當地時間24日上午，德國之翼航空公司編號為4U9525的空中客車A320型客機，在法國東南部的阿爾卑斯山脈南麓海拔約2000米積雪山區墜毀，144名乘客和6名機組人員恐全部喪生。這是繼去年馬航MH370和台灣複興航空空難事件後，又一起重大航空安全事件。一連串客機墜毀事件讓公眾對民航交通安全問題產生持續的關注，主流航空公司面臨安全風險帶來的運營壓力，這也讓廉價航空公司是否安全的話題再度升溫。

　　上世紀90年代初，廉價航空的概念最早在美國出現，隨後迅速拓展至全球。在選乘飛機時，許多旅客只希望能夠快速安全地抵達目的地，並不需要昂貴的附加服務。廉價航空恰恰迎合了這一需要，憑借成本低廉，從大型航空公司、鐵路運輸等手中奪走了大量客源。為了擴大市場份額，廉價航空公司還經常定期或不定期地推出各種折扣套餐，票價大幅低於主流航空公司。

　　“9·11”後發展勢頭旺盛

　　“9·11”恐怖襲擊發生後，世界航空業陷入困境，歐美許多大型航空公司為運能過剩、飛機閑置而發愁，而廉價航空卻一直生意興隆，發展勢頭越來越旺。

　　以亞航的發展為例。這家航空運營商前身為1993年成立的老亞洲航空，因連年虧損，瀕臨倒閉。在2001年易主後，亞航轉向廉價航空，發展迅速，從最初的兩架飛機、一條航線，發展到超過80個航班目的地，覆蓋20多個國家和地區。

　　目前，全球廉價航空公司超過170家，所占全球航空市場份額約占三成。在歐洲航空市場上，廉價航空已經進入歐盟航空公司前五強。在亞太，廉價航空市場份額接近30%。

　　降低運營成本有訣竅

　　為了能夠長期維持低票價，廉價航空公司在降低運營成本上有著許多訣竅，形成了自己獨特的運營模式。

　　竅門之一是廉價航空公司通常避免使用熱門樞紐機場，而使用城市周邊的小型機場，以降低機場使用費。

　　竅門之二是提高設備使用率，加大飛行頻率和航班密度。廉航主要經營客流量大、可當天往返的中短途業務。在歐美的廉價航空公司，一架飛機每天的使用次數達到8次，而大型航空公司的飛機一天最多使用4到5次，這就大大減少了廉價航空所需飛機的數量。

　　竅門之三是多管齊下，降低管理費用和人員支出。廉價航空普遍采用網絡訂票及網上辦理登記手續，從而降低票務及櫃台的人力成本。由於航線都是兩到三個小時的短途飛行，廉航飛機上的乘務員較少，也不提供免費的餐飲服務，所有的飲料和食品都要收費。此外，廉價航空還會縮小座位空間，增加載客量，不同的座位價格不同，而且不提供免費行李托運。

　　廉航安全問題引熱議

　　盡管廉價航空在許多國家和地區已成功運營多年，但對於不少乘客來說，提起低成本航空，頭一個念頭往往是：廉價航空，票價這么低，安全嗎?

　　據新華社報道，關於安全問題，目前沒有證據表明，廉價航空公司安全系數必然偏低。業內人士告訴記者，機票是否廉價跟民航客機是否安全沒有必然聯系。為保持低成本優勢，各廉航公司一般都在管理上下工夫，不放棄任何一個省錢環節。其降低成本的途徑大致有以下幾個方面：

　　首先，實行機隊單一化，廉航一般都選用空客A320等相對成熟機型。機隊單一化的好處很多：購機享受折扣，飛行員培訓時間縮短，後勤保養維修相對簡單。其次，避免使用大型機場，改用城市周邊的小型機場，以節省機場使用費。再次，機組人員薪水相對較低，一些人員以約聘(契約)方式雇用，以降低人力資源成本。此外，廉航公司一般會簡化機艙清掃，減少飛機停留時間，加快班次。飛機上一般不提供免費飲食或報紙雜志。

　　(據新華網、錢江晚報綜合報道)