真絲手工挂毯工藝源自西漢，盛於唐代。然而，由於戰亂等原因，這一工藝在宋、元、明、清呈下降趨勢，直至幾近失傳。古舊絲毯至今未見於藏品市場，僅在故宮和少數博物館藏有清代絲毯，故極為珍貴。50年代后期，絲毯生產逐漸恢復。70年代初，江蘇如皋沿襲宮廷貢品風格，使用中國傳統紋飾圖案，首創南方絲毯生產。1981年，在中央工藝美術學院(現清華大學美術學院)教授袁運甫先生的倡導下，江蘇如皋3名設計人員和5名優秀織工在工藝美院校園內開始了第一塊現代藝術絲毯--《智慧之光》的織作，得到普遍的赞譽，使藝術挂毯成為由工藝品向藝術品升華的精品。如皋絲毯不但將織作手工真絲挂毯「獨此一家」的優勢保持至今，且已跨入國外高級藝術品市場。

　　真絲挂毯的工藝之美主要體現在工藝圖設計和織毯工序的緊密結合，追求豐富、細膩、美妙的最佳藝術效果，具有對建築的裝飾功能。它在環境藝術中，不以光源色為標準，不受三度空間色彩體現法的限制，卻隨著光線方向和人們視角的不同，體現出自身獨特的色彩效果，體現出自然色彩和理想色彩的巧合。

　　李玉坤長期致力於中國絲毯傳統工藝的開拓、恢復和發展。他在絲毯設計上博采眾長，將傳統工藝與現代藝術有機地結合，創新出現代藝術挂毯這一絲毯珍品，在工藝美術領域內獨領風騷。在工藝制作上，他在繼承兩千年絲毯工藝的基礎上，獨創了「程序化工藝制作挂毯的手法」，用這種工藝制作的挂毯惟妙惟肖，具有獨特的藝術效果。畫面細膩、造型準確精湛;點、線、面、韻、分、合瀟灑自然;色彩厚重、凝煉、富於變化。由於真絲的質地和工藝的獨到，作品從上、下、左、右、受光、背光等不同角度觀看均有不同的光澤和色彩效果，令人稱奇，從而被譽為中國南派絲毯的代表。作為中國現代藝術絲毯的開拓者，他主持研制的現代藝術挂毯在國內外享有盛譽，成為中國傳統工藝和現代藝術完美結合的典範。

　　作品被國外多家博物館、中國駐外機構及美國哈佛大學等收藏。其中《和平的春天》、《桂林山水》作為國家禮品贈予聯合國，《人像》被美國現代藝術博物館收藏、《85系列06號》被美國國家工藝品博物館收藏，多幅挂毯被鄧小平、克林頓、董建華、哈默等名人珍藏，多幅挂毯進入中南海國賓館、人民大會堂、外交部等重要場所。2000年，他領銜制作的《千里江山圖》大型藝術挂毯，歷經240天始完工，得到中國收藏家協會、中國文物保護協會和國內工藝美術界的10位著名專家的高度評價，稱其「代表了絲毯行業目前國內的最高水平」、「在中國藝術絲織挂毯制作史上是一個里程碑式的成就」、「不僅具有較高的藝術價值、鑒賞價值、收藏價值，也是繼承和弘揚中國優秀文化遺產的一大創舉」。