化，意味今輪派發的效益將會更勝從前。受惠消費券，相信社會各界皆對零售市道加倍暢旺、勞動市場加速復元、香港經濟加大反彈，都充滿期待。

    香港商報評論員　李明生