生命不斷線 十堰是中華文明的探源地    6月3日，中華文明探源工程首席專家、中國社會科學院學部委員、歷史學部主任王巍在《新聞聯播》中提到：「我們探源工程就是把我們中華文明起源形成發展的脈絡梳理出來了，實證了我們的文明連續性，要把中華文明探源研究的成果創造性轉化、創新性發展，讓更多的人來了解中華文明的輝煌歷史和對人類的貢獻。」電視畫面中，同時播出了實證我國百萬年人類史——「鄖縣人」考古發掘現場。那麼，距今100萬年前的「鄖縣人」古人類頭骨化石，是如何被接連發現的？「鄖縣人」頭骨化石有哪些重要價值？在十堰區域內，還有哪些古人類遺址遺蹟呢？

    一鋤頭挖出一個「國寶」

    十堰，是中國乃至世界難得的古人類化石的聚寶盆，這裏是遠古人類繁衍生息的重要家園，也是中華文明的探源地。

    北靠大坡子山，南臨漢江，東臨曲遠河。學堂梁子遺址，位於十堰市鄖陽區青曲鎮彌陀寺村，是一處舊石器時代早期的大型曠野遺址。

    1989年5月，鄖陽地區組織第三次文物普查，鄖縣博物館的王正華和鄖西博物館的屈勝明一組，在鄖縣開展工作。5月18日，在村民的帶領下，王正華和屈勝明來到學堂梁子頂部，因此前聽說這裏發現了不少「土龍骨」，在民兵連長曹玉的麥地里，王正華圈定了大約1平方米範圍，請幾位農民往下挖。下午4時30分，鋤頭僅僅挖掘到0.3米左右，一塊圓球狀的「石疙瘩」就顯露出來。「應該是某種動物的頭骨化石」，王正華當時判斷說。

    在付給曹玉5元錢「土地賠償費」和工資後，王正華和屈勝明捧着這塊「頭骨化石」回到了鄖縣縣城。這具頭骨化石，經中科院古脊椎動物和古人類研究所研究員、世界著名古人類學專家賈蘭坡教授鑑定：這是真正的古人類化石，理所當然是亞洲人類的直系祖先！

    1990年6月15日，湖北省文物考古研究所李天元帶隊在學堂梁子進行試掘，又在同一地點發現了第二具頭骨化石。中國科學院院士、著名古人類學家賈蘭坡看過這兩件頭骨化石後稱其是「國寶」，連連稱讚是「了不起的發現」。

    再現百萬年前「鄖縣人」食譜

    2022年5月18日，在距「鄖縣人」1號頭骨化石發現33年後的同一天，在相距33米遠的考古發掘地層壁面上，「鄖縣人」3號頭骨化石在學堂梁子遺址新一輪考古發掘中被發現。化石位於考古探方坑壁處，距地表僅有0.62米，有一半從岩土中露出。

    與「鄖縣人」3號頭骨化石同時伴隨出土的，還有大量的動物化石和石製品，根據這些動植物化石的種類，以及它們擺放堆疊的跡象，考古專家初步判斷，百萬年前，「鄖縣人」已是嫻熟的工具製作者和成功的狩獵者，肉食來源，或許以食草動物為主。

    高星介紹說，「鄖縣人」頭骨同層，發掘出大量的哺乳動物化石，大部分是食草動物，最多的是犀牛、象、馬、鹿。而食肉動物，豹子偶爾會發現，還有劍齒虎也發現了零星的化石。但是主要是以大型食草動物為主。

    據專家介紹，考古發掘表明，這些動物化石，以頭骨、趾骨、脊椎骨等破碎的肢骨居多，其他部位則很少發現，這就排除了自然死亡成因。更重要的是，骨骼化石堆里還發現了石製品，可能用於狩獵和動物切割，這進一步幫助專家逐步揭開百萬年前「鄖縣人」的生活食譜。

    填補東亞直立人演化空白

    1989年、1990年，前兩具古人類頭骨化石，分別被列入「七五」期間全國十大考古新發現、1990年全國十大考古新發現，同時以其完整性、稀缺性、重要性等特徵，在海內外學界引起轟動。

    填補東亞直立人演化空白，研究價值不可替代。在「考古中國」重大項目發佈會上，專家介紹說，「鄖縣人」3號頭骨化石是2022年度我國乃至國際學術界的一項重大考古新發現。相較於30多年前發掘出土、已嚴重擠壓變形的「鄖縣人」1號、 2號頭骨化石，3號頭骨化石保存得更加完好，直立人形態特點更加明確，是迄今歐亞內陸發現的同時代最為完整的古人類頭骨化石，保留該階段人類重要的解剖學特徵。據介紹，該頭骨與以前出土的1、2號頭骨位於同一套地層中，與同一層位的石製品和哺乳動物化石的共生關係明確，地層、時代和埋藏學信息清楚，反映了百萬年前生活在這裏的古人群生存演化的鮮活畫面。

    十堰是中華文明的探源地

    75萬年前的鄖縣梅鋪猿人、60萬年前的鄖西白龍洞猿人、5萬年前的鄖西黃龍洞猿人……都分佈在「鄖縣人」頭骨化石出土地方圓百十公里範圍內，有力地說明了「鄖縣人」不是孤證，證實了百萬年來十堰區域優越的生存條件。

    湖北省文物考古研究院院長方勤表示，十堰古人類遺址如此富集，在全國僅有、世界罕見，表明漢江流域以鄖陽為核心的區域，堪稱人類進化廊道。

    「鄖縣人」3號頭骨是迄今歐亞內陸發現的同時代最為完好的古人類頭骨化石，保留該階段人類重要而稀缺的解剖學特徵；該化石為探討東亞古人類演化模式、東亞直立人來源、東亞直立人與智人演化關係等重大課題提供了翔實而關鍵的化石及文化證據。

    中華優秀傳統文化有很多重要元素，共同塑造出中華文明的突出特性。我們要堅定文化自信、擔當使命、奮發有為，共同努力創造屬於我們這個時代的新文化，建設中華民族現代文明。（記者 吳超群 實習生 陶娟梅 通訊員 朱江）