疫下香港人口減少，出生率降到歷史新低，未來人口老化的挑戰或恐加大。事實上，香港經已步入老齡化社會，距離最困難時刻亦不遠矣，最快十多年後便將出現。

    統計處日前發表《二零二一年人口普查主題性報告：長者》，顯示65歲以上的長者人數，2021年超過了145萬人，佔全港人口比率達到20%，即每五個人就有一名長者。這個人數，幾乎是2001年的2倍，又或是1971年的8倍；20年前，長者的人口比例僅約10%。

    本來，根據2020年進行的人口推算，到2039年香港長者人口比率料升至31%，一直到2069年也將維持在35%的高水平，其中老年撫養比率（每千名15至64歲人口相對有多少名長者）將從現時的300左右，翻倍至600至700之間。問題是，新冠疫情令香港人口結構出現明顯變化，例如原先推算2022年有約5.3萬嬰兒出生，惟實際卻是創紀錄新低的3.2萬，再加上，期內人口減少的因素亦未反映，包括今年人口便較之前推算少近40萬。也就是說，香港未來的人口老化問題，勢較原先預期來得更早更猛。

    日本的長者人口比例最新升至29%，跟香港目前的20%尚有不小距離。當地同樣面對出生率低企之窘，已由原先較多寄望機械人提供生產力，破天荒地改為積極吸納海外移民；至於香港，我們又應何去何從？（中通社資料圖）