真正恐怖的不是杀戮，而是用杀戮控制世界的野心。

　　“伊斯兰国”14日公布斩首英国人质戴维·海恩斯的视频，除了多一次向人类展示极端恐怖主义组织违背伊斯兰教义的凶残外，更明显的目的是对西方国家，特别是美国及其最主要盟友英国，展开心理战。

　　所谓杀人诛心，ISIS这套策略已在杀害两名美国记者后取得效果。

　　上周，《华盛顿邮报》和美国广播公司新闻台共同完成的民调显示，美国民众观点急剧趋于强硬。71%的受访者支持轰炸伊拉克，65%支持轰炸叙利亚，就前一选项而言，6月和7月的民调中分别只有45%和54%表示支持。后一项数据已达到一年前的一倍，那时，美国几乎以阿萨德政府使用化学武器为由对叙利亚动武。

　　有意思的是，《赫芬顿邮报》和YouGov于9月初完成另一项民调，结果显示，美国人其实根本不太清楚他们的军队在轰炸哪些国家。62%的受调查者确定炸弹落在伊拉克的地盘上，三分之一的人相信美军在叙利亚展开空中打击，甚至有7%以为美军正轰炸加沙地带。

　　将上述两个民调放在一起考察，不难得出结论，直观而血腥的斩首画面直接影响了美国的公众心理，导致美国人在并未增加背景知识的情况下，作出与此前完全不同的决断，而公众心理的改变无疑将直接影响美国政府外交和安全政策，进而会让奥巴马陷入尴尬境地。2008年，奥巴马以“改变”为口号上台，最取悦选民的政策之一便是从伊拉克和阿富汗抽身，如今，大兵们总算撤得七七八八了，如果民众又要求他下达命令回去，那么究竟该如何选择：破坏诺言，还是顺应现实?

　　事实上，奥巴马已经不得不审慎地有所行动。上周，在与十多位最知名的媒体记者和专栏作家座谈后，奥巴马发表了扩大对“伊斯兰国”军事打击的讲话。虽然，他依旧坚持美军地面部队不会踏足的底线，但明眼人都知道，他在讲话中提及的5亿美元主要不是用于空袭—对空军来说，这点预算太少了—而是支付给私人安保公司，那是年初国会批准的50亿美元“训练和武装盟友反恐”专项经费的一部分。事实上，夏初之时，美国在伊拉克的主要安保承包商便接到两项重要调研任务，其中之一是，评估为伊拉克国防部和反恐中心提供安全顾问服务的成本。

　　说白了，中期选举即将于秋天到来，奥巴马眼下想出两全办法，那就是，让别人的鞋，而非美国士兵军靴，在伊拉克沙漠中留下印记，但这还经得住“伊斯兰国”的冲击吗?比如砍下另一个美国人的头颅。美国经济学家杰弗里·萨奇斯14日发布博客，判断颇有道理：与越南战争类似，打击“伊斯兰国”正变成美国的内政事务，这是件危险的事情。

　　通过杀害一个人，影响世界上最强大国家的政治。这是不是“伊斯兰国”的设计，现在不得而知，如果答案是肯定的，那的确太可怕了，真不是杀人那么简单。