學一門“外語”(母語外的語言)，很多人從罵人的話開始。其實，我也一樣。我學是從“黐線”(qixin，神經病)開始的。
我的職業起步于廈門的一家叫做XOCECO的公司，第一個O是Overseas。我去的時候廈門特區剛剛成立一兩年，香港投資方康力在這家公司派駐了許多不太會講普通話的經理。好玩的是他們的英文名，總經理馮光銳叫JOHN，采購經理叫Jonny，海外市場部經理叫Joseph，后來來的叫Johnsen……連模具廠的李大叔也叫J什麼來着。大概是馮信教，所以請的人也都是這類貨色的。
當時我在海外市場部，備受“欺辱”。這些叫J的經理，常常拿廣東話嘲笑我。一個人聽不懂羞辱的話，本來是一種福氣。但血氣方剛的我，感覺那是一種難耐，這種難耐化作了羞辱感。于是，我發誓要盡快聽懂廣東話。
那時候，廣交會每年兩屆，每屆會期有兩個禮拜之久，連布展撤展要一個月長。1987年春交會，我發誓在廣州把廣東話學出“臭尿破”味。我住在廣元西路的宇航賓館。剛進住時，就開始跟服務員開玩笑。被罵——“黐線”。我聽成“氣死你”。我答，我這個人樂觀，“你是氣不死我的!”
其實，“黐線”的意思是，神經線搭在一起，發生了錯亂。
當然，我在廣州街頭很快學會第二句話：丟累勞模。這句話后來有了英文版，叫Delay no more，如狗不理被譯成Go believe，雅正得奇妙無窮。
當然，在從廈門出發來廣州前，我是下功夫溫習的。香港的朋友到廈門，過了關，總要給我带手信——一支酒、兩條煙。我說，這次免了，你給我带一本粵語速成教材。于是，我一個字一個字啃，大致掌握了一些普通會話。當然書上是沒有“黐線”和“delay no more”這些的。
那時候來廣交會的，有講英文的鬼佬，但更多的是來自香港的間商。那時候大陸人還傻傻的，要把差價給港澳同胞賺。我認識了一位叫張健生的香港人，他是從廣州偷渡去的。他服務的公司做非洲生意，對我們的電視機很感興趣。這兄弟笑容，我覺得很有親和力，于是大膽地與他用粵語聊天。他剛初總是用普通話回應我的廣東話。我開始，把電視機(gei)說成電視雞(gai)。“gei唔系gai，gai是‘叫雞’的gai。”我這才明白，機不是雞，雞不叫機。
我畢業踏入廈門島起，就喜歡喝廣東早茶。無論在泉州，在廣州，在香港或者去成都、新加坡，一早都會約人去有粵式早茶的餐廳喝早茶。因為這個氛圍，我能夠接觸講純正廣東話。
從“飲”的讀音yam，我掌握了很多以m為尾音的字，比如南(nam)，kam用。又比如dim sam(點心)。其實，閩南話里，m這個音也用得不少，比如“kam蘭”(很厲害的意思)、甘(gam)願。而普通話的拼音，只用n，不用m。所以你叫北方人發“南方”這個詞，他會說“nan fung”，而福建人則發“nam hung”。
學一門地方話，測試你是不是學了點譜兒，就看當地人是不是願意跟你講這種話。一個禮拜后，再見我的上述張健生先生，發生了轉變，開始或多或少跟我講廣東話了。
這是，我知道，我成功一半了。
閩南人齙牙多，講話總漏氣。該閉唇的不閉唇，比如“福建”念成“胡建”，陳忠和把“發球”發成“花球”。而廣東人愛把不閉唇的發成閉唇的，比如“流花”、“化州”的hua讀成“fa”……那時候我腦筋還不打結，能夠識破很多規律。
“去”這個字，廣東話，讀的不是hui，海這個字，讀的不是hai。我發現一個共同點，拼音間存在一個“o”。去，讀hoei;海，讀hoai。
最典型的就是“唔該”(excuse me，麻煩……，謝謝)，讀m3 goi1。
當然帮助我學廣東話的還有電視。當時香港、廣州的電視有不少早晨節目，播新聞、搞專訪、介紹美食。我就是那個時候認識知名的口水聰的。
才一個廣交會的時間，我基本能簡單跟粵港人會話了。這讓很多港籍經理很surprise，連后來當廈門副市長的公司常務副總葉天捷也很欣喜。但也因為我學了粵語，成了親港派，不受中方人員待見，當一官半職的希望破滅。在八十年代末，轉會香港的公司了。我走的時間跟老習差不多(我是八八年八月走的)。
八九事發前，物價飛漲。一家香港電子貿易公司，在廣州順德佛山一带做fujiyama的OEM產品，我被指定為港方代表，游走于三四地，住在小北路的分支法政路的小洋樓里。那個時候，廣東人還把普通話當鳥語，于是我的廣東話越來越趨近完美。雖然，一開口，很多本地人就判斷：你是潮州或汕頭人吧!
