【香港商報網訊】今年對美國經濟來說是非常不錯的一年。1-11月，全美新增就業人口250萬人；下半年經濟大幅加速增長（今年一季度，美國經濟曾因寒冬而意外萎縮）；油價在過去半年下跌近50%，讓美國人在假期到來之際，減少了在汽油上的支出。不過，美國經濟的一個重要進展被忽略了︰勞動力參與率正在穩定。

　　勞動力參與率持平去年同期

　　勞動力參與率是美國人口中正在工作或者正在找工作人口的比例（也就是美國人口中勞動力大軍的比例）。當金融海嘯來臨時，勞動力參與率大約處在66%，較2000年67.3%的頂峰略有下降。自此，勞動力參與率開始逐筆下降。即使經濟復蘇，勞動力參與率也沒有提升，直到現在。今年勞動力參與率回升至62.8，與去年12月的水平持平。自上世紀90年代中期以來，除了本世紀前10年中期，壯年員工的勞動力參與率一直緩慢下降。金融海嘯加速了長期趨勢，使得更多壯年的美國人離開了勞動市場。這種情況在2014年發生改變。