张家界市地处湖南省西北部，属武陵山脉腹地，1988年5月经国务院批准设立，原名大庸市，1994年4月更名为张家界市，总面积9516平方公里，辖2区2县。

　　张家界历史久远。20万年前就有人类在此居住，创造了灿烂的古文化，留下了许多古老的人文传说和众多的古文化遗址，先后出土国家一级文物41件、二级文物173件、三级文物1222件。公元263年，吴景帝孙休下令设置天门郡，最初郡治就设在永定城区古城堤。

　　张家界因旅游建市，是国内重点旅游城市。武陵源风景名胜区拥有世界罕见的石英砂岩峰林峡谷地貌，由中国第一个国家森林公园——张家界国家森林公园和天子山自然保护区、索溪峪自然保护区、杨家界4大景区组成，风景游览区面积264.6平方公里，是中国首批入选的世界自然遗产、世界首批地质公园、国家首批5A级旅游景区。“武陵之魂”天门山国家森林公园、“世界罕见的物种基因库”八大公山国家级自然保护区、道教圣地“南武当”五雷山、“百里画廊”茅岩河、万福温泉等景区也是景色秀美、风光独特。贺龙故居、湘鄂川黔革命根据地省委旧址是全国重点文物保护单位。土家风情园、秀华山馆等民族风情景点和《魅力湘西》等演艺节目，全面展现了土家族、白族、苗族等少数民族传统习俗和民族文化。

　　张家界是少数民族聚居区。2006年末实有土家族人口101.56万、白族11.21万、苗族2.67万，已建立土家族乡8个、白族乡7个。这里民俗古朴，民族文化浓郁，有各类非物质文化遗产15类70多项，其中桑植民歌列入首批国家级非物质文化遗产名录，张家界阳戏、张家界高花灯、慈利板板龙灯列入首批省级非物质文化遗产名录，张家界硬气功曾随国家领导人赴欧洲七国演出。

　　张家界是革命老区。这里是湘鄂西、湘鄂川黔革命根据地的发源地和中心区域，贺龙、任弼时、王震、关向应、肖克等老一辈无产阶级革命家曾在此浴血奋战，领导了长达8年的武装斗争。红二方面军从桑植县刘家坪白族乡出发开始漫漫长征。全市先后有4.7万人参加红军，牺牲1.8万人。

　　张家界生态优良。属中亚热带山原型季风湿润气候，四季分明。全市森林覆盖率达66.98%，核心景区为98%。市城区空气质量优良率达90.1%，景区为一级。全市饮用水水源水质达标率为99.6%， 90%的地表水水质达到了Ⅱ类标准以上，主要污染物排放量均低于国家控制标准。建立各类自然保护区8个，其中国家级2个、省级3个，有娃娃鱼、中国鸽子花等国家一、二级珍稀保护动植物81种，保护小区23个，面积702平方公里。

　　张家界资源丰富。有流域面积10平方公里、长度5公里以上的河流212条3131公里，水力资源理论蕴藏量156.9万千瓦。有煤、铁矿石、镍钼等矿产60多种。物种丰富，木本植物有110科1409种，脊椎动物有190余种。名优特产有张家界椪柑、湘西黄牛、茅岩莓茶、菊花芯柚等。

　　张家界地灵人杰。先后涌现镇守台湾、抗击外来侵略者的清末名将刘明灯、孙开华，无产阶级革命家、军事家、新中国元帅贺龙，无产阶级革命家、人民解放军高级将领廖汉生、袁任远、范子瑜，南北大侠杜心武，地质学家田奇隽，“两弹一星” 科学家陈能宽等一批时代英才。