對交通不便有切身體會

 

　　從事鄉務工作27年的李耀斌表示，他在1991年擔任鄉委會副主席時已經關注和爭取解決鄉村道路交通問題。在黃竹洋村長大的他，對鄉村道路交通不便有切身體會。據他所知，村外有一條行車路，是日本佔領香港時修建的，日軍曾用它作為通往附近軍事據點的運輸線。幾十年來，村民都是利用這段行車路進市區，但是由鄉村至行車路之間無車道，村中長者外出極不方便。

 

　　李耀斌介紹，1992年父親退休，他接任村長後爭取將村路擴寬成車道與行車路連接，直到1999年才完成這項工作。但西貢北約的荔枝莊、南山洞等數條村的道路交通問題一直沒有得到解決，現時這些村中長者居多，緊急情況下，救護、消防車均無法入村中救援， 幾十年來，他都在向政府爭取改善鄉村道路交通。最近一次是在今年2月9日同環境局協商後，局方回覆，建鄉村車路環境評估難以通過，原因之一是，有團體稱，修建車道後，郊野公園環境會遭人為破壞、難以保育。不修車道原因之二是，偏僻鄉村人口少，增建道路交通不符合經濟效益。

 

 

　　李耀斌則稱，發展須符經濟效益是政府職責所在，解決民生問題同樣是政府職責所在，並非偏僻鄉村長者佔少數就不關心他們最基本需求，亦非人口少就扼殺鄉村發展。修建救護、消防車用道路交通與保育並沒有衝突，即使開放道路交通，發展民宿旅遊，亦可採取類似「慈山寺」人流控制方法管理郊野公園。

 

　　他又指出，不能因為人口少就扼殺鄉村發展。偏僻鄉村人口少的歷史成因，皆因道路交通所致，1956至60年代初期，務農已無法維持生活，村民出外打工，每天往返城鄉之間，路途遙遠，無通車，又因學歷不高，人工低，無法養活全家，故親戚幫親戚，借錢買船票出洋歐洲，投親靠友打工還債，賺到錢後再將住在鄉村的一家老小接到國外，所以，西貢北約荔枝莊、離島東平洲等數條村接近90%的村民到國外打工，其中，相信新界早期移民多是「背井離鄉」，殊不知「離鄉人賤」的道理，而十四鄉則佐證「路通財通人聚」的道理。

 

 

　　他憶述，1989年西沙路開通後，十四鄉因此受惠，近幾十年，返村居民增加，特別是早年出洋謀生的村民，回流定居，安度晚年，特別是還有他們在國外出生的子女返港居住，而西貢北約港人在國外出生、受教育的第二、三代年輕人至少有幾萬，多則十幾萬人，故特首曾在今年施政報告中提出，吸引港人在國外所生、受教育的子女，為他們提供在港工作機會，他認為，如果不解決鄉村居住環境，如果讓他們在市區租房，很難吸引他們回流香港工作。

 

　　他以自己女兒為例，她在香港成長，後去英國讀書、工作，之後，香港公司聘請她返港工作，如果公司未有為她及家人提供住處，女兒不會自行回流香港工作，所以，即使偏僻鄉村，只要道路交通問題解決好了，人口會自然上升。李耀斌表示，要解決郊野公園內的鄉村道路交通問題，經過郊野公園及海岸公園委員會這一關很難，但本屆鄉委會希望能夠爭取到村民們幾年的宿願。

 

　　經歷幾十年鄉務工作磨礪

 

　　曾經兩次參選鄉委會主席落選的李耀斌，對於今屆能當選主席，多得幾十年村務、鄉務及區議會的工作磨礪，又與老村長、前主席鄧光榮傳授分不開。他表示，中學畢業後，曾做過車行經紀，之後，開車行，從事日本車左頌轉口生意，1988年在鄧光榮引見以「地區賢達」入鄉委會工作，與政府及各界交往受益良多，而家中13位兄弟姐妹中，他排行第七，卻擔負起照顧6位弟妹起居、返學的「重任」，「不怕蝕底」的態度，在家中贏得親人尊敬，工作中相助者亦居多，當然，工作困難時時會有，成功感則是在區議會上力爭圍下河排洪工程，其到達事半功倍的成效。現時工作爭取居住人口較多地區十四鄉、黃石碼頭、塔門、高流灣等鄉村改善居住環境（排污系統）、康樂文化設施。