Paella的野心并不在于海鲜的极致极美之味，而是在于处心积虑创造出让人欲罢不能的米饭之香。
Paella，最初起源于西班牙东南边的瓦伦西亚省，据说是以前节省的渔民，把卖剩的各类海产加上米和香料混煮而成，由于滋味鲜美，做法也简便，后来就传到其它地方，成为西班牙的国菜。
别以为“Paella”这单词的意思就是“西班牙海鲜饭”，事实上，Paella最初的含义是一种西班牙特产的平底双耳大铁锅。这种锅被专门用来制作西班牙烩饭，扁平的形状、铁的材质，可以令米饭受热均匀。而海鲜饭，不过是西班牙多种烩饭的一种。当然，也是最大众最寻常最美味的一种。
在地道的西班牙餐厅里，大厨往往会按照人数的多少来安排锅的大小，人越多锅越大，煮的时间越久饭的滋味就越浓郁鲜美。在西班牙当地的欢庆节日里，你常常有机会能看到够几十上百人吃的超大尺寸烩饭，自然也能见到需要几个人才能搬起来的超级大铁锅。充满了热腾腾香气的米饭就在露天里，敞开怀抱与众人分享，完全一派西班牙式不拘小节的热闹非凡，亦是西班牙人乐天热情个性的最佳诠释方式。
在西班牙，烩饭的品种非常多，除了基础版的海鲜饭，还有肉类、蔬菜类、海陆混合类、龙虾饭、墨鱼饭等等。在不同的地区，烩饭有着不同的口味。比如说在Paella最初的原产地的瓦伦西亚，流行的是纯海鲜风味，各种鲜虾贝类鱿鱼，加了高汤一起煮，就图一个海味的新鲜。而在加泰罗尼亚大区，就渐渐地被加入了肉类。再看著名的城市巴塞罗那，西班牙烩饭更是充满创造性，鸭肉、海鲜、蔬菜都能做在米饭里，成为名副其实的杂菜饭。或许可以这样说，凡是在Paella大锅里做出来的米饭，都可以叫做“西班牙烩饭”。
当然，除了一口好锅，做西班牙烩饭同样不可或缺的，一是香料藏红花，另外，就是西班牙出产的短稻米了。
藏红花是名贵的香料，拥有奇异香气，可以创造出米饭金黄的色泽。而西班牙原产的短稻米，小而圆，吸收汤汁的能力超强，又不易粘锅，长时间煮也不会糊烂，更带着韧劲的咬感。吸饱了各类海鲜肉类蔬菜汁液的米饭，变得透明而饱满，光用看就已经令人产生各种口舌欲望，相比起海鲜，事实上，更受人欢迎的往往是这已勾引吸纳了全部精华滋味的米饭。考究的做法，除了藏红花，还会加如松茸调味，更是让人欲罢不能，一碗接一碗。
或许可以这样形容，你以为那热闹丰盛的西班牙烩饭，海鲜肉类蔬菜在唱着主角，那不过是因为你听不懂它们的语言。其实，那些满当当热闹闹的歌，唱的每一句，都是在赞美无与伦比的米饭香。