據日本共同社報道，俄羅斯政府日前提出，希望日方盡快落實日本外相岸田文雄的訪俄計劃，以此作為俄總統普京訪日的前提條件。日本媒體對此的普遍解讀是，這是俄羅斯希望促成普京訪日的信號。

　　俄羅斯「人未窮志已短」

　　俄羅斯的提議，不免讓人心生感慨。因為前段時間雙方在普京訪日問題上的差异，一直是日本想極力促成之，而俄羅斯卻拿足了架子，不肯表態。一個頗具說明意義的事件是，日本前首相森喜朗於9月10日攜帶首相安倍晉三的親筆信來到了俄羅斯，目的就是促成普京按原計劃訪日。讓人大跌眼鏡的是，俄方不僅讓森喜朗苦等了3個多小時后才在夜間安排其與普京會面，而且俄羅斯媒體第二天就宣布，因為「受日本就烏克蘭局勢對俄實施制裁的影響，普京訪日計劃被無限期推遲。」無奈之下，日本只能尋求在北京APEC峰會上實現首腦會晤，在經歷了一番折騰之后，也總算有了結果。沒想到僅僅一個多月之后，俄羅斯反而在普京訪日問題上主動起來。個中原因，發人深思。

　　答案當然要從近來俄羅斯的處境中尋找。自從烏克蘭危機爆發以來，俄羅斯與西方的關系日趨惡化。美歐牽頭發起了對俄羅斯的多輪經濟制裁。尽管俄羅斯開始時一副滿不在乎的樣子，但近來的油價大跌卻讓北極熊變得异常焦躁不安。事實上，因為油價下跌引發的一系列負面效應已經開始顯現。盧布已經從年初的32.6盧布兌1美元，跌到近日的41.5盧布兌1美元。按世界公認說法，本幣一年內貶值20%，就算外匯危機了。標準普爾10月份就已經把俄羅斯的信貸級別降到BBB-。這意味着俄羅斯的投資吸引力幾乎已經喪失殆盡，俄羅斯企業和銀行將很難在國際金融市場上融到資金。

　　在此情况下，俄羅斯迫切希望通過各種手段擺脫未來可能面臨的經濟困境。它的首選當然是尋求中國幫助，而且它也已經這麼做，但這顯然還不足以完全解除俄羅斯的近慮與遠憂。作為世界第三經濟大國，同時也是俄羅斯海上鄰國的日本，無疑也有助俄一臂之力的能力。尤其是，俄日經貿合作的提升空間還非常大。2013年，兩國貿易額僅為332億美元;投資方面，迄今日本對俄的投資存量僅為27億美元。有鑒於此，俄羅斯將目光轉向日本，雖有「人未窮志已短」之嫌，卻也是必須的未雨綢繆之舉了。

　　日本想撬動俄羅斯談島爭

　　當然，一個巴掌拍不響。俄羅斯要想改善對日關系，還需要日本的投桃報李。就此而言，日本也有改善對俄關系的動力。原因有三，一是日本目前的地緣處境也非常不妙，在東北亞地區已經淪為孤家寡人;二是經貿合作本身就是互利互惠，經濟低迷的日本也希望從對俄經貿合作中獲益;第三，也是最重要的，日本希望「乘人之危」，以經貿手段撬動俄羅斯在北方四島問題上放軟身段。

　　日本的上述願望能否成功呢?前兩個當然問題不大，第三個就希望渺茫了。如果今后數年油價繼續走低，俄羅斯對日經濟需求不斷加大，估計俄會在北方四島問題上放軟身段，同意與日本就領土問題重新展開談判。即便如此，俄羅斯也絕不可能因為經濟利益而做出「賣國」決定，至多是再次重申歸還齒舞和色丹兩個小島的承諾，而不可能把國后與擇捉一併歸還。總體而言，日本以經貿手段逼俄羅斯在島爭問題上讓步的可能不大。只不過，只要雙方能坐下來談這個問題，日本政府也算是可以給國民一個交代了。

　　最后需要指出的是，在目前美歐對俄制裁興致正酣的情况下，日本改善對俄關系還看美國的臉色。所以，下一步日本如何去接俄羅斯拋來的「球」，還須進一步觀察。

　　香港商報評論員余永勝