自2014年9月中國鐵塔公司成立以來它就被貼上了各種標簽，以及電信業改革和轉型時代的種種烙印。筆者認為，鐵塔公司本身的命運與我國電信業的改革一樣將充滿曲折和不確定性，具體而言不外乎如下3種。
1 第一前途：成為推動者
中國鐵塔公司成立後即明確了“三步走”戰略：一是在2014年底形成對增量鐵塔、站址資源及附屬設施的新建能力;二是用一年左右的時間完成對3家電信企業相關存量資產的注入和收購;三是引入民間資本實現混合所有制，在此基礎上擇機上市。公司董事長劉愛力認為，中國鐵塔更多承載著黨中央、國務院對於國有企業改革實踐和探索的期望。所以，在確定中國鐵塔“三步走”的戰略思路時包含兩層意思：一是要使中國鐵塔成為國際一流的綜合通信設施服務商，二是要努力成為電信業發展混合所有制經濟的探索者、引領者。簡而言之，中國鐵塔公司要成為改革的先行軍、發展混合所有制經濟的試驗田和完善公司治理結構的排頭兵。
從目前透露的信息來看，使命其一是要成為中國網運分離改革的試驗者，二是要成為中國混合所有制的試驗者，三是要成為電信產業格局變革的推動者。而能否承擔起以上的3個使命，則要看內外部條件是否具備以及中國鐵塔公司在面對挑戰時所具有的勇氣、智慧和實力。從目前我國電信產業的發展態勢來看，電信體制改革仍將持續，改革的方向依舊是進一步擴大市場性在整個產業資源配置中的主導作用，同時進一步擴大電信產業向國內外其他資本開放的范圍。在電信產業內部，適時推進網運分離則是一個大的發展趨勢。這些做法一是打破固有的產業格局，另外一方面是激發產業的活力。在此背景之下，中國鐵塔公司的成立被賦予了多重的曆史使命。這些使命如果能夠圓滿完成，中國鐵塔公司將真正成為我國電信體制改革的探索者和引領者。
2 第二前途：成為補充者
當前，我國電信產業格局已經發生了新的變化，一是諸多獲得移動轉售業務經營許可的虛擬運營商的興起，二是各種具有互聯網思維特質的合資公司的興起，三是類似中國鐵塔公司這樣的具有網運分離性質的公司的興起。
在電信產業變局發生的過程中，真正具有決定性影響力的新生力量並不是太足。目前還沒有哪個新興部分具有影響電信產業格局發生重大變化的因素。如果虛擬運營商、鐵塔公司等新生力量不足以改變當前的電信產業結構或格局，那么它們的命運充其量只是我國電信產業格局的補充者，而非引導者。對於中國鐵塔公司所面臨的挑戰，業內人士都有清醒的認識。吳基傳認為：“改革的核心是以服務為導向，絕不只是簡單地進行物理設施、設備的重新分割，其本質是為三大電信運營商提供集約化、專業化、市場化服務的公司，要以資本為紐帶構建公司的架構，發揮市場在配置資源中的決定性作用，以市場為依托，創新內部管理模式，更好地面向社會提供服務。……未來鐵塔公司發展的關鍵不僅是要推進目前網絡資源的複用，更是要與時俱進，把握信息技術的走向和眾多互聯網業務催生的新需求，不斷進行技術創新、機制創新、管理創新，為電信運營商和其他用戶提供優質、個性化、新型服務。”如果中國鐵塔公司做不到這一點，只是停留在簡單為我國三大電信運營商提供移動通信鐵塔的建設、維護和運營等基礎性服務，不能承擔並完成我國政府賦予其的更高層次的曆史使命和創新期望，那么其在我國電信體制改革新格局中所起的作用將是有限的，充其量是我國電信體制改革大局中的一個補充者，而非破局者和引領者。
3 第三前途：成為犧牲品
劉愛力認為，鐵塔公司作為國企改革的探索者，將突破傳統思維、原有模式、機制束縛，站在新起點、創立新機制、開創新局面，為國有企業發展探索出一條有效路徑。中國鐵塔公司是否能夠成功成為探索者，而不是犧牲品，要看該公司面臨重重挑戰時所具有的勇氣、智慧和能力了。眾所周知，微信誕生、“微信收費”、微信電話本曾一次次激起廣泛的議論，可見創新的技術、服務和應用不斷替代傳統的技術、服務和應用，在世界電信領域都已是一條顛撲不破的規則。然而在信息傳播產業領域、電信產業領域，其興也勃焉、其亡也忽焉的事情太多，虎頭蛇尾的事情也太多。因此，中國鐵塔公司是否能否避免成為犧牲品，首先要看我國電信產業格局的需要，其次還要看中國鐵塔公司是否具有改變命運、創造曆史的力量和勇氣。如果中國鐵塔公司成為了中國電信產業格局的犧牲者，它唯一的意義就在於證明這次改革的路徑並未走通。三要看技術創新發展是否能產生新的顛覆性的變革。如果在將來，移動通信技術發生新的變革，現有的鐵塔模式被技術創新所淘汰，那么現在的鐵塔公司將不複存在，它有可能會走入曆史的角落，而現有的產業位置將被迫讓位於新技術的探索者、實踐者和運營者。
4 結論
從當前情況來看，不管是虛擬運營商還是鐵塔公司，不管是中國移動新媒體公司“咪咕文化科技集團公司”還是中國聯通和招商銀行成立的“招聯消費金融有限公司”，都反映了我國電信業求新求變的迫切需求。在移動互聯網時代，電信業更需要勇於創新，勇於嘗試，勇於突破自我，勇於自我革命。而中國鐵塔公司，將成為擔負這種創新使命的又一個新的嘗試。