近日香港頻頻出現颱風惡劣天氣，交通幾近癱瘓，連帶金融市場亦幾度停市，給股民和券商帶來諸多負面影響。針對這個情況，據報由港交所主導的工作小組，已就「打風不停市」達成初步共識，最快第四季展開公眾諮詢。其實在交易電子化的大趨勢下，天氣狀況不應對金融交易構成障礙，相關技術問題也不難解決。早日落實「打風不停市」，除了便利投資者，更有助增加港股吸引力，這對鞏固並提升香港國際金融中心地位有百利而無一害。

縱觀全球主要市場，紐約、東京、法蘭克福以至內地滬深兩市的證券交易所，都在發生颱風等惡劣天氣時維持如常交易，反觀競爭力排在世界前列的港交所，每年卻因惡劣天氣而停市幾天，足見「打風停市」是一個與時代脫節的安排。事實上，如此安排對香港實在沒有什麼好處，因為每停市一天便損失大約一千億元成交額，連帶庫房亦少收了印花稅。與此同時，在互聯互通機制下，內地股市正常運作，香港卻無法對接，對本港、內地以至國際投資者均造成不便，特別是在外圍市況波動時，一旦港股打風停市，投資者便無法平倉，可能蒙受巨大損失。

可以斷言，隨着全球暖化，香港經歷超強颱風和黑色暴雨的頻率必然越來越高。倘若香港拒絕摒棄過時的安排，肯定會損害香港國際金融中心競爭力和形象。令人欣慰的是，特區政府是有改革意識的，特別是財政司司長陳茂波在《財政預算案》中提到，港交所將探討一系列優化交易機制的建議，包括探索市場在惡劣天氣下繼續運作的安排，以便利投資者交易和配合市場發展趨勢。相信現在大家對「打風不停市」都是翹首以盼。

無可否認，「打風不停市」可能造成結算和交收上的一些難題，因為銀行在惡劣天氣下暫停營業，客戶便無法使用支票進行交收或補倉。然而，這個問題並不難解決——即使銀行在風暴期間仍舊關門不收票，但只要銀行為前一日所收支票結算，券商便有足夠資金為客戶完成股票交收；當局亦可考慮設立一個過渡期，讓使用支票的客戶適應電子化交易，券商亦可增設手續費，增加客戶轉用電子服務的誘因。

另一個關注點是，在惡劣天氣下開市，會否威脅從業員人身安全。嚴格而言，這並不是一個問題，因為三年疫情已令許多行業適應「居家辦公」模式，加上科技早已發展至可以容許文職人員透過遠程辦公室軟件在家工作，甚至可在配置極少量人手下也可進行電子交易的地步，現時推行「打風不停市」，應該不至於會影響從業人員的安全。

凡是改革必會遇上各種阻力，之前引入同股不同權、縮短新股結算周期等，就有不少人反對，但通過相關方面的努力，最終也成功落實了。鑑於國際金融業競爭異常激烈，本地業界必須持續改革，拆牆鬆綁，修訂不合理的法例法規，在軟件硬件方面都不斷優化完善，才能在競爭中立於不敗之地。「打風不停市」現在可以說是國際市場的通例，有其必要性，兼且具可行性，香港必須跟得上，某程度上這亦是維護香港國際金融中心地位的應有之義和必要之舉。