從五月中旬開始，煤炭運輸形勢突然轉好，到港拉煤船舶增多，下游用戶一改前期拉運不積極的行為，對國內煤炭實施了積極搶運。北方港口也抓住需求轉好的良好機遇，加強橫向聯系，加快煤炭周轉，提高運輸效率。五月中下旬，秦皇島、曹妃甸等港口到港拉煤船舶增多，運輸形勢喜人，煤炭發運量頻傳捷報。
海運費方面，受下游電廠增補庫存影響，海運費出現難得的連續上漲；以秦皇島到上海2-3萬噸級船舶為例，從5月5日的22.6元/噸上漲到5月底的30.3元/噸，漲幅高達7.7元/噸。煤炭價格方面，受參與配煤的低熱值煤和低硫環保型煤雙雙緊缺影響，大型煤企神華、中煤對發運的部分煤種進行了小幅上調或取消優惠措施，預示煤價將企穩回暖。筆者根據后續煤炭市場進行預測和分析，認為，此輪煤炭搶運與四月中旬為期十天的的階段性拉運不一樣，此輪良好的運輸形勢能夠持續到六月份。具體分析如下：
1.電廠補庫大減，需要“惡補”。
受前期電廠消極拉運影響，重點電廠存煤下降過快。數據顯示，5月10日的重點電廠存煤數較年初相比已經下降了3949萬噸，較年初相比降幅高達41.7%，創四年來存煤新低，且仍在下降。筆者分析，此次運輸形勢轉好與四月中旬船舶集中到港的情況不一樣；四月中旬，屬于階段性搶運，僅僅維持了10天左右就匆匆宣告結束，沿海煤炭運輸市場恢復了平淡。筆者認為，此次搶運持續時間會相對較長，預計會延續到六月份。對沿海煤炭形勢進行綜合分析認為，沿海煤炭運輸保持了非常活躍的態勢，電廠積極租船拉運，搶購低硫煤炭，部分煤種出現短缺。雖然經歷了為期近20天的積極搶運，但后續到港船和預報船仍沒有減弱趨勢。
表一、秦皇島港下錨船數量變化(艘)：
日期5月11日5月13日5月15日5月17日5月21日5月25日5月28日
下錨船55605348394140
其中已辦手續13162022181814
2.低質煤出現緊缺，煤價上調。
今年以來，受經濟結構調整、能源消耗減少、煤礦產能釋放等因素影響，煤炭市場繼續保持供大于求的運行態勢。下游需求的減弱促使煤市低迷運行，煤企積極開展降價促銷活動。部分煤炭企業虧損經營，紛紛減產限產，造成低質煤的產量和銷量大幅下降。
進入五月份，受華東地區和廣東地區部分電廠存煤數量減少影響，部分用戶恢復了采購積極性；而隨著天氣的逐漸炎熱，火電廠日耗將出現小幅增加，會促使電廠存煤可用天數進一步下降。因此，沿海、沿江地區部分用戶拉煤積極性空前高漲。此外，北方港口煤炭平倉價已經低于成本價，在需求增加的情況下，價格不會再大幅下降，將筑底趨穩；且神華等煤企已經對部分低卡煤價格進行了5-15元/噸的小幅上調。最近又有消息說，神華等大型煤企將于六月份全面上調各品種煤價，更是激發了用戶在五月中下旬增加船舶運力，搶運煤炭的欲望。
3.夏季臨近，氣溫回升，需要增加存煤數量。
目前，南方仍處于梅雨季節，但目前的大面積降雨僅限于沿海地區，西南地區雨水并不多，影響了“西電東送”數量，沿海地區火力發電依然占據主導。
即將進入夏季，一旦天氣轉熱，南方城市連續出現30度以上的高溫天氣，民用電會大幅增加，耗煤量提高；預計到夏季用煤高峰，沿海六大電廠日耗合計增加到70萬噸水平不是奢望。因此，電廠需要提前1-2個月儲備煤炭，避免等到夏季用煤高峰出現煤價上漲或者排船困難時再采購。于是，五月份、六月份就理所應當的成為了南方電廠進行電煤搶運的良好時節，這也促使今年出現了淡季搶運的現象。
4.耗煤量將告別低迷，出現復蘇。
盡管一季度，經濟增速在下滑，煤炭需求下降。但是，進入四月份，制造業和非制造業PMI數據顯示，經濟走勢已經筑底趨穩；其中，生產指數連續兩個月回升，原材料購進價格指數降幅連續三個月收窄，反映企業信心的生產經營活動預期指數為59.5%，繼續處于較高景氣區間；預示經濟出現企穩向好態勢。此外，5月匯豐中國制造業PMI初值為49.1，較4月終值48.9略有回升。今后一段時間，隨著改造傳統引擎、打造新引擎進程的加快，穩增長措施的效應顯現，發展預期漸趨改善，市場主體信心增強，工業經濟加速實現由大到強的轉變。下半年，“迎峰度夏”、“迎峰度冬”工作接踵而至，耗電量和耗煤量將出現強勢回歸。因此，下游一些用戶已經預測到下半年煤炭消耗將告別低迷態勢，或將出現大幅增加，電廠開始著手增加存煤，以保證工業用電和民用電所需。
值得注意的是，盡管五月份仍屬于用煤淡季，但耗煤情況并不悲觀。數據顯示，5月份，沿海六大電廠日均耗煤保持在61萬噸的水平，與去年同期相比變化不大，說明煤炭需求并沒有出現大幅下降。
5.各方抱團取暖，增加市場活躍度。
殘酷的市場競爭之下，礦、港、電加強協作，抱團取暖，共度難關；發煤企業全力提高煤炭質量，降低含硫，打造精品煤炭；下游用戶積極兌現，增加國內煤炭的拉運數量。港口方面，也為客戶提供了一系列優質服務，包括：專用場地、專用泊位、路港合署辦公、簡化手續等服務，努力提高工作效率；尤其各港口開展的免費配煤服務，更是吸引了諸多煤炭貿易商，使其存在微薄利潤可賺。近一月來，煤炭貿易商抓住市場回暖、需求增加的良好時機，積極參與煤炭買賣，增加配煤裝船，提高了市場活躍程度。
我國宏觀經濟運行仍存在一定下行壓力，加之氣候因素、非化石能源發電增加等不利因素影響，下半年煤炭需求大幅增加的可能性很低，預計六月份煤價會出現理性回歸，但上漲幅度不會很大。