當地時間周六晚間，英國政府宣布，將於今天(2月1日)正式申請加入全面與進步跨太平洋夥伴關係協定(CPTPP)。英方表示，昨天恰巧是英國正式脫歐滿一年，加入CPTPP將加深英國與世界部分發展最快市場的貿易聯繫，為英國創造機遇，包括下調汽車等英國出口商品的關稅、商務目的地往來會變得容易等。
冀消除關稅及增就業機會
英政府表示，國際貿易大臣卓慧思預計將於今天提出申請，正式談判將於2021年春天展開。英國是第一個申請加入CPTPP的非原始成員國;如果成功加入，將成為繼日本之後的第二大經濟體。卓慧思說，「加入CPTPP將為英國企業創造巨大機會，我們排在隊伍的前列，期望在近幾個月內正式開始談判。」
英國首相約翰遜亦聲言，申請成為第一個加入CPTPP的新成員，表明英國與全世界夥伴在最佳條件下開展貿易並成為全球自由貿易擁護者的雄心。
英國際貿易部發聲明表示，英國與CPTPP成員國去年的商貿合作達1110億英鎊(約1.18萬億港元)，自2016年來每年以8%的速度增長，加入協定後有望與墨西哥、馬來西亞及越南等成員國進行貿易，消除部分貨物關稅及創造更多就業機會，同時又不會影響英國的法律、邊界、金融等自主權。
面對英國有意申請加入CPTPP，身為今年CPTPP主席國的日本表示歡迎。日本政府將於今天舉行日、英及新西蘭三方部長級會談。
短期經濟收益較為有限
據BBC報道，加入CPTPP後，英國可享受較低的行業關稅。與此同時，還可為商務人士提供更快捷、更便宜的簽證等。除貿易外，CPTPP成員國的投資者在投資其他成員國項目時，可獲得與本國企業相同的待遇，這可能使英國企業受益。報道稱，2017年，在英國每12英鎊外資中，就有1英鎊來自CPTPP國家。
但BBC也指，在實踐中，對企業和家庭來說，短期收益可能微不足道。一方面，英國已與CPTPP中的大多數國家達成了貿易協議。另一方面，儘管英政府並未列出預期經濟增長的規模，但總的來說，CPTPP國家佔英國出口的9%左右，只佔英國對歐盟出口的很小一部分。歐洲分析人士指，(加入CPTPP)短期內給英國帶來的經濟收益較為有限。
英欲借勢與美簽貿易協定
另據彭博報道，約翰遜希望美國總統拜登也啟動美國加入CPTPP，為英美兩國建立貿易關係打通通道。一位英國官員說：「我們希望美國與我們一樣有加入CPTPP的野心，這將意味通過諸邊手段建立更緊密的貿易關係。」但拜登在競選時就已明確表示，在簽署任何新的貿易協議之前，將改善自己國家的經濟。換言之，英美貿易協議和加入CPTPP都沒有被視為優先事項。
一位美國政府官員說：「拜登總統多次表示，需要重新談判CPTPP，雖然我們正在重新審視當前和潛在的合作夥伴協議，但在對國內的中產階級進行重大投資之前，政府不會立即尋求簽署任何新的貿易協議。」
2018年12月30日，日本、加拿大、澳洲、智利、新西蘭、新加坡、汶萊、馬來西亞、越南、墨西哥和秘魯11個國家簽署的CPTPP正式生效。該協定覆蓋4.98億人口，成員國國內生產總值之和佔全球經濟總量約13%。
