很多有意思的模式正在不断出现，例如东方快速崛起。在过去的35年，我们看到了东方的崛起，看到了亚洲“四小龙”及日本的崛起。

　　其实在1801年之前，西方和东方的生活水平差不多。但是在此以后，西方国家进入可持续发展阶段，开始比东方富有。1850年，美国财富水平是中国的35倍，是印度的25倍，是日本的6倍。但现在不再如此，东方已经在不断迎头赶上。

　　建立一个良好的可持续治理架构很重要

　　大约1985年的时候，东方GDP的规模只占到西方的三分之一左右，但用购买力平价来衡量，现在基本上达到了西方的95%左右，再过20年可能会达到200%。

　　东方会自己不断崛起，而全球差不多50%以上的人口都会住在东方。但是东方和西方在收入水平上还是有很大的差距，人均GDP东方只是西方的20%。

　　用我自己的衡量标准——“趋势”式的GDP来看，首先趋势增长是全球很普遍的一个现象。在过去150年中，生活水平提高都是由于这些原因所导致。由于价格指数问题，要确切地衡量生活水平可能是有一些问题的。比如照明方面，现在的成本比过去大大降低，所以我用自己的方式来进行更好的衡量。

　　这一方式会根据人口规模和趋势进行调整。上世纪90年代美国发展非常好，日本则遭遇“失去的十年”。各个国家的生活水平在某一个具体时间节点上有很大差别，特别是迎头赶上的现象，会带来巨大差异。

　　这种差异是由不一样的治理质量带来的，好的治理结果会更好。对于那些大问题而言，如何建立一个良好的可持续性治理架构和方式也很重要。同时，它还取决于各个经济制度的特质，我们采用的是新古典主义理论，可以说它在过去非常成功，在很多地方促进了经济的增长，但很多问题也依然存在。如果经济低于增长曲线，通常会经历快速的增长，和比较高的增长路线渐渐接近。但前提是要有非常好的治理。如果在经济制度方面持续进行改进，就会出现所谓的增长奇迹。

　　日本和亚洲“四小龙”就经历过这样的经济快速增长奇迹，赶上了西方。在赶上西方之后，这些经济体实现了趋势性增长。这五个经济体在过去20年迎头赶上的步伐非常快。中国现在总体的生活水平也有了很大的提高。

　　内生因素深刻影响经济表现

　　如果在政策方面有正常的调整和变化，会保持很好的增长趋势，使美国的经济保持领先。但是美国经济表现不好，是美国自身的问题。很多时候人们把美国的问题归结为一些外部因素，事实上外部因素并不可能真正地影响到美国经济。

　　美国的问题在于过多屈服于一些特殊利益集团。有很多人花了很多时间保持现状，而不愿意使用一些新的工具。他们设置了这种壁垒来阻碍生产的进步，这和英国在1800年时对纺织业的保护一样。可以说，在过去5年美国经济一直处于比较萧条的情况，人们的工作时间变少，而收入所得税有所增加。经济的不振对所有人都产生影响，无论是高收入还是低收入的人群。

　　再来看一下英国的情况。英国情况甚至比美国更糟，但是他们的GDP在过去四个月有所复苏，也许现在已经出现了一个拐点，可以恢复到趋势性增长的水平线。

　　事实上，很多工业化发达国家并没有出现经济萧条的状况。有些国家做得非常好，比如奥地利、澳大利亚、波兰，他们在2008年时没有出现经济衰退。

　　到底是什么原因造成目前美国经济的低迷？金融危机只是发挥了一部分作用，并不是全部的原因。金融危机促使很多人考虑要建立起更好的金融体系，美国的金融体系也在金融危机之后有所变革，借贷率之间的差距在缩小，金融交易成本过去几乎是零，人们借贷非常容易。纳税人的确提供了资金，为银行和汽车制造商以及保险公司提供了救助，特别是那些大的公司。事实上消费并没有减少，但是在投资方面持续低迷。

　　为什么人们不愿意进行投资？当我和一些小企业以及一些创业人士交流时，他们谈到投资不会给他们带来很高的利润，他们要把这个利润分配给企业的持有人，而不是进行投资。这和上世纪30年代的美国非常像，他们找不到很好的投资机会，不能获得很好的投资回报，有很多企业主都担心未来的税收会更高。另外他们也不愿意雇佣新的人手，因为雇佣新人手意味着要进行大规模的投资。一个企业不愿意大量的投资、进行扩张，他们也不愿意投入大量的资源培训工人，等经济有所改善时，这些工人又离开了自己的企业。很多家庭都减少了耐用品的消费支出，因为这些对他们来说都是投资。人们的这些期望都是理性的，的确税率在增加。

　　货币政策方面，作为明尼阿波利斯地方联储曾经的一员，我在货币政策上有很多的研究。美国的货币政策的确没有取得很好的效果。

　　而中国在基础设施方面进行了大量的投资，例如高速公路体系，而且中国的高铁也非常发达。又比如在一些大型城市，在地铁建设上也有大量的投资，这个投资回报已经超过了成本。

　　显然，金融危机只是一个表现，背后的原因是实际的产出在下降。这是一个非常成熟动态的综合经济学理论。

　　中国需建立良好的养老金融资体制

　　如果政治家可以建立很好的体系，并且是持续性的，就能够保证经济增长。他们需要建立良好的政策，创造良好的金融环境、经济环境，吸引到投资。人们能够建立起新的企业，或者进一步扩张现有企业。在上世纪80年代早期，墨西哥和智利同时发生了金融危机。当时的金融危机导致整个金融体系的崩溃，但智利进行了良好的改革，因此出现了一个近乎于奇迹的增长。但是，墨西哥用他们的银行体系来补贴那些效率低下的企业，事实上他们应该开展变革，由此导致他们失去了15年的增长机会。

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　　目前，大多数的经济体表现不错，特别是亚洲经济体。有一些拉美国家也做得不错，比如说哥伦比亚。巴西有一段时间还不错，现在好像遇到一些问题。还有智利、秘鲁，也都是很好的典范。但还有一些南美国家，他们现在情况不怎么好，60年前委内瑞拉和阿根廷都很富有。委内瑞拉有非常丰富的国家资源，所以发展经济也不存在太大的问题，只是国家治理得不好。

　　相对来说，中国的政策情况是比较好的，中国在努力地转向一些高科技的领域，并拥有非常良好的科研机构。我认为，中国的政策应该强调家庭的重要性，要有储蓄。为了养老，人们要能够真正做到这一点，千万不要向欧洲学习。

　　中国现在存在老龄化的问题，跟韩国、日本、欧洲一样，为此必须要有良好的养老金融资体制，让人们有足够的储蓄来养老。另外，还需要有一个良好的金融体制，使得人们的储蓄能够以比较低的成本进入一个比较有高回报的投资当中，并且要让人们能够很好地分散风险、进行多元化的投资。

　　我认为，中国经济还会继续快速增长，会成为一个富裕的、先进的工业化国家。但是它的前提条件是，中国要继续改进经济体制，尤其在法律法规方面要做进一步的完善。我希望这个世纪结束之后，全世界都会变得更富裕一些。

　　(作者系美国著名经济学家，2004年诺贝尔经济学奖获得者)