泛閩南語系的潮汕人，一開口，跟閩南人一樣，總带着濃濃的地瓜腔。
來，了解一下廣東話的歷史。
史料說，秦朝滅亡后，南海郡尉趙佗兼並桂林郡和象郡稱王，建立了短暫的南越國。在漢朝的鼎盛時期，華夏族融合當時百越族演變成漢族。中原語言和當地古越語(百越之南越)本土語言形成粵語雛形。閩越、南越、揚越等即百越。
粵語至今還保留像ng這樣的聲母，這是普通話里沒有的(ng在普通話是韻母)。而，粵語共有9個聲調，這也是熟悉了普通話四個調的人，難以掌握這門“外語”的原因。
粵語一共分為九聲：
❶陰平、❷陰上、❸陰去、❹陽平、❺陽上、❻陽去、❼陰入、❽中入、❾陽入。
九聲各自代表字有：
❶詩、❷史、❸試、❹時、❺市、❻事、❼色、❽錫、❾食。
關于香港廣東話，細讀本文后的“閱讀原文”。
我第一次去香港，不是1987年尾，就是1988年春。那時候，香港只講兩種語言，一是廣東話，二是英語。當時我在維多利亞公園撞到香港電台的一個活動，認識了兩個藝人，一個叫林憶蓮，一個叫鐘淑慧。
我感覺，我講的廣東話水平，已經超過她們講普通話的水平。
很好玩的是，林憶蓮知道我是大陸來的，刻意跟我講普通話，而我不從，偏偏與她講廣東話。約莫兩年后，林憶蓮的第一張普通話大碟《愛上一個不回家的人》面市。
當然菜市場也可聽到閩南話，那是在北角筲箕灣地區。根本沒有普通話什麼事。我一直覺得，你字正腔圓地用普通話跟香港人講道理，是無法講通的。你不掌握粵語，就無法了解當地人的思維方式。無論新華社還是中聯辦，大多的官員都不會講當地話，這是起矛盾的初因。
普通話才四個調，顯得簡單粗暴!廣東話除了有九個調，一句本來比較硬的話，也被長長的“~啊”“~啦”軟化了、稀釋了。所以，你會總體覺得廣東人比較隨和。
孫中山孫大炮有權有勢的時候，沒把廣東話當作民國的普通話。我覺得這是他大公無私的表現。但慶幸香港這個地荒，因為被租借出去，一種地方性語言得以被發揚光大。
香港開埠前，原居民有三個群體，分別為圍頭人、蜑家人(又稱水上人)、客家人，各族群皆有自己的語言(即圍頭話、疍家話、客家話)，其中圍頭話和疍家話亦是粵語的分支，香港一詞的英語譯名“Hongkong”就是取自疍家話發音。
香港成為英國殖民地后，中國大陸其他地方的人如廣州人、江門人、東莞人、潮州人、閩人陸續入境，各自有不同的語言，如廣州話、四邑話及閩南話等在新界原居民的鄉村，原本以圍頭話或客家話教學的私塾，也被迫令要使用粵語廣州話教學。自此，廣州話成為了香港的常用語言，逐漸發展及形成了香港粵語，並且達致了香港語文中的第一地位。
第二次世界大戰后，香港人口約50萬，當時的香港社會上流通多種方言，包括廣州話、客家話(非本地客家人)、閩南話、閩東話、四邑話、潮州話及東莞話等;在新界則有圍頭話及客家話，以及水上人的閩南話和蛋家話。至1950年，香港人口上升至220萬，語言使用情況復雜，各族群的人都以自家族群的語言交流。
如今，香港廣東話的優勢在于：
1、這是民間的“官話”，官方的“民話”。
2、這是香港教育的語言工具。
3、這是視聽傳播語言。
