尽管華爾街投行認為,蘇格蘭本月18日的獨立公投不太可能通過,但高盛警告,如果蘇格蘭獨立,無論是蘇格蘭經濟還是英國經濟,都將面臨嚴重后果。
貨幣聯盟不確定性堪憂
高盛認為,如果蘇格蘭獨立,其必然會削減公共服務開支,且會面臨遠遠更高的借貸成本。不過最令人擔心的后果是︰英鎊貨幣聯盟的不確定性將導致資本外逃,就像歐債危機時期歐元區面臨的情况那樣。獨立后的蘇格蘭是否有能力繼續使用英鎊,這種不確定性可能令英國出現歐元區式的貨幣危機。
尽管蘇格蘭當局聲稱,將迫使英國與獨立后的蘇格蘭建立貨幣聯盟,但英國已明確要求蘇格蘭「自力更生」。歐元區危機給英國帶來的最大教訓是,貨幣聯盟的運作需要高度的財政及金融集成,作為風險共擔的有效途徑。高盛預計,即使英國同意與蘇格蘭組建貨幣聯盟,財政集成問題解決前的不確定性也可能令資產逃離蘇格蘭。
英國央行還是有能力通過干預手段,避免出現最壞的短期后果,但貨幣聯盟的最終決定將是政治性的。此外,獨立的蘇格蘭將意味着痛苦的公共支出削減。當前蘇格蘭平攤到每個人頭上的公共支出遠高於英國其他地區,差距很可能因人口老化而進一步加大。
貝倫貝格銀行經濟學家也支持高盛的觀點。該行的分析師說︰「蘇格蘭獨立起初,最大的問題是不確定性的升高。企業可能延遲投資,消費者可能捂住荷包避免大額開支,直到獨立后的各種安排都確定。這將給蘇格蘭經濟造成很大壓力,也實質性打擊英國。」