國務院總理李克強攜夫人程虹昨日乘專機抵達英國訪問有評論認為,此次中英高層互動無疑將進一步增進兩國政治互信,為兩國關係發展注入新活力,而金融、核能、高鐵等領域達成的重要合作成果將使中英經貿關係全面提升。
李克強此行訪問英國和希臘,是繼習近平主席今年3月歐洲之行後,中國年內對歐外交的又一重大行動,顯示出中國高層對中歐關係的高度重視。起程訪英前三天,李克強在英國《泰晤士報》撰文稱,此次出訪英國的重點除了加強中英經濟合作之外,希望向英國呈現「真正的中國」,減少對中國的誤解,同時紓緩以往兩國在政治上的分歧。李克強指出,中國經濟、科技發展仍較英國落後,雙方應加強合作、取長補短。
期盼訪問消除對華誤解
據中方透露,此次李總訪英將呈現多個亮點,首先是中英兩國高層間的互動。訪英期間,李克強將會見女皇伊利沙伯二世,並同卡梅倫首相共同舉行中英總理年度會晤。據介紹,李克強將與卡梅倫進行長達5個小時、內容廣泛的會談。
中國總理抵達倫敦前,英國政界表現出強烈期待。卡梅倫在自己最新一條中文微博中也表示,期待與李克強總理在倫敦會面,認為這將是他們「討論各種不同問題的又一機遇」。英國國會上議院副議長、保守黨前副主席麥克•貝茨勛爵表示,過去幾十年,中英兩國已經建立了穩定的關係,特別是去年英國首相卡梅倫和財政大臣奧斯本先後訪華,使中英關係進入了一個新的階段。他認為李克強總理此次訪問英國,將開啟中英關係新篇章。
作為中英關係的「穩定器」和「壓艙石」,加強經貿合作無疑是此次出訪的重頭戲。中英兩國貿易額去年突破700億美元,今年或將再創新高。此番雙方將在核電、高鐵、金融等領域深入開展務實合作。中國駐英國大使劉曉明表示,李克強此次出訪期間,中英將簽署40多項商業協議,涉及能源、投資、高科技、金融等多個領域,總金額超300億美元,為歷年之最。
目前,英國已成為中國在歐盟內的第三大貿易夥伴,第二大實際投資來源地和中國海外投資主要目的國。特別是在中國對外貿易整體低迷之時,中英貿易逆勢上揚。據中國海關總署數據,2014年1至5月,中英雙邊貿易總額同比增長約22%,增速居同期歐盟主要國家之首。同時,中英合作也已從過去單一的商品貿易合作,逐步拓展到基礎設施、金融服務、節能環保、汽車航空等多個方面。
中國國際貿易學會中美歐研究中心主任何偉文表示,與歐盟其他國家相比,英國經濟復蘇態勢相對強勁;同時,英國反對貿易保護主義,市場開放程度高,與中國開展密切合作有需求、有基礎。而中國也同樣需要英國。在此情況下,雙方在加強經貿合作方面「一拍即合」。在何偉文看來,金融領域將是本次經貿合作值得期待的一大亮點。
中英金融合作駛入快車道
此外,近年來,隨着中英金融合作駛入快車道,倫敦在角逐歐洲人民幣離岸中心方面競爭力逐漸增強。2014年早些時候,兩國央行已正式簽署了人民幣清算和結算協議。中國商務部副部長高燕此前曾表示,倫敦一直在致力於成為人民幣離岸交易中心,此次李克強訪英將在這個問題上取得積極進展。何偉文認為,這不僅進一步加速人民幣國際化進程,還將有助於吸引更多中資企業赴英國、赴歐洲投資,成為中英、中歐間經貿合作新的增長點。
除金融外,核能、高鐵合作項目的落實也被外界普遍寄予厚望。剛剛結束的中英經貿聯委會第十一次會議上,雙方已就加強核電、高鐵等基礎設施領域的合作達成共識。
上議院副議長麥克‧貝茨表示,此次中英雙方將簽署的多項合作協議包括核電項目。事實上,中英雙方在核能方面的合作早已邁開步伐。2013年,中廣核和中核集團已與法國電力公司合作,在英國修建新的民用核電站。
中英經貿合作將全面提升
高鐵同樣值得期待。劉曉明指出,除探討參與核能部門的投資外,雙方還將討論中國參與英國連接倫敦與英格蘭北部的2號高鐵項目投資的可能性。中國國際經濟交流中心經濟研究部副研究員劉向東表示,歐洲高鐵設備大多亟待更新,而中國高鐵技術純熟度高,在設計、材料方面具有優勢,又有「走出去」的需求,雙方合作潛力巨大。
不過,在何偉文看來,李克強此次出訪更重要的意義,在於使中英間經貿合作關係得到全面提昇,而不僅局限於金融、高鐵、能源等某幾個領域。他指出,鼓勵更多中資企業赴英投資預計也是此次出訪的重點,雙方在服務貿易方面的合作料將在未來進一步加強。
英吸華投資擬放寬入境簽證
另據英國媒體報道,英國為吸引中國投資,將進一步放寬對華簽證限制,使用歐盟神根簽證的中國公民,如果由旅行社代辦,毋須再另外申請英國簽證。另外,英國亦打算對中國的商務旅客,提供24小時特別優先簽證服務。