本月3日,美國俄亥俄州東巴勒斯坦城地區發生列車脫軌事故引發大火。列車多節車廂載有有毒易燃的氯乙烯。3天後,應急部門又進行所謂「受控釋放」,也就是將車上的氯乙烯排放並燃燒,據稱是為免發生爆炸。而儘管當地空氣及水質監測一直號稱「正常」,一度被疏散的居民也被允許返家。但近日,當地居民紛紛表示飼養的動物莫名生病甚至死亡,附近河裏也出現大量死魚。
據運營出事貨運列車的公司介紹,這列列車10節車廂裝載有毒化學品,工作人員本月5日發現其中5節裝載壓縮氯乙烯的車廂釋壓裝置停止工作,其中一節車廂內出現「急遽溫度變化」,顯現爆炸風險。
據悉,氯乙烯為無色易燃氣體,具致癌性。氯乙烯燃燒可產生有毒的光氣和氯化氫。光氣具有較高毒性,可致人嘔吐和呼吸困難,在第一次世界大戰中曾被用作化學武器。