從梁思成《中國建築史》來看：「平藄藻井於漢代已有之，六朝實物見於雲岡、天龍山石窟。雲岡窟頂多刻作平藄，以支條分格，有作方格者，有作斗八者，但其分劃，隨室形狀，頗不一律。平藄藻井裝飾母題以蓮花及飛仙為主，亦有用龍者，但不多見。」「平藄樣式至明、清而成比例頗大之方井格，其花紋多彩，畫團花龍鳳為多，稱天花板。」天花板即室內頂棚，因特徵而得名。「天」，指房子的頂棚位置;「花」，即花紋、文采，說的是房頂的裝飾。古代建築的頂棚，多成棋盤格布置，上繪龍鳳、花卉、幾何紋樣，或做成浮雕圖案，故名「天花」。