明神宗萬历年間(公元1573年-1620年)，有一位苦行僧，他白天總是不辭辛勞，為寺廟挑水打柴，燒火煮飯，伺候大法師和其他師兄弟，真可謂無微不至，他卻依然歡洽愉悅，從無怨懟之情。到了晚上，他卻一點兒也不感到勞累，換了一個人似的，靜坐室中，伴隨著古佛青燈，修研佛法。

　　一天，這位苦行僧來到樹木茂密、遮天蔽日的大山中，突然發現一隻吊睛猛虎雄踞道路正中，虎視眈眈，環顧左右，并無其他岔道可走。

　　在這種進退維谷、走投無路的情况下，這位面目沉靜的苦行僧卻鎮靜自若毅然決然，敲打著木魚，口中念念有詞，向前走了過去……

　　眼見著苦行僧就要靠近猛虎的時候，突然，那隻吊睛斑額大虎卻若有畏懼似的，爬起身，夾起尾巴遁逃了!這位佛法無邊、誦經驅虎的苦行僧不是別人，正是名震當時、顯异驚世的明得法師。

　　明得法師本來別號月亭，后來，因為他師從紹興府(今浙江紹興)萬松林法師，為了表示自己尊敬師傅之意，他特地將自己的別號改為千松，以表自己不如恩師的謙虛。他的祖籍則是湖州烏程(今浙江吳興縣)，父親姓周。

　　明得法師剛剛生下來不久，就顯露出自己的不同凡響處。有一次，也就是在他五六歲的時候吧，他跟隨自己的父親去一個叫資道場的地方，傍晚住宿在一座寺廟里，看見牆壁上的羅漢繪像，小小年紀的明得就一本正經地問父親：「這是些什麼人?怎麼不跟我們穿一樣的衣服呢?難道他們是神僧嗎?」

　　父親見自己的垂髻小兒居然一下子被這些羅漢畫像所深深吸引，又問出這些令人驚詫的問題來，不禁情動於衷，感慨地說：「他們正是那些法力無邊、普救眾生的神僧。」明得一聽，不禁慨然赞叹，堅定地對父親說：「我願意做這樣的人!」說完，就請求父親同意自己出家修行。他父親并未同意，回到家里，他又稟求母親，卻依然未得應允。

　　這樣一直等到他十三歲的時候，父母親見兒子仍執意出家，無可奈何，便同意他出家修行。

　　於是，明得法師便來到本郡的雙林慶善庵，拜興祥和尚為師。四年之后，方才削发剃度，正式出家。