美國第一條高鐵，6日在加利福尼亞州中部城市弗雷斯諾舉行了動工儀式。加州州長布朗和其他政要嘉賓在第一根高鐵鐵軌上簽名，象征著舊金山到洛杉磯的加州高鐵正式動工。

　　加州高鐵項目總投資預計680億美元，按照加州高鐵委員會的計劃，一期工程將在2029年前修成一段長約840公里的高鐵線路，鏈接舊金山和洛杉磯，在350公里的時速下，全程只需大約2小時40分鐘。而目前，兩座城市的車程要6個半小時。

　　據了解，加州高鐵的二期工程未來將向北延伸至加州首府薩克拉門托，向南延伸至美墨邊境的圣迭戈，全長約1280公里。

　　加州高鐵項目是加州歷史上最大規模的基礎設施之一，但至今仍存在爭議。加州中央谷地的居民及反對人士已經向法院提起訴訟，反對這項工程。此外，項目需要投資的680億美元大部份尚未解決。

　　專題文字 新華 信蓮 王裳

　　高鐵計劃三大難題：

　　資金、土地、公共交通網

　　早在20世紀80年代初，布朗在第一次擔任加州州長時就提出了加州高鐵建設計劃，但該計劃在30多年中遭遇了諸多阻礙。

　　首先，所需資金長期得不到解決。直到2012年7月，經州議會通過，布朗才簽署了用45億美元州政府債券和32億聯邦撥款中的大部分建設兩個路段總長約280公里的鐵路。但這些資金與整個工程的預計造價680億美元還很懸殊，其余部分尚無著落。

　　其次，由于美國大部分土地為私有，即使在人煙稀少的中部，高鐵建設也需購買大量地塊。例如，有一段183公里鐵路，加州高鐵局需購買約1700個地塊，按計劃兩年內要購買近400個，而實際只購買了近百個。

　　此外，加州的公共交通網絡覆蓋不完全，出行總是至少有一英里(約1.6公里)搭乘不上公共交通工具，步行又太遠，所以最終還是得選擇開車。受此限制，加州高鐵建設困難重重，民眾對此積極性不高，相應的政治阻撓也較大。

　　但布朗初衷不改，他在動工儀式上說：“我沒想到花了這么長時間……我會盡一切努力確保實現目標。”

　　他歷數高鐵在防治空氣污染、節約土地、減少公路交通壓力等方面的好處，認為高鐵將是連接加州南北各地人民、傳承給子孫后代的偉大工程。

　　美鐵路事業逐漸興起

　　美國早期的發展離不開鐵路，美國人昵稱其為“鐵馬”。然而，鐵路在短途旅行中沒有汽車自由方便，長途旅行也不像飛機那樣高效，在美國逐漸失寵。

　　奧巴馬鼎力支持

　　近年來，現代化的阿西樂公司的火車在美國東北部穿梭，服務華盛頓-波士頓-費城一帶。但和國外鐵路相比，仍然不值一提，有的鐵軌已經老舊過時。

　　奧巴馬當上總統之后，美國的鐵路事業逐漸起飛。他喜歡鐵路，當年發表總統就職演說的時候就是坐火車去的。在第一屆任期中，奧巴馬政府先后投入了105億美元發展鐵路系統。

　　不擁堵也不用安檢

　　美國前交通部長拉胡德表示，美國東北地區的人們受夠了擁堵的高速公路，車位又難找，坐飛機又得對付令人頭疼的安檢。坐火車耗時不長，不用過安檢，路上還能從容地看看報紙，做點工作。

　　美國鐵路專家認為，兩座城市間距如果在160公里到800公里之間，就非常適合坐高鐵，比汽車和飛機都要方便快捷。

　　美國多地已經開始修建鐵路，包括：芝加哥和底特律，波特蘭和西雅圖，達拉斯和休斯敦，以及夏洛特和華盛頓特區。