【香港商報綜合報道】第24屆東盟領導人會議昨天在緬甸首都內比都召開。東盟經濟共同體建設已進入衝刺階段，東盟各國正加快推進經濟一體化進程，並承諾將在2015年底如期實現建成經濟共同體的目標。然而，由於近來部分東盟國家政局動蕩，經濟增速放緩，地區經濟發展面臨諸多不確定因素，東盟經濟一體化面臨考驗。
1. 泰國局勢影響東盟增長
按照東盟經濟共同體藍圖，到2015年東盟將形成擁有6億人口的單一市場和生產基地，成為均衡發展、具備強勁經濟競爭力、與全球經濟高度融合的區域。
根據2013年10月第23屆東盟峰會發表的主席宣言，東盟經濟共同體藍圖所規定必須採取的措施已經完成279項，完成率達80%。數據顯示，印尼、新加坡、汶萊、泰國、馬來西亞、菲律賓6個較發達的東盟國家取消了99.65%的貨物進口關稅，柬埔寨、老撾、緬甸、越南4個較不發達的國家已將98.86%的貨物進口關稅稅率降至5%以下。
儘管剩下約20%需要「達標」的項目被認為是最艱難的部分，如制訂標準要求、出台保護知識產權的法律、加強投資部門的法規融合和金融市場整合、減少非關稅貿易壁壘等，今年以來東盟各國領導人仍在多種場合重申將如期實現建成經濟共同體的既定目標。
然而，去年下半年以來，部分東盟國家政局動蕩，政治變數增多勢必對經濟一體化進程產生影響。持續數月之久的泰國政壇紛爭已影響到泰國經濟，尤其是旅遊業。政局動蕩不僅給泰國經濟帶來嚴重影響，還會削弱泰國在東盟共同體建設中發揮應有的引領作用。
區內增長低於預期
另一方面，東盟地區經濟增長放緩且低於預期。亞洲開發銀行數據顯示，2013年東盟10國經濟增長率從2012年的5.6%降至4.9%，低於此前預期的5.4%。雖然得益於歐美國家經濟復蘇拉動外需，2014年東盟整體經濟增速有望回升到5.3%左右，但許多成員國經濟發展仍面臨諸多挑戰，如美國退出量化寬鬆(QE)政策可能給包括東盟國家在內的新興經濟體造成影響，以及東盟內部經濟緊縮政策可能延緩經濟增長等。
極須解決互聯互通問題
分析認為，由於東盟國家實力差異較大，經濟發展不平衡，經濟結構雷同，為緩解國內壓力，確保本國經濟保持一定增長速度，部分東盟國家可能會放慢實施東盟經濟共同體藍圖所要求的措施，重新採取各種保護主義政策，從而拖累經濟一體化進程。
據了解，東盟各國領導人在本屆峰會上將要討論的一個重要議題就是如何採取有效措施緩解當前政治、經濟雙重壓力，確定今年優先領域和目標，繼續推動經濟共同體建設按預定軌道前進。
除此之外，進一步提高互聯互通水平、加強東盟政策執行力以及加大對欠發達成員國支持力度也是東盟推動經濟一體化進程中亟須解決的問題。
東盟要向歐盟取經
香港新華集團主席蔡冠深認為，東盟各成員國儘管在削減關稅壁壘方面取得了重要進展，但在基礎設施建設、服務業標準認證、知識產權保護等方面仍然沒有準備充分。他指出，要實現一體化目標，東盟需要一個類似歐盟委員會那樣有約束力的機構來增強政策執行力，同時還需要加大對欠發達成員國的支持以及對中小企業的保護。
可以預見，要真正實現經濟一體化，將這一地區建成商品、服務、投資、勞動力、資本都能自由流通的單一市場和生產基地，東盟還有很長的路要走。
2. RCEP談判將全面提速
如何進一步推進覆蓋亞洲16國的「區域全面經濟夥伴關係」(RCEP)談判進程將是這次東盟峰會的重要議題。
