作為世界經濟的血液，石油價格走勢堪稱世界經濟的晴雨表。從2015年第一季度來看，油價波動不休，隨著全球經濟指標而起伏不定。但總體而言，國際油價處于60美元以下的低位徘徊，按歷史最高價計算跌幅超過六成。從中期來看，低油價將會成為石油產業的“新常態”，這對于經濟又有什么后果呢？
首先，石油的價格與經濟密切相關。對于石油價格來說，其逐步走低預示了世界經濟的放緩趨勢，對全球經濟逐步放緩最早發出預警的正是石油價格的逐步下跌，而隨著世界經濟進一步萎靡，這進一步導致了石油價格繼續走低。
這是一個雙向循環。從2014年到2015年初，石油價格近乎攔腰斬斷。商品都是需求以及供給共同決定，而石油價格價格走低也源自供給面因素，即沙特和美國兩個石油大國的斗法。石油輸出國組織(OPEC)在2014年一直宣布不減產，石油生產目標在3000萬桶/日不變，與以頁巖油氣為新增產量主體的美國原油大打價格戰。根據美國能源信息署(EIA)3月初數據，美國三月第一周的EIA原油庫存增幅放緩至451.2萬桶，但是總體庫存總量占據刷新紀錄高位 。與此同時，美國高庫存之下，奉行“焦土策略”的沙特堅持不減產，對國際油價持續施壓。
不過，情況也在發生隱秘變化。如今的石油價格走低，除了上述供給因素，需求端因素比重加大，那就是經濟本身的放緩，經濟體的通縮導致需求不振，而需求不振則又導致經濟體的進一步通縮，石油價格夾在其中，難以看好。事實上，石油只是開始，隨著中國等經濟增長火車頭調低目標，銅鋁等大宗商品一路低迷，這也意味著大宗商品的出口國在未來將會遭遇更嚴重挑戰，這最終也會轉化為全球市場的收縮與壓力。
商品價格波動對于經濟而言并不是好消息。上世紀70年代石油價格瘋狂上漲，曾經造成西方世界的石油危機，全球經濟隨之陷入十年低迷。但是石油價格下跌，同樣是打開混亂之門。油價走低，對于經濟而言正反因素都存在，油價下跌首先相當于對于消費國減稅，起初很多國際組織甚至將經濟增長寄希望于油價下跌之上，但是隨著油價繼續走低，負面影響可能越發明顯。
油價未來仍舊將低位盤整，既很難走出超過60美元的大限，也不太可能跌出30美元的底板價，這也就是油價新常態。但是油價如果繼續走低，對已經出現通縮趨勢的世界經濟而言，將會是雪上加霜。國際基金組織副總裁朱民近期也表示，油價下跌對全球的經濟金融帶來了巨大挑戰。這其中，石油輸出國國家向全球“泵出”的美元減少導致的全球儲蓄降低、某些石油輸出國出現債務危機導致全球風險溢價上揚等負面沖擊，可能現在還沒有為市場所充分估計。無論對于石油輸出國還是石油進口國，油價走低又會是一個危機推動改革的時間窗口么？對此我們只能給以善意的期待。