騰訊科技精選優質自媒體文章，文中所述為作者獨立觀點，不代表騰訊科技立場。
文/丁傲西
隨著LTE FDD牌照的正式發放，中國電信和中國聯通兩家運營商終于獲得了和中國移動同臺競技的機會。有了LTE FDD牌照的支持，電信成功阻止住了用戶數下跌的趨勢。隨著4G投資的進一步增加，電信每月新增用戶數甚至一度超越了移動，成為3家運營商中的第一名。
同樣是獲得LTE FDD牌照，聯通就沒有這么好運了。從LTE FDD牌照發放開始，中國聯通用戶數持續減少。根據此前公開的數據，聯通除了在今年1月份增加了8.3萬用戶外，接下來的5個月累積流失用戶數已接近1000萬。更關鍵的是，這種狀況或會繼續下去。雖然聯通在公告中認為，用戶數之所以會持續下降主要和國家較遲發放LTE FDD牌照有關。但是從中國電信獲得LTE FDD牌照后的良好表現不難看出，情況可能并非如此簡單。
用戶飽和存量競爭加劇
工信部發布的6月份通信業經濟運行情況顯示，我國的手機用戶數已達到12.93億，移動電話普及率達94.5部/百人。隨著手機用戶數的飽和，目前真正新增的手機用戶數非常有限。換句話說，目前三家運營商的競爭主要圍繞運營商已有的存量用戶進行。
由于手機號碼有一定的黏性，要想爭取競爭對手用戶的轉網，中國移動想出了許多辦法。早在LTE FDD牌照發放之前，財大氣粗的中移動就已經投入巨資進行TD-LTE網絡的建設。時至今日，中國移動不僅擁有一張覆蓋完善的4G網絡，3G時代網速慢的帽子更是徹底甩掉。不僅如此，中國移動還投入巨資進行了大范圍的宣傳，所謂“真4G”的廣告更是深入人心。為了率先體驗更加快速的4G網絡，不少中國聯通用戶選擇轉網中國移動，聯通每月新增用戶數也因此有所下降。
除了競爭對手的壓力，今年3·15期間，央視也曝光了聯通內部的一些問題。為了滿足嚴格的考核指標，個別員工通過盜用他人身份證虛開卡的方式增加當月新增用戶數。這些所謂的“實名制”難免流入不法分子手中，成為詐騙等違法行為的重要工具。隨著央視對這一行為的曝光，中國聯通展開了大面積的黑卡治理工作，黑卡用戶減少無疑也在壓縮月新增用戶數。
重3G輕4G終釀苦果
如果說遲遲未發LTE FDD牌照是造成中國聯通困境的主要原因，那么在LTE FDD牌照發放后，聯通本應該像電信一樣扭轉之前的頹勢。但遺憾的是，聯通所面臨的困局并沒有因為LTE FDD牌照的發放而有所緩解。簡單查看中國聯通的宣傳資料不難發現，聯通一直執行著3G/4G一體化的宣傳策略。即使是專門介紹4G的廣告，也僅僅用模棱兩可的“雙4G”代替，并沒有很好地突出4G網絡的優勢。如今已經是4G時代，中國聯通為什么還主推3G/4G一體化策略，難道是對4G沒信心？
實際上早在TD-LTE牌照發放之前，大量支持TD的有關人士就不斷呼吁推遲甚至不發LTE FDD牌照。為了扶持“自主知識產權”的4G標準，工信部給三家運營商發放了TD-LTE牌照，聯通更需要的LTE FDD牌照卻是遙遙無期。在這個節骨眼上，聯通錯誤地認為LTE FDD牌照并不會很快發放。
為了在競爭中占據優勢，手握TD-LTE牌照的中國聯通并沒有大規模建設這張網絡。與此相反，聯通投入巨資開始對3G網絡進行升級。由于WCDMA的特殊性，通過升級可以實現42Mbps乃至84Mbps的理論峰值速率。而這一速率，也被聯通有關人士認為足以和4G抗衡。但是隨著中國移動4G建設的不斷發力，中國聯通所謂的3G優勢很快被打破，在和移動4G的競爭中更是一敗涂地。
在LTE FDD牌照全面發放后，中國聯通的發展戰略面臨前所未有的危機。然而此時的中國聯通早已把大筆資金投入到3G網絡的升級中，對于4G網絡的建設更是有心無力。拿3G對抗4G，中國聯通處處受到掣肘。
業界頻傳重組猜想
根據之前的分析不難發現，中國聯通用戶數流失是由多方面因素共同決定的，把用戶數的流失簡單怪罪于LTE FDD牌照的遲遲未發，既不合情也不合理。除了自身4G不給力之外，2G/3G也已經全面落后于中國移動。不少業內人士更是呼吁，既然中國聯通和中國電信都無法與中國移動抗衡，聯通和電信合并或許能夠改變移動獨霸天下的格局。
假如中國電信和中國聯通需要合并，那么第一步就是清查雙方的資產。由于中國電信的體量大于中國聯通，中國電信可能會通過收購中國聯通資產的方式整合對方資源。用戶越多，對應的價值也就越大，收購所要花費的成本也就越多。不難看出，中國聯通的用戶數直接決定了收購的難度。因此有這樣一種觀點認為，中國聯通用戶數持續下降是在擠出水分，減少重組所需的成本。
這樣的觀點是有一定道理的。早在中國電信收購CDMA網絡的時候，中國聯通對外公布的CDMA用戶數是4300萬。但是當電信接受完CDMA網絡后，公布的用戶數僅有2800萬。之所以會出現1500萬用戶的巨大差距，正是由于聯通為了將CDMA網絡賣出好價錢，將網絡上早已停機欠費的用戶都算入其中。由于這部分用戶并不能給電信帶來任何價值，自然被電信當做無效用戶剔除出去。但是對于聯通來說，這部分用戶也屬于CDMA在網用戶，當然可以賣個好價錢。換句話說，中國電信吃了一個悶虧。
但是如果是兩家公司合并，情況就不一樣了。由于大股東國資委的關系，中國聯通用戶中的水分不僅不能帶來更多的價值，反而還會增加并購的難度。為了減少重組的難度，聯通完全有可能通過減少用戶的方式提前擠出用戶的水分。利用1年多的時間提前擠出水分，電信可以用更低的成本收購聯通的全部資產。一旦收購完成，新企業也將擁有和中國移動分庭抗禮的能力，中國移動一家獨大的局面有望得到緩解。塞翁失馬焉知非福，聯通用戶的持續流失也未必是一件壞事。