英國維珍銀河公司研製的載人商業飛船「太空船2號」10月31日在美國西南部莫哈韋沙漠測試飛行時墜毀，造成1死1傷。分析稱，再有民辦航天企業的太空活動受到挫折，顯示這條道路非常難行。

　　當天，維珍銀河太空船二號在加州洛杉磯東北部的莫哈韋沙漠試飛，發射後發生墜落。BBC和一些美國媒體發布的照片顯示，飛船墜落後殘骸散落在科恩郡內的沙漠裏。科恩郡巡警辦公室的消息稱，執飛飛行員從機艙內彈出，受重傷，被送往醫院救治，副駕駛身亡。目前事故原因仍在調查中。

　　●維珍老闆未言放棄

　　維珍銀河公司自2005年推出太空遊業務。為實現商業太空遊，維珍銀河公司研發了「太空船2號」亞軌道飛行器，並預計明年首航。這種商業飛船一次可搭載2名機組人員和6名遊客。據報，已有700多人「預訂」了座位，票價為每人25萬美元。

　　消息指，「太空船二號」已是第55次從主體運載器上升空並單獨飛行。最近一次測試是在今年1月，使用自身力量升空，但10月31日的測試採用了新燃油。維珍銀河公司經營者布蘭森發表聲明說，他將誓死繼續其太空計劃。事故發生時，這艘飛船正在進行載人測試。維珍銀河公司將事故形容為「一次嚴重異常」。

　　10月28日，美國軌道科學公司的「天鵝座」貨運飛船進行第三次試射，但火箭在升空後6秒即發生爆炸，雖未造成傷亡，但已令美國太空總署外判太空計劃受到質疑。