據荷蘭媒體報道，現在這個季節，荷蘭很容易就會被提起，因為就快到鬱金香花盛開的季節，正是計劃到荷蘭賞花的好時候：在藍天白雲之下，騎著自行車穿越於五彩花海之中。但在中國，這樣的記憶或許已經年代久遠，不論是關於藍天白雲，還是關於自行車，就如同中國那個“自行車王國”的稱號那樣久遠。因為現在基本上荷蘭才被公認為“自行車王國”。荷蘭是怎么變成自行車王國的?荷蘭人為什么那么愛騎自行車?
1. 荷蘭的自行車數量比人口還多
中國也曾一度被稱為“自行車王國”，因為自行車數量上占有絕對優勢，即使是目前也是：據第24屆中國國際自行車展覽會報道稱，截至2013年底，中國自行車社會保有量為3.70億輛，電動自行車社會保有量為1.81億輛，而2014年自行車共享世界地圖網站對世界范圍內的自行車規劃進行了調查統計，中國在幾十座城市設有自行車共享項目，總計超過四十萬公共自行車，大部分自2012年安裝使用，中國公共自行車數量超過世界其他所有國家的總和。但即便如此，在“自行車王國”這一稱號上，荷蘭依然更具優勢：
①荷蘭自行車的數量比人口還多
荷蘭是世界上自行車人均擁有量最多的國家，在荷蘭，自行車數量已經超過了居民人數，人均擁有約1.1輛自行車(2013年統計，荷蘭人口約1670萬，自行車超過1800萬輛)，呈現出“車比人多”的局面。盡管中國是世界上自行車產量最大和擁有量最多的國家，但是人均擁有自行車數量卻僅為約0.4輛，不僅與荷蘭存在巨大差距，同時也落後於丹麥、德國、瑞典、挪威等歐洲國家以及日本。
②荷蘭在騎自行車出行比例上居於領先地位
荷蘭在騎自行車出行比例上也遙遙領先，據紐約時報2013年的報道，荷蘭首都阿姆斯特丹的自行車出行比例達到了32%。而2012年北京交通委的調查數據顯示，北京市自行車出行比例目前為不到20%，且每年以2%至4%的比例在下降。此外，荷蘭擁有總長3.5萬公裏的自行車專用道路，占荷蘭全國道路總長度的30.6%，人均自行車道路長度居世界第一位。
荷蘭並非一個不發達國家，為什么自行車如此盛行?
2. 被“兒童安全”與“石油危機”推升的荷蘭自行車
在荷蘭，自行車的地位也經曆過起伏。
在第二次世界大戰以前，荷蘭的城市交通主要依靠自行車。但是到了1950-1960年代汽車擁有量直線上升，情況發生了變化。就像許多歐洲國家一樣，荷蘭的道路變得越來越擁擠，騎車者被擠到了路邊上。
汽車數量的激增導致交通事故死亡率的急劇增加。在1971年有3000人被機動車撞死，其中有450名孩子。因此社會上出現了要求為孩子提供騎車安全保障的運動，運動的名稱為“停止謀殺孩子”。這個名稱取自一篇文章，作者是記者維克.蘭根赫夫，他自己的孩子也死於道路交通事故。
1973年發生的中東石油危機也動搖了荷蘭人對於汽車可靠性和可持續性的信念，當時中東的產油國停止向美國和西歐出口石油。
正是安全事故與石油危機的雙重的壓力，迫使荷蘭政府投資改善自行車騎行的基礎設施，荷蘭的城市規劃人員開始與以汽車為中心的道路設計理念分道揚鑣，這種理念在整個西方世界的城市化過程中都是被追捧的。
再往後，為了讓騎自行車更加安全舒適，荷蘭建起了龐大的自行車專用道網絡。在自行車專用道上有明顯的標志，平整的路面，有與機動車道分開的標示牌和交通信號燈。路面的寬度足夠供兩人並肩騎行和超車。在許多城市裏自行車道是完全與機動車道隔離的。在有些地方空間有限騎車人必須與機動車共享道路，在這種狀況下你可以看到這樣的標示牌——上面畫著騎車者和他身後的汽車，並寫著這樣的文字：自行車道，汽車是賓客。
在十字路口也是騎車者享有優先通行權。當你通過十字路口時，汽車總會停下來耐心地等你通過。這裏的觀念是“自行車總是對的”，對此在荷蘭騎車的遊客往往會感到不可思議，他們感到難以去享受優先通行的權利。
3. 為什么荷蘭人愛騎自行車?
