林文漢

　香港在3月1日全面撤銷口罩令，象徵新冠疫情告一段落，市民終於恢復正常生活。然而社會上一直有一個質疑：為什麼政府僅取消口罩令，卻遲遲不廢除禁蒙面法？部分質疑的人是別有用心，另一些人則是因為誤解。對於前者，無論怎樣解釋都是徒勞的，但對於後者，卻有再三澄清的必要——口罩令和禁蒙面法完全是兩碼子事，取消口罩令是政府因應疫情發展所作的公共衛生決定，而禁蒙面法則旨在處理危害公共安全的情況，兩者法理基礎不同。

　2019年10月5日，政府根據《緊急情況規例條例》第2(1)條，訂立「禁止蒙面規例」，完全是因為當時社會上出現了無法無天的騷亂。許多蒙面示威者恃警方無法辨識身份而肆意破壞、投擲汽油彈，甚至襲警。實施禁蒙面法，原意就在於阻嚇暴徒，並在恢復社會秩序方面發揮一定作用。

　有意見認為，比禁蒙面法威力更強的《香港國安法》實施後，社會已恢復安寧，禁蒙面法實在沒有維持下去的必要。不過大家要留意，本港國安隱患仍然存在，有需要防範暴力行為死灰復燃。這絕非危言聳聽，因為最近警方國安處才拘捕了一名23歲、涉嫌在網上發布煽動「香港獨立」信息的女子，反映社會上仍有人死心不息、伺機而動。維護國安講求綜合施策，只要是管用的法律武器就不妨保留，禁蒙面法正是其中一個武器。

　一些奉公守法的市民擔心，上街戴口罩會否觸犯禁蒙面法。這完全是過慮，「禁止蒙面規例」僅對公眾集會、公眾遊行、非法或未經批准集結作出規管，其適用範圍十分清晰，針對的只是那些賊心不死的人。此外，「禁止蒙面規例」有「合法權限」或「合理辯解」作為免責辯護，假設有市民基於醫療或其他合理原因而戴口罩，不見得就會被認定為違法。倘若真的發生爭議，筆者深信警方會根據證據，嚴格依照法律辦事，衡量提出的原因是否合理。簡單來說，一般市民如果沒有破壞香港安寧的意圖，不必擔心，可以繼續戴口罩。

　目前，不少市民外出時仍會戴口罩。一些醫學專家指出，新冠病毒已成為風土病，其威脅已明顯減弱，部分市民僅僅因為「習慣」而繼續佩戴口罩。但隨着夏天將至，天氣炎熱，估計會有越來越多市民放棄口罩。屆時，相信「上街戴口罩會觸犯禁蒙面法」的擔憂將逐漸平息。