位處元荃古道中段、近四百年歷史的蔡姓客家村田夫仔村，由於交通不便，靠早期的種植及畜牧業不能為生，數十年前村民已陸續遷走，現時逾八成村屋已塌毀，常住人口只有五人。有村民憶述小時生活十分艱苦，上學要走山路來回兩個多小時，還要幫補家計，在山路用擔挑菜、麥渣往返；外聘到村教初小的教師，因為村中生活條件惡劣，寧願每天舟車勞頓四五個小時也不留宿。村民都期望村落的交通未來會有改善，才有重建家園的機會。 

新春歡聚開心大合照。

　說得上荒村寂靜的田夫仔村，在剛過去的農曆年變得熱鬧，近百名村民及其好友同歡聚，大家吃盆菜、玩抽獎，作為座上客的記者除感受到他們團聚的喜悅，更遇上該村一甲子前出現的第一個警察、四十六年前的第一個大學生，聽着他們的窮鄉故事，明白何謂志氣不窮。

荒村打破寂靜，老中青村民齊吃新春盆菜。

　生活艱苦但人窮志不短

　76歲的蔡勝全，是田夫仔蔡氏第十代子孫，現居八鄉石湖塘，年初八當天，偕同妻子返回出生地田夫仔村，吃新春盆菜。聽蔡勝全訴說小時的村中生活，包括記者在內的旁人也連聲叫慘！

　五六十年代山中鄉村沒有交通工具，蔡勝全在村裏祠堂讀至小三，就得靠雙腳走下山，到深井的靈光小學讀小四，那時他大約十二三歲。身為長子的他，要幫忙幹活，早上用擔挑50斤菜，從村走到深井的菜檔交菜，放低後才走往附近的靈光小學上課。放學後繼續有工作，把來自生力啤酒廠的麥渣用擔挑返村，用來餵豬。蔡父有時會把這些麥渣預先曬乾，那麼重量會輕些，大約50斤，若是濕的則重約60斤。

現時的祠堂。

　成為村中首位當警察的村民

　這樣的擔挑返學生涯長達四年，其間更遇到意難平之事。一天，渾身是汗的勝全返到課室，很自然地開着風扇抖涼，這時被校長看到，他因未獲校長批准擅開風扇即時罰款五毫子，當時這款額可以買五碗有魚蛋及豬皮的車仔麵，一碟有配料的炒麵或炒粉也不過是1.2元，勝全那天捱餓，因已沒錢買東西吃。

　小學畢業後，他到荃灣讀中學，讀了半年中一就輟學，到尖沙咀當西餐廳侍應，17歲半，他成功考入警察部當差，成為田夫仔村首個做警察的村民。當時村裏沒電話，也沒郵差派信，青山差館三名差人特別走上田夫仔親身通知，其時村民還以為有人犯了事。1967年，八鄉石湖塘太公有地給勝全一家起屋，自此搬往那裏居住，生活環境得到改善，因為石湖塘有菜站可以交菜、有通訊、有巴士出外。

田夫仔村位置示意圖

　曾經人丁繁衍 分支遍布八鄉

　據田夫仔村蔡氏族譜及村長蔡搌輝資料，有三百九十多年歷史的村落，開山祖為蔡聯友，明末崇禎年間（1628年—1644年）李自成內亂時攜同父親、妻子及大兒子，從東莞樟木頭官倉落戶田夫仔。人丁繁衍下自然感到地方不夠用，在1898年前，分支往別處，現時八鄉大窩村及石湖塘的蔡氏都是源自田夫仔，水流田有部分蔡姓亦來自田夫仔，另外荃灣老圍部分蔡氏亦於上世紀中葉搬來。

　68歲的蔡傳偉來自荃灣老圍，他從未在田夫仔村住過，自言比勝全幸福。原來他的阿太（曾祖父）在戰前已從田夫仔搬往老圍，那時阿太十分勤力，與哥哥一齊做腐竹、釀黃酒等小生意積了點錢，加上中了幾百元白鴿票（博彩票），以及將耕牛賣給大哥，一家十口人就此在老圍安居。他說，雖然不在田夫仔村出生及成長，但他與其他兄弟每年都會回來祭祖，早已培養鄉情。

當年老師在祠堂裏教學。該名老師居於北角，但因村中生活條件惡劣，寧願舟車勞頓往返，也不願留宿。圖右邊遞起手的學生是蔡國維。田夫仔村提供

　冀車路能全天候開放

　蔡國維在受訪村民中最年輕，65歲的他更是村中首名大學生，1978年入讀中大歷史系，1982年畢業，小時曾在祠堂讀過書。昔年田夫仔小孩在祠堂讀小一至小三，小四至小六就落山到深井靈光小學或深井公立學校就讀，來回兩個多小時，前述的蔡勝全便是這樣。政府請過幾個老師，蔡國維記得有人會在村中留宿，但教他那位先生每天花四五個小時來回居住地北角（那時沒有過海隧道須搭渡輪），他指是人各有志，因為村裏無電、無水、多蚊、食用不好。

　田夫仔位於大欖郊野公園範圍內，是麥理浩徑第九段及第十段的終點及起點。要來到位處二百米高山地的鄉村，車輛入口有三處，包括大棠、荃錦坳、青龍頭，須有許可證才能進入，村長蔡搌輝計劃將駕車村民名單交與漁護署以方便出入。蔡傳偉表示，三個入口目前只有大棠是24小時開放，荃錦坳及青龍頭只開放至下午五六點就關閘，村民都希望可以跟大棠一樣全天候開放。蔡勝全則指出，河背那邊有車路可到村，約15分鐘可到，很快捷，但近五年因河背村民與政府有土地補償分歧，河背路落了閘不能通過，他希望河背路能早日開通便民。（香港商報記者 鄭玉君）

    頂圖：村民訴說舊時生活有喜有悲。後排左三至左五分別是蔡國維、蔡傳偉、蔡搌輝，前坐右一是蔡勝全。 記者 鄭玉君攝