1970年代的荷蘭“自行車革命”延續至今，自行車已經稱為荷蘭人生活的一部分。在這裏人人都願意回到自行車鞍座上來。
①完善便捷的配套設施
自行車專用道：早在1890年，荷蘭就開始建設世界上第一條自行車專用道，之後不斷拓展完善。到目前為止，荷蘭已經形成了總長3.5萬多公裏的自行車專用道路，占荷蘭全國道路總長度的30.6%，人均自行車道路長度居世界第一位。這些道路標志明顯，路面寬敞，單向車道路面至少寬1.75米，雙向車道的寬度規定為至少2.75米，足夠兩人騎車並行或超車。專用道為紅色並標有白色的自行車路標，配有交通信號燈並定期維護。
自行車指路系統：荷蘭擁有完善的自行車指路系統，提供地點、距離、方向等信息，為騎自行車出行提供了很大的便利。在自行車通行的地方尤其是交通樞紐，會看到為騎車者設立的指示牌。自行車指路標志上繪制有自行車標志，統一采用白底紅字，包含有地點、距離、方向等信息。完善的自行車指路系統為自行車出行的人提供了便利。
自行車停車場：為了便於自行車的停放，荷蘭在最近十幾年來致力於建設自行車停車場。以阿姆斯特丹中心火車站交通樞紐為例，從1996年至2011年，15年間共建設了10個自行車停車場，新增了約1.8萬個停車位。在公園、市中心、學校、廣場、火車站等，到處都可以找到自行車停車場而且大部分免費，每輛自行車有固定車架，一車一架，方便上鎖而且整齊美觀。此外荷蘭還有很多室內停車場，如果需要長期外出，自行車可停放到市中心的公共室內停車場，這裏有專人看管。在存車時會收到帶有號碼的單據，同時會在車上固定標有同樣號碼的紙片。需要取車時，只要出具單據即可。
②從孩子開始普及自行車
荷蘭的孩子在沒有學會走路前就生活在自行車世界裏。小寶寶和兒童外出時坐在“三輪車”的座椅上或運貨自行車上，兒童座位常常配有鬥篷可以保護兒童免遭日曬雨淋，有些父母在兒童車上花了不少錢。等孩子長大後他們就有了自己的自行車，隔離的自行車道寬度足夠供孩子們或陪同的家長並排騎行。由於在荷蘭年齡未滿18歲不能開汽車，騎自行車為孩子提供了另外一種形式的自由。
政府在教育方面也發揮了作用，自行車騎行課程是荷蘭學校裏的必修課程。所有學校裏都有停放自行車的場地，在有些學校裏90%的學生騎車去上課。
③把自行車看成是人生探索道路上的伴侶
在荷蘭騎車是一件很普通的事情，當BBC駐海牙記者安娜.赫莉甘問當地人他們是不是騎手時曾被人搶白了：“我們不是騎手，我們只是荷蘭人”，這是他們的回答。
對荷蘭人來說自行車是日常生活的一部分，而不是一種特別裝備或小眾生活方式的象征。所以荷蘭人不太在乎是否擁有最新型號的自行車或者高科技的騎行裝備。
他們把自行車看成是人生探索道路上的伴侶，這是一種長久的關系，於是年代越久遠的自行車就越好。你經常能看到身後來了一輛擋泥板碰車輪發出咯咯響的車子。總之，有一輛破舊的老爺車能讓你顯得更有身份，因為這是對持久愛情的一種考驗。
④良好的騎行環境與氛圍讓騎車變成一種享受
荷蘭地形的平坦是出了名的，加上密集的居住人口，這就意味著大多數出行的路程不會太遠而且也很方便。有了自行車專用道他們可以穿著夏裝悠閑地騎行，不像在高峰時段不顧死活拼命趕路的上班族。部分由於這個原因人們騎車到公司後不用沖涼就可以上班，這是一種不出汗的交通體驗。
荷蘭人騎車也不願意戴頭盔，因為他們得到以騎車人為中心的道路法規的保護，而且有以此理念設計建造出來的基礎設施。假如你在荷蘭看到有人戴著頭盔騎車，很有可能他是一位遊客或專業騎手。
由於人人都騎車或認識騎車的人，這就使得駕駛員在需要與騎車者分享道路時會變得更加富有同情心。 反過來騎車者也需要遵守交通法規，如果騎車魯莽，騎錯車道或闖紅燈就會被罰。假如你在夜間騎行沒有車燈，警察(有很多也是騎車的)會開出60歐元的罰單。荷蘭法律規定自行車上有許多地方要貼反光貼，如果反光貼缺失處罰會更重。
荷蘭人騎車上路時會感到強大而受到保護，這就使騎車有了更加愉悅的體驗。
4. 結語
最後以荷蘭駐華大使館中文官網上的《可持續發展》一文的結語來作為結尾：
荷蘭與中國一樣，同樣是一個自行車王國。盡管大多數荷蘭人家都擁有自己的汽車，他們還是喜歡騎自行車去學校、辦公室和超市。他們還喜歡把騎自行車作為一種休閑運動，這也正是荷蘭自行車節日蓬勃發展的原因。荷蘭本身便是一個騎自行車的天堂：世界上沒有哪裏會擁有如此多的自行車道。這裏甚至還專門為騎自行車的人設置了等視線高度的特殊交通燈。在這裏騎行因此變得非常安全。