4、每句廣東話都能找到相對應的字。不像台灣人使用閩南話，有些寫不出來只能用注音。
5、粵語歌大量創造，巩固了這種語言的地位。
6、大量海外唐人街以廣東話為官方“街”語。
7、很多香港人，他們的名字雖然洋化了。但他們的中文名正式譯音，根據的是廣東的拼音。比如張為“Cheung”，陳為“Chan”，吳為“Ng”。
8、夾雜英語(讓鬼佬更易掌握)。
有一陣子，聽說廣州有意要把本地化從廣播電視里消滅，但我覺得不太可能。但是事實是，廣東話在這個南方的首府被削弱了。
相比之下，很多少數民族的語言，已經被逐漸消滅。你比如廣西自治區里的很多壯人，不但不會說壯語，還不會寫。
說得出來，就寫得出來。這是廣東話優于其他方言的地方。
當海南人“那哈呀那哈呀”講着東北話，當自貢人講四川話不再字字卷舌，當化州人沒了阿嬌腔，當莆仙人講話沒了sao味，當廣東人講話個個學着趙忠祥或者倪萍……這樣的大同，實際上是一場慢性的文革。語言，是一種活化石。想想毀了化石，對歷史文化的破壞有多大。
到現在為止，我會覺得，很多人來廣東白來了。他們沒有學會當地的語言，來深圳，只是把普通話講得更准了。有些人甚至回去，带了一口带兒音的國語。很多人說廣東話，還把“唔知”發成“母雞”。
慶幸的是，他們的兒女從英美回來，英語說不了幾句，卻把廣東話講得倍溜。原來常常去唐人街買電話卡、吃中餐，學了第二門中國話。笑死人了!
我的好朋友Sunny，是個印度人，本來他可以用英文與香港人溝通得很好。但要融入社會，做好生意，他把廣東話學了，再把普通話也掌握了。他先在上水開公司，后把家移到深圳。后來，他把羅湖向西村大地主的女兒給娶了。
2016年香港書展，我與蔡瀾問答。
很多內地人去了香港大半輩子，半句廣東話也不會講。我感覺，他們這一生單調了一些。我主張，從香港角度保留本地文化的角度考慮，以后誰想定居香港的人，先要通過廣東話考試，像靠TOEFL、雅思一樣。不通過，買張八達通，去蓮塘找卓越兄補補。我現在而今眼目下講的廣東話，比李嘉誠標准。
雖然自恃廣東話講得不錯，但我還沒用在電視台或者電台展示過(接受采訪不少)。亞視曾有個談話類的節目，記得主持的副總裁(新聞及公共事務)劉瀾昌老师曾带口：有空來參加我們節目。我渴得不得了，但最終那句話只是水扁gonggong，到關門都未如願。這讓我很不自信，爬到亞視樓頂的沖動都有了。
《尋找他鄉的故事》粵語旁白散發濃厚的“漂泊”味
亞視是我喜歡的電視台，他們有個系列紀錄片叫《尋找他鄉的故事》，旁白把漂泊感講得很入味。其實，我只想檢測自己的廣東話水平。后來《尋找》為了在大陸賺錢，改成普通話旁白。就像《看見台灣》沒了吳念真的地瓜腔解說，味道大失!
但我堅信，因為掌握廣東話，所以我更體恤香港，理解香港——知道他們為何因蝗而鬧，為何因壓而彈。你不掌握當地語言，講着包括普通話的外地話，那麼你永遠是外地人。
去一個地方，你想入味。一要吃當地的美味，二要學當地的言語。陳曉卿說，舌尖上的美味后，他要做舌尖上的方言。我說，要的!拍廣東話的時候，我來說兩句。
