“杀人放火”的鲁智深如何成佛？（图片来源：资料图）

《水浒传》全面展现了北宋末年的社会生活，不可避免会涉及到宗教话题。梁山上的宗教人士首选鲁智深，他是朝廷的官员，身处北宋末年黑暗的官场，耳闻目睹其中的丑陋，他用拳头帮助弱者，被逼出家，杀人放火后立地成佛，成为梁山好汉中下场最好的好汉。

金圣叹把水浒人物按他的好恶定了级别，把鲁智深定为“上上人物”，因为他是梁山好汉中不多的侠客。

鲁智深原是渭州经略相公帐下的提辖，正直豪爽，好打抱不平，没有私心，即使是杀人也是为别人而杀，三拳打死镇关西是为了帮助与他毫无关系的金翠莲父女。为此他不得不逃亡江湖，后来在赵员外的张罗下，在五台山出家当了和尚。把鲁智深关在庙里打坐修行，哪里有机会帮助众生，于是引出了大闹五台山这一场，又是喝酒，又是吃狗肉，打倒了金刚，推翻了亭子，直闹得佛场众僧人“卷堂大散”。鲁智深看似犯戒的行为，其实是他对盲目修行的反抗。对于鲁智深的犯戒，作者只是让长老推荐去了东京大相国寺，在菜园子里做了一个菜头，说明作者是赞成鲁智深的修行方式的。

佛家的修行有多种，条条大路通彼岸。庙中打坐是修行，无私做人也是修行，一味追求苦行并不一定能成佛，放开手脚济世可能成佛。这个看似不讲理、不受戒的花和尚，却有一身为民不惧水火的正义感。桃花山小霸王周通强抢民女，被他一顿铁拳；瓦官寺的和尚、道士无恶不作，成了他杖下之鬼；野猪林暗中护送好友林冲，有情有义，鲁智深简直就是一无私无欲的做好事的菩萨，救民于水火之中。

和犯淫戒的和尚裴如海相比，鲁智深的第一条优点是不贪色，这也正是整部书中所追求的道德规范。李贽对鲁智深的评价最高，他在容与堂刻《忠义水浒传》中评道:“此回文字(第四回)分明是个成佛作祖图。若是那班闭眼合掌的和尚，决无成佛之理。何也?外面模样尽好看，佛性反无一些。如鲁智深吃酒打人，无所不为，无所不做，佛性反是完全的，所以到底成了正果。算来外面模样看不得人，济不得事，此假道学之所以可恶也欤!”“率性而行，不拘小节，方是成佛作祖根基”。

鲁智深最终上了梁山，征辽得胜路过五台山，宋江率众好汉参禅，对智真长老如是讲:“智深和尚与宋江做兄弟时，虽是杀人放火，忠心不害良善，善心常在。”

征方腊，鲁智深追杀敌将夏侯成，却迷路入了深山；得一僧人指点，从缘缠井中解脱，生擒方腊。鲁智深有擒方腊之第一功，却不愿还京做官，只图有个“囫囵尸首”。后于浙江闻钱塘潮至，以为战鼓响，待要出去厮杀。当得知是潮信时，想起了师父曾经对他说过的“听潮而圆，见信而寂”的话头，于是焚起一炉好香，在禅床上坐化而去。故书中颂曰:“平生不修善果，只爱杀人放火。忽地顿开金枷，这里扯断玉锁。咦!钱塘江上潮信来，今日方知我是我。”径山大惠禅师为鲁智深遗体举火时，亦有一首偈子:“鲁智深，鲁智深，起身自绿林。两只放火眼，一片杀人心。忽地随潮归去，果然无处跟寻。咄!解使满空飞白玉，能令大地作黄金。”白玉、黄金在佛教教义中皆属于圣洁之物，可见，大惠禅师对鲁智深的评价是相当高的。一生侠义的鲁智深死后成了佛，成为梁山好汉中下场最好的人。