國安政策白宮緊握手中

　　美新防長恐成 橡皮圖章

　　【香港商報綜合報道】在美國防長哈格爾辭職11天後，白宮終在當地時間5日宣布提名卡特出任下一任國防部長。支持者認為，作為熟悉國防部運作的「內行人」，卡特將在奧巴馬支持下獲得「呼風喚雨」的影響力，但批評者認為國家安全政策制定掌握在白宮「小圈子」手中，卡特可能淪為「橡皮圖章」。分析稱，卡特之所以被奧巴馬選中，是因其主張與奧巴馬有契合之處，如卡特認同重返亞太的重要性。

　　●哈格爾缺席提名活動引猜想

　　奧巴馬當天在白宮宣布提名卡特任防長的決定，這將是其總統任期內第四任防長。卡特曾幫助構建防止大規模殺傷性武器擴散項目，降低核恐怖主義威脅，了解防務體系。奧巴馬談及卡特面臨的挑戰稱，美軍將於本月結束在阿富汗作戰任務、繼續應對基地組織威脅、打擊「伊斯蘭國」（ISIS）極端組織。美軍還需加強與北約的合作，繼續推進軍事層面亞太再平衡戰略。對內層面，國防部面臨預算挑戰，要讓錢花得更有效率。

　　卡特對獲得提名深感榮耀，表示會向奧巴馬提供「坦率」的戰略建議和軍事建議。現任防長哈格爾沒有出席提名活動。匿名白宮官員稱，哈格爾認為這是卡特的大日子，不希望分散關注焦點。現任高官缺席繼任者提名活動的做法不同尋常，分析認為這反映出五角大樓與白宮「嫌隙」日深。

　　●精通歷史的物理學博士

　　美軍參聯會主席鄧普西曾稱卡特為「華盛頓最重要但最不具知名度」的官員，外界對卡特的評價中也往往包含「低調」一詞。他自2011年10月起一直擔任副防長，是國防部排名第二的文職官員，主要負責武器採購、執行支出削減項目等工作，還曾在克林頓執政時期擔任負責國際安全政策的助理防長。

　　據美媒透露，現年60歲的卡特平時愛走「隨性風」，比如愛嚼口香糖、不喜歡打領帶，這兩點似乎與五角大樓的嚴肅風格相去甚遠，或許會帶來一絲清新之氣。卡特還有「文藝範兒」的一面，他精通中世紀史學，癡迷於塵封歷史文獻，曾發表論文研究12世紀佛蘭德修道士的拉丁文作品。但卡特的真正強項卻是物理學，在英國牛津大學獲得理論物理學博士學位後，更留校任教。他目前在美國史丹福大學仍擁有教席。

　　●未穿過戎裝卻深得軍心

　　有評論指出，卡特在軍隊中受歡迎的程度比哈格爾高，即便後者是一名得過紫心勳章的越南戰爭老兵，而前者連軍裝都沒穿過。在國防部任職時，卡特經常赴美軍海外基地勞軍，包括多次到阿富汗探望傷兵。卡特的運氣也不錯，在幾位候選人中，如前副防長弗盧努瓦和羅德島州參議員里德等人都公開表示無意於防長一職。在有資格角逐者紛紛退出的背景下，卡特幾乎可說是白宮「唯一」的選擇。

　　卡特的提名還需獲參議院確認，由於參議院軍事委員會多位大佬已公開支持卡特，他料將順利過關。不少媒體認為，卡特面臨的最大挑戰是能否打入奧巴馬賴以決策的核心「小圈子」，不淪為「邊緣人」。分析稱，奧巴馬提名誰出任防長不重要，重要的是所有重大決定都要由白宮西翼辦公室作出。前五角大樓官員布魯克斯則表示，防長對白宮來說就像是塊「門墊」，只不過哈格爾是塊「擺錯的門墊」，現在白宮終於換上了正確的那塊。但美國網絡媒體《政治周報》記者克勞利認為，作為一名意志堅定的獨立思考者，卡特未必會與白宮的幕僚們打成一片。