從需求來看,低油價應能刺激舉步維艱的全球經濟。國際貨幣基金組織(IMF)經濟學家認為,油價暴跌為全球經濟「注入了一針興奮劑」,或讓2015年全球經濟增長率提升0.3至0.7個百分點;明年中國國內生產總值可能會比之前預測的提高0.4至0.7個百分點,美國經濟增長亦將提高0.2至0.5個百分點。
油價下跌影響或被低估
去年以來,國際油價跳水觸發連鎖反應,「小夥伴們」紛紛受到拖累。有人說,原油期貨已經「熊」到沒有朋友了。大宗商品上演暴跌浪潮,匯市、股市、債市大受影響:俄羅斯盧布創下16年最大跌幅、尼日利亞股市創13個月來新低、委內瑞拉國債價格創16年來最低。產油國紛紛中招,經濟受到重創,油企巨頭被迫減支裁員。有評論認為,這是自2008年金融危機以來最嚴重的事件。
展望後市,油價下行對於全球經濟的影響或許不止那麼簡單。「大部分經濟學家低估了油價下跌對主要經濟體的影響。」彭博經濟學家卡爾.利開多納(Carl Riccadonna)指,對俄羅斯、委內瑞拉、伊朗和利比亞等主要依賴原油出口的國家,原油是其主要收入來源,原油價格下跌對其經濟存在著致命性的打擊。在油價暴跌、西方制裁和盧布危機三重夾擊之下,去年俄羅斯經濟出現5年來首次衰退。
OPEC時代終結必須適應
而一些靠進口石油的顧客,則享受到油價腰斬帶來的盛宴快感。利開多納認為,對美國、中國、歐洲等一些原油進口國家而言,油價下降對經濟刺激作用可能也被低估了。「例如美國,汽油價格每下跌1美分,對非能源領域的消費可增加10億美元。美國11月份的零售數據已證明了這一點」。一個簡單的邏輯是,美國消費者如駕車人,因為可將汽油開支節省下來,去購買更多其他商品。
倫敦大學國王學院國王政策研究所主席尼克.巴特勒則認為,持續了40年的OPEC時代已經落幕,現實主義時代拉開帷幕,油價將取決於市場供應、成本和需求等基本情況。2015年將會是痛苦的一年,因為每個人都要適應OPEC時代的終結。