目前全球共有4套衛星導航系統，分別是美國GPS、俄羅斯“格洛納斯”、中國北斗和歐洲“伽利略”。其中美國GPS、俄羅斯“格洛納斯”已建成投入使用，中國北斗、歐洲“伽利略”仍在建設階段。

 

　　李廣俠教授介紹，預計到2020年，我國將建成由5顆地球靜止軌道和30顆地球非靜止軌道衛星組網而成的全球衛星導航系統，將為全球提供服務。“中國未來的北斗系統是跟室內定位和GPS、伽利略等多系統結合起來的一個空間無縫的定位網絡。”李廣俠說。

 

　　北斗衛星導航與美國的GPS相比，最具特色的就是它的短信功能，每條能發送120個漢字，“我們目前正在進行系統改建，以后短信將達到1000個漢字或更大的傳輸程度。”李廣俠說。

 

　　據李廣俠教授介紹，與GPS相比，北斗系統有兩種工作模式，一種是衛星無線電測定業務(簡稱RNSS)；另一種是衛星無線電導航業務(簡稱RDSS)，RDSS不僅能提供定位、授時功能，而且還可以提供短報文的通信。“RDSS也是北斗的特色服務，比GPS更具有優越性。”李廣俠說：“像我們的邊防戰士、漁民已經使用北斗的通信功能。”

 

　　我國北斗現已成功應用于測繪、電信、水利、漁業、交通運輸、通信救援、森林防火、減災救災和公共安全等諸多領域，產生了顯著的經濟效益和社會效益。

 

　　北斗仍在不斷地完善。現在的北斗已具備了與GPS精度相當的全天候快速定位和授時功能，無需其他通信系統支持即可實現定位和通信，已在為亞太地區提供24小時全天候無盲區服務。“3月31日我們發射了第17顆北斗導航衛星，標志著北斗衛星導航系統由區域運行向全球拓展。”李廣俠說。