据《华尔街日报》网站报道，去年夏天，中国深圳的王星很惊讶地听说英特尔想找他“谈生意”，因为后者是去年全球营收最高的芯片厂商。

　　王星在中国南方城市深圳经营着一家小型公司，该公司主要生产平板电脑，同时还为中国和南美的一些电子品牌提供印制电路板。他的深圳汉普(Hampoo)并不为大众所熟知，但是硅谷巨头现在正在寻找这样的客户。

　　英特尔处理器长期统治着个人电脑市场，但是在平板电脑和智能手机领域却无法和竞争对手ARM抗衡，它同时也无法对市场领导者苹果和三星施加更大的影响，两家公司都在设计自己的基于ARM技术的芯片。

　　因此，英特尔正在尝试用新技术吸引王星这样的企业家，这些小型厂商近来对平板市场的影响越来越大。

　　“我们要尝试不同思路，并且更加务实，”英特尔总裁詹睿妮(Renée James)表示，“比如说，假如我们是一家创业公司的话，接下来会怎么做。”

　　深圳坐落在珠三角地区，曾经是毗邻香港的一个小渔村，现在以生产廉价的电子产品和山寨苹果手机闻名。如今深圳拥有越来越多的摩天大楼，并诞生了一批包括蓝魔、台电和万利达在内的本地电子产品制造商。

　　价格成了决定市场的关键因素。苹果最便宜的平板起价为299美元(约合人民币1855元)，中国厂商的平板电脑则要便宜得多，有些只要48美元(约合人民币299元)。它们有时用自己的厂商名称销售硬件，但是其中越来越多的公司开始在新兴市场出货自己品牌的平板电脑。

　　例如，E FUN在美国打开了沃尔玛这样的销售渠道，出售价格在70美元的平板电脑。虽然和知名厂商的产品相比，这些型号的平板往往缺乏部分功能，但是它们已经收获了不少用户。

　　据市场研究公司IDC预计，今年全球平板电脑出货量将为2.45亿台，其中44%将在深圳生产，这个数字中包括了在这里生产的如联想、惠普这样大品牌的平板。IDC副总裁汤姆·麦尼利(Tom Mainelli)表示，除了全球排行前五的品牌(苹果、三星、华硕、联想和亚马逊)，余下的公司瓜分了34.2%的平板市场份额。现在大约有200家公司在销售平板电脑。

　　这些小公司有时也被称为“白牌”制造商，因为它们在经销商那里销售的产品没有自己的品牌，这些产品一定程度上导致了一些品牌平板销售的放缓。IDC表示，今年第一季度全球平板出货量增长3%，小厂商平板出货量上涨13%。

　　低价平板的出现，部分原因要归结于ARM和其他芯片制造商之间的竞争，它的竞争对手包括台湾的联发科和福州的瑞芯微。英特尔最近刚和瑞芯微打成协议，后者将开发和销售基于英特尔芯片技术的产品。

　　此前英特尔首席执行官曾表示，今年该公司的目标是凌动平台平板出货4000万台，同时用低价手段从ARM那里拉拢客户。

　　其中的一项计划名为“收入抵销”(contra revenue)，英特尔将为厂商提供芯片折扣价，并为它们开发与设计英特尔平板电脑提供一次性补贴。

　　但是像汉普这样最初使用ARM技术的新客户对英特尔的举动多少有点怀疑，不过王星很快意识到，英特尔正在提供前所未有的服务。

　　“当我们遇到一些技术问题时，英特尔马上派遣了一名工程师。这名工程师和我们一起工作了一个半月，为了解决这些问题，他每天都加班到晚上10点甚至半夜，”他说，“当我们遇到组件短缺问题，英特尔马上就跑去和供应商谈判，确保我们拿到了需要的组件。”

　　汉普为许多中国品牌提供平板电脑。王星表示，今年该公司将全部转用英特尔芯片。

　　我们在蓝魔也听到了类似的故事。据该公司总经理万秋阳表示，英特尔帮助他们找到了海外客户，并且为蓝魔在国内的销售提供支持。

　　万秋阳称，英特尔鼓励他们可以发展到联想那样的规模。“当然这是开玩笑，我们现在还很小，但是确实有很多英特尔的合作伙伴已经成为成功的品牌。”他说道。

　　今年蓝魔将出货120万台平板电脑，其中70%以上将使用英特尔芯片，余下部分使用联发科芯片。

　　除此之外，英特尔去年为中国芯片制造商提供了“参考设计”——这实际上等于现成的平板电脑设计，它让制造商能在短短一个月的时间内就开发出一款产品。为了同中国快速迭代的产品周期相适应，英特尔还加快了自己的芯片研发速度。

　　不仅仅只有英特尔聚焦深圳。万秋阳表示，去年微软也前来深圳探讨合作意向，微软渴望打破这个由谷歌Android系统统治的领域。今年微软将为蓝魔的两款9寸Windows 8平板免费提供软件，未来还将扩大到更多型号。

　　负责微软OEM厂商授权业务的副总裁尼克·帕克(Nick Parker)上月在台北的Computex大会上表示，过去一年微软已经同深圳和中国其他城市的制造商伙伴达成了合作关系。

　　规模较小的平板厂商可能会遇到全球巨头们的反击，后者将会提供更低的价格和更好的服务。“在这种情况下，中国白牌厂商将面临压力，”ABI Research分析师杰夫·奥尔(Jeff Orr)，“许多厂商会转移到下一种产品。”

　　王星的公司刚新招了400名工人，正在采访的过程中他的手机响了，是微软方面打来的电话。

　　“是的，我很快就回到办公室，”他在电话里说道，“我们今天就可以见面。”