國家旅游局副局長杜一力，在評析上海外灘踩踏事件時指出，“政府不組織，還是會有群眾性的活動出現，這種沒有組織者的群眾活動，政府仍然要承擔責任”

　　上海外灘跨年夜踩踏事故發生后五日，中央政府層級首度有官員對事件做出全面的評析與反思。1月5日，《中國旅游報》和國家旅游局官方網站，均刊發了國家旅游局副局長杜一力的署名文章。杜一力說，即便是未加以組織的活動，當地政府仍然要對安全負責。而外灘事件的教訓是，“安全防范遠不止盡快建立景區流量控制制度這么簡單”。

　　杜一力說，過去這幾年間，上海舉辦的跨年燈光秀活動，都有上海市旅游局的參與主辦。而今年元旦，是旅游部門“不參與主辦的第一年，事故就發生了”。面對此一悲劇，“旅游界的人士，不能只有僥幸，沒有反思。”

　　杜一力認為，外灘事故的原因，并非上海市的基礎設施不良或管理經驗缺乏，更絕非市民的素質問題。據她分析，釀成踩踏悲劇的因素，主要在于上海市的決策者既已決定今年不在外灘舉辦大型跨年活動、又在其他地方以小規模的燈光秀替代部分需求后，外灘所在的黃浦區，就“沒有按照大型活動的一般作法，廣泛動員多套預案嚴陣以待”，“因為考慮根本沒有什么大型活動要舉辦”。

　　杜一力強調，“因為沒有組織活動，所以出了問題，這是最需要深思的問題”。

　　她引述《大型群眾性活動管理條例》的規定說，當縣級以上的人民政府在組織各類活動、并須對其安全負責時，盡管各個部門間的配合時有不足，但是總體的責任明確。因此，“政府總會動員各種資源，形成防范機制，基本是人人神經繃緊，即便有疏漏也有人補臺”；靠著人力和各種行政措施防危、堵漏，最終勉強達成“亂亂哄哄，圓滿成功”的局面。

　　然而，當一地沒有組織活動時，所在地政府、上級政府和相關主管部門的責任意識，則會“下意識地放松”，“但是法律并沒有免責”。杜一力直言，“政府不組織，還是會有群眾性的活動出現，這種沒有組織者的群眾活動，政府仍然要承擔責任”。而且，這還是“一些政府尚不自覺自知的責任”。

　　杜一力援引《突發事件應對法》第七條“縣級人民政府對本行政區域內突發事件的應對工作負責”的規范說明，此處所謂的“負責”，指的是從預測、監測到應對處置的全方位責任。她還解釋，在2003年非典爆發以前，各類安全責任的主體皆為經營者、管理者、主辦者；但在非典爆發以后，“公共事件的責任主體明確是各級政府”。

　　杜一力分析，由于政府職能的轉變，各地由政府主辦的各類活動都正在減少。但與此同時，另一項趨勢日益明顯，亦即“人們的需求會按照自身的規律，形成各種各樣的大活動、中活動、小活動”。以此次的外灘事件為例，杜一力就認為，“人們已經形成的過節習慣，不是政府一紙聲明‘不組織活動’就可以化需求為無形的”。

　　杜一力表示，市場需求形成的各種活動和行為，正需要政府施展公共服務職能，對其安全性給予保障。而外灘事件的教訓，則在于政府主管部門“要主動追蹤社會動向、追蹤市場動向”，為公眾提供更加精細的管理、服務和保障。“守夜人的責任就是這樣”，杜一力說。

　　在文章中，她還提醒各地旅游部門：即便《旅游法》規定縣級以上的人民政府統一負責旅游安全工作，但各地旅游部門不能“如釋重負”，不能有“可以不要管那些我們管不了、也管不好的事情了”的心態。否則，杜一力稱，“這個想法像外灘事件的管理者一樣，有點危險了”。