1月6日，廣深港高鐵香港段新增至廣州增城區新塘站的直達站點。增城掛綠荔枝母樹守護人張育明表示，歡迎香港同胞在6月中旬至下旬期間乘坐高鐵前來增城品嘗掛綠荔枝。

　作為這棵母樹的守護人，張育明自1994年畢業加入水果公司以來，便開始了守護增城掛綠荔枝母樹的工作。他介紹，這棵樹的年產量極為有限，平均每年僅能結出幾十顆荔枝。作為一線工作人員，他有幸品嘗過這些珍貴的荔枝，以評估其品質。當被問及掛綠荔枝的味道時，張育明用三個「清」來形容：清香、清爽、清甜。

　張育明表示，如今要想品嘗到增城掛綠母樹的荔枝，需經過政府方面的安排。增城掛綠荔枝已超越了單純的美食範疇，被賦予了深厚的人文價值。只有對增城或國家有貢獻的人士，如「十佳增城好人」和2003年抗擊非典的英雄等，才有機會品嘗到初代的增城掛綠荔枝。

　目前，在果農的精心培育下，二代、三代掛綠荔枝的品質已接近初代，達到了其九成的水平。隨着香港高鐵開通直達增城的列車，張育明藉此機會向廣大香港同胞發出邀請。他熱情歡迎大家在6月中旬至下旬期間，乘坐高鐵前來增城品嘗荔枝。

　據悉，增城掛綠荔枝是荔枝中的名貴品種，被譽為嶺南四大佳果之首。其外形與一般荔枝不同，外殼紅中帶綠，四分綠六分紅，每顆果實都環繞有一圈綠線，故名「掛綠」。增城掛綠原產於增城新塘沙貝，已有400多年的歷史，文化底蘊深厚，外觀獨特，品質極佳。2001年和2002年，增城政府連續公開拍賣10顆西園掛綠珍果，其中一顆以55.5萬元的競拍價刷新吉尼斯世界紀錄，成為世界上最貴的水果，舉世矚目。（木子、Bins）