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香港商報

富豪鬥快上太空 貝佐斯定在7.20 布蘭森7.11搶先
2021-07-03 00:32    香港商报
 

 【香港商報訊】全球兩大富豪正展開一場鬥快上太空的競賽。英國億萬富翁布蘭森旗下的維珍銀河當地時間周四表示,布蘭森計劃最快於7 月11日搭上維珍銀河的太空船前往太空。如果這個時間表不變,布蘭森將比競爭對手亞馬遜創辦人貝佐斯早一步上太空。貝佐斯早前表示,他將於7 月20 日搭上自己的藍源公司太空船前往太空。布蘭森很明顯是要搶風頭,成為第一位搭乘私人太空船抵達太空邊緣的平民。

 維珍銀河太空旅行票價195萬

 布蘭森興奮地說, 「我真的相信太空屬於我們所有人。經過17 年的研究、工程和創新,新的商業太空工業已準備好為人類打開宇宙並永久改變世界」,並稱「擁有讓所有人更容易進入太空的夢想是一回事,對於一個令人難以置信的團隊來說,共同將這一夢想變為現實是另一回事」。

 布蘭森將在7 月11 日乘坐旗下維珍銀河的團結號火箭升空探索宇宙邊緣。它預計最高可到達約29.5 萬呎高空的太空邊緣,那個高度已可感受到宇宙無重力狀態,也可以看到地球弧線表面。布蘭森此舉,將開創私人太空旅行的里程碑。

 維珍銀河的聲明指,太空船二號系列的團結號下一次火箭動力試飛將於7 月11 日展開,但仍須視天氣和技術檢測。太空船將會攀升至29.5 萬呎的太空邊緣,太空人將能感受到數分鐘的無重狀態。

 至今已有600 名人士為維珍銀河公司的太空旅行落訂,據悉每位票價為25 萬美元(約195 萬港元)。

 另一方面,維珍銀河上周獲美國監管機構批准提供太空旅遊服務,也趁布蘭森上太空的消息而炒上,該股在美股昨天開市後飆升17.85%,報54.99 美元。維珍銀河指出,美國聯邦航空局(FAA)升級了該公司現有的牌照,納入了為客戶提供太空飛行服務的許可,為首個針對私人的太空飛行商業牌照。公司認為,有關批准開創了先河,並證實5 月22 日的試飛各項指標均達標。

 貝佐斯將與82歲阿婆上太空

 碰巧的是,貝佐斯成立的航天公司藍源當天也宣布,飛行員出身、現年82 歲的美國老婦人芬克,本月將參與藍源的首次載人太空飛行。

 據法新社報道,對芬克而言,這趟太空之旅可說是遲到了60 年。芬克曾是「水星13」的一員,也就是在1960 至1961 年接受太空人培訓的第一批女性。但後來她們卻因為自身性別無法上太空。芬克也是國家運輸安全委員會(NTSB)第一位女性檢查員,並擔任親善大使。

 7 月20 日,芬克將和貝佐斯、貝佐斯的兄弟馬克與另一名旅客,一同搭上新雪帕德火箭啟程。屆時芬克將成為進入太空最年長的人。未公布姓名的第4 名旅客則是花了2800 萬美元得標。

 這趟旅程將從德州西部的沙漠出發,並持續10 分鐘,4 人將跨出外太空與地球大氣層的分界線卡門線。

 馬斯克上太空仍遙遙無期

 這場商業太空競賽的另一名競爭者是SpaceX 的馬斯克。目前,馬斯克還沒有確定其太空飛行的日期。馬斯克就繼續攪局,他當天在貝佐斯及布蘭森太空計劃的推特下回覆:我可以用狗狗幣付款嗎?

 有分析認為,這些億萬富翁認為,隨新技術的成熟與成本的下降,太空旅行將成為主流。富豪們在搶佔太空旅行的先機時,這一市場的玩法、規則和秩序便有了雛形。

 
(來源: 香港商报) 編輯: 謝燁挺




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