最近,美國聯邦執法機構大規模掃蕩“月子中心”後,有議員提出法案,重新解釋“出生公民權”以遏制“生育旅遊”。赴美生子、“月子中心”等問題再次引起美國各界熱議。在美華人是如何看待的呢?本報連線了幾位常年在美工作生活的僑胞。
孕婦旅遊訪美,合法嗎?
“出生公民權”於1868年作為第14修正案被寫入美國《憲法》。其具體表述是:所有在美國出生或者入籍並接受其司法管轄的人,都是美國和他們所居住州的公民。
因為“出生公民權”的吸引,再加上身為美國公民的孩子成年後可以幫助父母申請移民,享受美國的各種福利待遇,“赴美生子”已經逐漸成為頗受人關注的現象。
“孕婦旅遊訪美是不違法的。”美國洛杉磯的華人律師、法學教授郝琦說,“國內很多人有誤解,以為這是非法的。實際上,真正違法的是欺騙美國政府,申請簽證的目的和實際目的不符就屬於欺騙。申請簽證的時候,簽證官有責任評估你的目的是什么。入關時,美國海關會再次評估你來美的真正目的。美國簽證官和海關官員具有100%的決定權,只要他認為你沒有撒謊,沒有給美國造成負擔,通常不會拒簽或者拒絕你入關。我的辦案經驗顯示,如果孕婦挺著大肚子明顯地是來生孩子,卻說來旅遊,就有不誠實嫌疑。進關時可能只被允許在美國停留一兩周,甚至不允許進關。”
“如果訪美目的是生孩子獲得美國公民權,嚴格說是不符合旅遊簽證定義的。在申請旅遊簽證時隱瞞了這一主要目的,也是不符合法律規定的。盡管目前相關檢查還不多見,但是這種旅遊產子確實具有日益增大的法律風險。”美國波特蘭州立大學教授李斧博士說。
都是“月子中心”惹的禍?
最近,南加州37家“月子中心”遭查。這成為美國議員提出取消“出生公民權”的導火索。受訪的各界人士大多認為,此次提議是針對華人的。
“辦‘月子中心’,不需要太大投資,所以,從南加州到北加州,‘月子中心’如雨後春筍般發展。每天早晚,在月子中心附近的公園裏,有好多華人孕婦結隊出來活動散步。”在舊金山居住多年的美中發展促進會會長張汝惟說,這在當地社區造成了不良影響,“在洛杉磯,就有些市民在月子中心附近舉牌抗議。”
“‘月子中心’已經形成了從簽證到生子的‘一條龍’服務。在這個過程中,有些涉嫌違法操作,比如偽造文件騙取免費醫療等。”家住聖地亞哥的全美中國大西南同鄉聯合會理事長廖中強說,“有紐約媒體引用中國官方數據稱,2008年在美國誕生的中國嬰兒超過4000名,到2012年這個數字超過1萬,近兩年相信會更多。而且,根據當地媒體的資料,這些孩子拿到美國公民身份之後,還可能涉及到價值數百萬美元的免費教育、食品、健康和退休福利。”
“其實,‘月子中心’只要合法執業是沒有問題的。這次‘月子中心’的主要罪名是:欺騙美國政府,洗錢,逃稅。”郝琦說,“這段時間,中國到美國生子的真的太多了。在奧特萊斯、大商場常常能看到一群一群大肚子孕婦,很顯眼。而且,由於大量人進進出出一棟房子,也影響了當地社區的安靜,另一方面,引起美國政府注意的是一些孕婦花一大筆錢來美住月子中心(基本都是高級公寓、高級小區)、去高級購物中心大筆購物,卻在生孩子時或生孩子後申請免費醫療。對於‘月子中心’而言,收取大量現金不報稅也屬於違法逃稅。”
當然,也有人持不同意見,李斧就認為:“因為出生在美國而成為公民的拉美人最多,尤其是墨西哥人。所以這樣的修憲動議,即使有,也應該不是主要針對亞洲人的。”他還強調:“在美華人非常關切最近出現的‘掃蕩月子中心’情況,希望官方對華人與對其他族裔的類似情況要同等處理,不要法外加重;並確保孕婦、產婦、嬰兒的合法權益得到尊重和維護。”
取消“出生公民權”,可能嗎?
代表路易斯安那州的共和黨籍國會參議員維特提出了“出生公民權法案——第284號維特修正案”:在美國出生的孩子,父母之中至少一人是美國公民、合法的美國居民或為美軍服務的人,孩子才可以成為美國公民。維特的法案事實上是要修憲,接受采訪的各界人士均表示通過的希望不大。
“出生公民權是美國民權的基石,代表著美國平等自由的價值觀。如果取消,不僅反移民勢力會得寸進尺,美國平等自由的形象也會受損。從整個社會氛圍來講,也還沒有到民意洶湧的時候。”廖中強說,“而且,拉美裔、亞裔等少數族裔是重要的選票來源,哪個政客願意冒險侵犯他們的利益、影響自己的選票?”
從法律程序上來講,修憲也是極為困難的。“依據美國憲法第五條,修改憲法首先需要國會2/3投票同意提議,然後兩院多數票通過,再依據美國聯邦法有關程序處理。”郝琦說,“取消‘出生公民權’需要修憲,這可以說是完全不可能的。”
不過,“赴美生子”已經引發美國官方關注。“今後,美國官方可能會強化申請簽證和入境邊檢的相關審查和檢查,也可能不時‘掃蕩月子中心’,並且打擊涉嫌違法的此類中介。”李斧說。這或許意味著,將來“赴美生子”的難度會增大了。