RCEP由東盟十國發起，是成員國間相互開放市場、實施區域經濟一體化的組織形式，目標是消除內部貿易壁壘、創造和完善自由的投資環境、擴大服務貿易。
在2012年11月，東盟十國與中日韓印澳和新西蘭宣布正式啟動RCEP談判，開始自貿區建設進程。按照預計時間表，談判將在2015年年底完成並最終達成協定，之後進入實施階段。RCEP自貿區建成後，將覆蓋全球約30億人口，區內經濟總量超過20萬億美元，有望成為全球規模最大的自貿區。
李克強強力支持區内整合
中國國務院總理李克強今年4月在博鰲亞洲論壇2014年年會上指出，「區域全面經濟夥伴關係協定」是亞洲地區參與成員最多、規模最大的貿易協定談判，是對既有成熟自貿區的整合。他表示，RCEP具有較強的包容性，符合亞洲產業結構、經濟模式和社會傳統實際，採取循序漸進方式，兼顧成員國不同發展水平，不排斥其他區域貿易安排。中方願與各方一道，積極推動談判進程。
據2012年8月首屆東盟與自貿夥伴國經貿部長會議上通過的《RCEP談判指導原則和目標》，RCEP談判領域包括貨物貿易、服務貿易、投資、經濟技術合作、知識產權、競爭政策、爭端解決機制等八個方面。
東盟共同體明年成立
觀察人士指出，2015年是東盟共同體預期成立的時間，也是東盟一體化程度升級的時間點。隨着一體化程度提升，東盟希望以它為中心的亞洲一體化進程也能夠升級，因此將積極推動RCEP談判，並可能通過降低目標來換取在2015年達成協定。
專家建議，RCEP不宜採取簽訂一籃子協議的辦法，而應借鑒中國東盟自貿區的「漸進式自由化」路徑。一方面，繼續對發展程度相對較低的成員國實行特殊與區別對待的政策，另一方面可參照中國與東盟開創的「早期收穫計劃」，選擇某些易於達成協定的部門作為優先開發領域，使有關各國盡早獲得關稅和非關稅壁壘削減的收益，從而有利於後續協議的推進。
3. 南海局勢升級令東盟震驚
東盟昨天對越南和菲律賓與中國在南中國海有爭議水域的對峙導致緊張局勢升級表示震驚。
東盟外長發表的一份聲明中「敦促各方保持克制，避免採取危害地區和平與穩定的行動」。聲明還呼籲各宣稱主權的國家「通過和平手段解決爭執，而不是訴諸武力」。印尼外長馬爾迪說，東盟外長們的會議主要談論話題都是圍繞南中國海主權爭執。
菲指不能單靠對話解決爭端
菲律賓與越南近日在南海，分別因為在南沙半月礁扣留中國漁船，以及在西沙發生艦船碰撞，同中國對立升級。菲律賓與越南都表明，會在今日起一連兩日在緬甸召開的東盟峰會上，提出南海問題。菲律賓總統阿基諾三世出發前往緬甸前表示，不能單靠中菲兩國對話，解決一個影響區內其他國家的問題，會堅持依法處理領土爭議，呼籲東盟支持透過國際仲裁解決。東盟成員國外長就發表聲明，表示嚴重關切南海局勢發展，促請各方克制，避免採取危害區內和平穩定的行動，要以和平方式，而並非武力解決爭議。
另外，中越兩國繼日前幾十艘船艦對峙及碰撞後，日本傳媒引述越南政府指，兩國船隻昨日再有碰撞，越南方面三人受傷，當時越南海警船要求中方撤走海底鑽油器具，中方船隻發射水炮驅趕。事件觸發越南人的反華情緒，約一百人今日到胡志明市的中國領事館外示威。多個團體發起明日進行更大型示威，呼籲民眾到河內的中國大使館和胡志明市的中國文化中心外抗議。