冰雪崇拜，是地球北部地区诸原始民族共同的文化现象，爱斯基摩人和中国的鄂伦春、鄂温克等族均有雪神崇拜观念和雪神神话。

 

　　吉林省满族的萨满雪祭更是北方雪文化园林中一株璀璨的奇葩。它以物化的开式、隆重的礼仪展示了满族及其先世对冰雪的崇拜观念，具有浓郁的北方文化特色。满族雪祭既是对冰雪这一大自然景观的礼赞，也是对人类世代积累的识雪、用雪、娱雪的经验和智慧的颂扬。它反映了满族先世开拓北疆生存繁衍的艰难历程，记录了人类适应、利用、驾驭自然的伟大功绩，从中不仅可以管窥往昔满族萨满教原始祝祭大典的历史面貌，对于认识原始人类与大自然的关系，理解北方先民心理意识和思维方式，揭示原始萨满教的功能与作用也不无裨益。

 

　　著名萨满学者富育光先生于1991年冬，为拍摄《满族雪祭》电视专题片而挖掘、抢救了大量弥足珍贵的满族雪祭资料，并与长春师范学院萨满文化研究所所长郭淑云教授整理成文，公诸于世。

 

　　雪祭是满族教古老的祭祀大典之一，是先民对北方特有的自然境域的神圣礼赞和无限敬仰，在世代珍藏的满族先民黑水女真部古老的萨满教神谕中，占有非常突出的地位。

 

　　雪祭最早起源于部落战争时代。据在黑龙江省孙吴县四季屯发现的，撰写于康德五年（1939年）的《雪祭神谕》传讲：“相传，祖先起根的遥远年代，我们的先人们，狩猎于黑龙江北宁涉里山。山西住着仇家大部落，人称‘巴柱’魔怪。先人受其伤害，被欺赶逃遁……先人尸横遍野，濒遭灭绝。突然，天降大雪，纷纷扬扬，雪花片片，连绵不绝，湖塘、沟壑，遍野都是雪。巴柱部落追踪赶来，不见人迹。可怜的先人啊，全藏在雪被里。大雪弥漫如毛裘，又像天鹅舒展的翅膀，先人们藏在温暖的翎毛腹肚下，恩佑脱险。吉祥啊吉祥！后嗣由此接续、留存。祖先感激天赐神雪，代代诚祭雪神，留下祭雪古俗。神雪恩泽亲人，永结机缘。”这则神话，讲述了该部落神奇般地受到雪神的保护，逢凶化吉，后嗣得以延续，以及雪祭由此而来的历史缘由，充满着人类摆脱灾难和危险后，对护佑自己的自然力无限感激的心情，这种感恩思想成为部落雪祭的重要心理根源。

 

　　满族萨满雪祭，主要有四种形式：一是在雪枯时节，天寒无雪，视为灾祸的先兆。阖族或几个噶珊（村庄）联合举行旨在祈雪、请雪、求雪的雪祭典礼，祈请雪神尼莫妈妈降临大地，惠顾人间。二是遇特大好雪之时，瑞雪连降数日，山舞银蛇，空气因之清新，疫苗涤荡，预示着狩猎丰盈、农业丰收；来年大地草沃花香，果实繁茂，瘟疾消失，人体健康，北方将有一个短暂而美好的夏季。族人感恩而行以庆雪、娱雪为主要内容的雪祭。三是在夏季来临之际，冰雪开始消融，意味着雪神妈妈经过冬季长时间的忙碌，准备回九天神楼去歇息一段。这时举行雪祭为情别祭，旨在送雪，送别雪神妈妈。族人赶着大车送雪神，一路向雪地投撒祭品，一送数十百里。四是暴雪连绵不绝，封山阻路，又遇暴风或气温转暖等症，阖族妇孺老幼纷纷参祭，犹如观庆部族盛大的感恩节。雪祭场面宏大，内容丰富，时间长达数日。

 

　　萨满雪祭，自始至终充满神圣的气氛。雪祭何时举行，雪祭神坛设于何地，均要事先由德高望重的老萨满卜定。届时，老萨满要远离村落，另建一茅屋居住，净身静心，每日喝冰水，吃部落人为之特制的肉食、果类，仿佛置身于祖先生活的环境之中。占卜雪坛时，萨满要用族人取来的江心雪、树根雪净身，擦洗双目、面颊、前后身。然后，来到白雪皑皑的山巅，击鼓请神，旋转起舞，神附体后，萨满从昏迷状态下唤醒，缓缓地睁开双目，其目视的方位即是神选的祭场。如由两位萨满卜定，则二人昏迷后所注视的方向必须一致，方为神意。哪怕山高路远，山路崎岖，也不能更改，神意是不可违抗的。雪祭是神圣的。族中男女老幼满怀崇敬的心情、神圣的愿望，为雪祭做好准备，捕捉鲜活的野兽飞禽，用以献祭神灵；为了修筑雪坛，族众纷纷远行，到心中神圣之地，取来圣雪，或高山河源，或墓地，或猎场，用头顶、车拉、爬犁装运，象征着用雪神妈妈恩赐的整个宇宙间的圣雪诚筑雪坛。

 

　　雪坛由族人共同修筑，雄伟壮观：松枝彩门，两侧有木制兽头柱守护；十数个冰台，呈梯形，排列有序，上放供品、花果、祖先文物等，旁插各氏族的图腾旗；在冰池、冰圈、冰笼中，饲养着活鱼、活牲、活禽，以备牺牲；两个高大的雪屋，由雪坯砌筑，供男女主祀萨满占卜、守夜，为族人治病；几尊硕大的冰雕神偶巍然而立；一架冰梯蜿蜒直至山顶，上搭冰台，图腾旗迎风飘扬。整个祭坛气势宏伟，蓝天、白雪、彩旗、松门交相辉映，庄严肃穆，使人油然而生神圣之感。

 

　　雪是神圣的，由天母阿布卡赫赫所赐，是天地间至洁之物，这种观念贯彻雪祭始终。雪祭吉日，各氏族长幼人群络绎不绝，奔向雪坛圣地，向雪神妈妈献上圣洁的祭品：活牲、活禽、山果、饽饽等等。所有参祭人都要接受雪的洗礼，三位主祭人：萨满、穆昆、锅头，必行雪浴，用雪擦身、洗脸，口含冰化水漱口；祭神用具，神器要用洁雪擦洗；族人经彩门向神坛献祭时，皆用雪净身、净物，涤除污垢和邪秽；萨满和穆昆还将族人取来的圣雪遍撒雪坛之地，为雪神妈妈降临铺设至圣之路；祈盼雪神妈妈降临人间，给人间带来了吉祥的瑞雪，使人间“灾难远遁，病魔驱走，兽群繁盛，子孙平安，冬猎顺当”。