國家啓動第四批預備航天員的選拔工作，並首次在港澳選拔載荷專家，特區政府亦啟動初選程序，招募期將於10月6日至27日進行。創新科技及工業局局長孫東今日（3日）在一個電台節目表示，香港有不少相關人才，籲合資格人士積極參與初選，強調政府將推薦所有合資格人士給國家，如果香港能有一人成功入圍，全港市民將感到無比榮幸。

    孫東指，全國只會選拔2人成為載荷專家，國家首次向港澳地區開放選拔，相信對最終入圍人員有合理期望，關鍵在於香港是否能推薦合資格人士參選，政府會將所有合資格人士都推薦給國家。

    孫東續指，多年來香港在創科方面取得不錯成績，亦有一批從事科學研究的頂尖人才，國家看到香港有這方面的優勢，因此首次在港澳選拔載荷專家。他說，今次選拔充分體現國家對特區的關愛及支持，以及對本港科技界的重視，形容是國家帶來的「厚禮」，特區政府感到榮幸。他估計今次選拔的競爭激烈，呼籲合資格人士踴躍報名，相信只要推薦足夠數量的候選人，最終有機會入圍。

    孫東又指，載荷專家主要在太空從事與科學探索相關工作，需要在太空中使用各種設備，專業領域可以很廣，涉及物理、化學、機械工程、電子工程、材料學等。他說，希望藉今次機會能促進香港的STEM教育及相關科研發展，進一步發展香港的科技產業，與香港再工業化及建立國際創科中心結合。他相信當香港的科技及航天產業更成熟，日後有可能在香港選拔航天工程師。

    孫東又說，今次候選對象須為香港永久居民中的中國籍公民。對於如果有外國居留權或持有BNO人士能否參加初選，他回應指，當局會按既定程序審查，如有人希望放棄海外身份參選，將由評審委員會處理。

    創新科技及工業局常任秘書長麥德偉在同一節目表示，招募期開始後，會透過本地大學、研發機構及科研企業招募科研人員，報名期後會安排符合基本要求人士做身體檢查等。他指，由於航天任務艱巨，需要上太空，而太空環境與地球有很大分別，因此對航天員身心都有很高要求，醫管局會在身體檢查方面提供協助。（中通社資料圖）