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穀歌們用免費Wi-Fi開始搶運營商飯碗

2015-03-09
来源:IT时报

  IT時報記者 郝俊慧

  一年一度的巴塞羅那世界移動通信展(MWC)上,互聯網企業成為主角,穀歌和Facebook分別發布了自己向移動無線網絡進軍的計劃,讓全球運營商們都出了一身冷汗:將蜂窩網絡與Wi-Fi無縫切換,這才是真正的狼來了。盡管在不同的場合,穀歌產品高級副總裁桑達爾·皮查伊和Facebook的創始人紮克伯格都對電信運營商示好,但我相信,這不過是大電影中的灰太狼,互聯網企業與電信運營商的關系,最終仍會像在喜羊羊與灰太狼在日播的動畫片中一樣鬥智鬥勇。

  先看看穀歌和Facebook准備做什么,據穀歌說,新服務將會在Sprint和T-Mobile美國提供的蜂窩網絡連接以及Wi-Fi“熱點”中,鎖定信號最好的連接,用以傳輸語音通話、短信和數據。也就是說,穀歌將用一種新的技術,讓手機信號可以在3G、4G網絡與Wi-Fi之間無縫切換。Facebook則和穀歌已經執行的Project Loon一樣,用熱氣球、無人機為沒有網絡的國家和互聯網提供無線網絡。

  很明顯,穀歌和Facebook試圖通過Wi-Fi另建一張移動網絡,這樣的嘗試在美國已經開始。美國有線電視運營商Cablevision 2月初推出僅支持Wi-Fi的手機服務“Freewheel”,如果是Cablevision的寬帶用戶,每月9.95美元,不限量數據、通話和短信套餐,2007年開始,Cablevision就開始在美國境內部署Wi-Fi熱點。而像FreedomPop、Republic Wireless和Scratch Wireless這樣互聯網創業公司,則傾向於將散落在全美的Wi-Fi熱點統一起來,變成一張網。

  在MWC上,皮查伊如此說,穀歌正在與運營商談判,“我們並不想成為一家大型網絡運營商,我們正在與運營商合作。”紮克伯格更加謙虛,雖然利用氣球、無人駕駛飛機、衛星連接“第三世界”的努力,讓Facebook和穀歌獲得了太多贊譽,但“真正的英雄是電信運營商。”

  互聯網公司不想成為網絡運營商,這句話你信嗎?我信。這年頭,運營商多難做啊,設備、維護、人員,哪樣成本不高,隔三差五的,還得考慮從3G升到4G,從4G升到5G。互聯網公司不想搶運營商的蛋糕,這句話你信嗎?我真不信。根據剛剛修正過的美國網絡中立法案,通信運營商不得對互聯網企業的服務收取額外費用,通道費已經沒那么好收了,現在人家直接來搶的是市場。更可怕的是,穀歌還有安卓,安卓手機占有世界上超過50%以上的智能手機份額,這樣的虛擬運營商一旦挑戰傳統的電信行業,勝算不小。

  回頭來看國內,2014年,中國已經發生的事情是:Wi-Fi萬能鑰匙和Wi-Fi共享精靈受資本熱捧;阿裏拿到了虛擬運營商牌照並推出全民免費Wi-Fi計劃;小米拿到了虛擬運營商牌照並推出了小米路由器;小米和大眾點評投資了商用Wi-Fi網絡運營商邁外迪;騰訊准備成立全國Wi-Fi聯盟;平安也在免費Wi-Fi裏插了一腳……盡管沒去MWC,中國互聯網企業在成為一家移動互聯網絡公司的道路上,走得一點都不慢。

  對於互聯網公司布局移動網絡,通常的說法是,為了爭奪入口,通過後向收費盈利,但實際上,如果網絡做好了,電信運營商面臨的就是真刀實槍的正面競爭。除了Cablevision收取月租費外,美國的Wi-Fi運營商FreedomPop和Republic Wireless都推出收費服務,用戶可以使用其數百萬Wi-Fi熱點,或在Wi-Fi和蜂窩之間切換,月租費是5美元到40美元不等。

  無論是平安還是阿裏,其免費Wi-Fi計劃中最大的參與者便是各地電信運營商。此前,Wi-Fi之於三大運營商,如同雞肋,布局很早,收益很小。如今,互聯網公司們送來了“枕頭”:賣給我們吧,我們是最好的合作夥伴。如果真就這么簡單便宜將Wi-Fi賣了,估計過幾年,就得看人家的臉色了。

[责任编辑:朱剑明]
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