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黃章放手:除產品外不關心公司瑣事

2015-08-21
来源:中国企业家

  導語

  中國手機市場失去了最後一個“小而美”,特立獨行的魅族也開始沖量,融資,抱大腿,交朋友。但是,可供它選擇的空間和時間並不多了。

  文_本刊記者 李亞婷 編輯_王琦

  “換雙皮鞋更好”,拍照的時候,我建議老白把腳上的酒店拖鞋換掉,皮鞋更正式一些。“我只帶了運動鞋來北京,公司規定發布魅族手機是黑色褲子配皮鞋,魅藍手機就是牛仔褲配運動鞋”,他的回答還真讓我有些吃驚,魅族居然已經這么標准化了?

  白永祥是魅族總裁,大家都叫他“老白”,來北京是為了第二天的新品發布會。上次給我留下這么較真印象的還是小米創始人雷軍,只要是手機發布會,他都會是襯衣、牛仔褲再加一雙帆布鞋,看上去年輕。

  第二天下午,7月30日,老白為魅藍2的發布站台。魅藍是今年1月份魅族新成立的子品牌,主打年輕人的千元機價位,這已經是魅族今年的第三場品牌發布會,確切地說是兩個月以來的第三場。

  一年以前,魅族和現在截然不同。在那之前,魅族每年9月份在水立方發布一款手機,任憑外面互聯網手機世界發生了什么樣的變化,魅族像是個安靜的美男子,有著自己固有的節奏和調性。

  改變從去年9月開始。在過去整整一年的時間裏,魅族發布了七款機型,這意味著平均不到兩個月,魅族就會在國家會議中心舉辦一次上千人的發布會。發布的新機中,除了MX4和MX5是固有機型,魅藍都是新的子品牌。

  在資本層面,魅族接受了阿裏巴巴5.9億美元的投資,也開始了與海爾的戰略合作,前者在互聯網領域的地位毋庸多言,後者也算得上是智能家居的先行者。

  更直觀的數字是手機出貨量,2014年是500萬部,2015年預計達到2000萬部,在國內智能手機出貨量總體下降的背景下,魅族的增長意味要去爭奪其它手機廠商的既有市場。

  配合銷售數量的上升,魅族還拿出4億元布局全國的線下維修店,4月底的時候,全國就已經有100家魅族維修店。

  作為最早的一批智能手機公司,魅族一直粘著創始人黃章的標簽,固執,封閉,篤定,追求完美。這一輪轉型釋放出的開放顯然與黃章性格南轅北轍,顯然是公司不得不變的悲涼選擇。大開大合的背後可能有些傷感。中國手機市場失去了最後一個“小而美”,特立獨行的魅族回歸了平庸俗氣的商業世界,沖量,融資,抱大腿,交朋友,而且,可供它選擇的空間和時間並不多了。

  一夜驚魂

  2014年春節前的一個傍晚,老白、還有李楠、楊顏等幾個魅族副總裁,齊刷刷跑到黃章家裏,這是一場形式散漫氣氛緊張的攤牌。三人把公司面臨的內憂外患一條條擺給自己的老板。黃章當時已經多年不去公司,除產品外,對公司瑣碎的事情不感興趣。

  從晚上六點一直到第二天淩晨六點,幾個人費盡了口舌,但黃章的注意力還是在手機上,他堅定地認為,如果接下來能做一款好產品,目前的所有問題就都可以緩解。顯然,這是一場“然並卵”的對話。

  幾天之後,魅族爆發了成立以來最大的危機。魅族原副總裁、UI設計總監馬麟曾帶著一部分總監和高級經理跳槽加盟樂視,雙方“不歡而散”,一時間僅UI部門就有十位以上骨幹離職。“軟件部門一個星期左右人就走光了”。邁過那個坎之後,老白覺著“沒必要捂著蓋著”。

  2014年的春節,楊顏在珠海每天都在打電話、接電話,都沒怎么好好過年。黃章也被接連不斷的壞消息震驚,在迫不得已面對外界時,“天都變了,早就不是他熟悉和能掌控的世界”,楊顏回憶魅族一度瀕臨危險的邊緣。

  黃章對產品極致的追求成就了魅族,但是也把這家公司帶到另一個極端,他對除產品之外的任何事情都毫不關心。離職潮之前,公司已經發出了不少危險的信號。

  MX2是魅族在2012年11月份推出的產品,但是到了2013年年中的時候,手機還沒有打開市場,在全國各地出現了幾十萬的庫存,而MX3又將在2013年9月份推出,留給魅族清理庫存的時間非常有限。李楠在這一年剛入職,花了半年多的時間梳理國內銷售渠道,尤其是線下。

  銷售不是他擅長的事情,但這個問題不解決,新款手機就無法繼續銷售,公司也需要持續的現金流。李楠請教了好多人,“每個人說的都不一樣,有人說增加渠道,有人說砍渠道”,請教一圈後,李楠還是得自己琢磨。

  當時魅族線上銷售渠道包括京東和專賣店已經不出貨,線下社會渠道價格混亂,“線下價格比線上低,所以線上不出貨,但是線下很多都是社會渠道,而不是專賣店,所以管理起來非常複雜。”李楠說。

  員工的士氣也出現了問題,很多員工來到魅族是認為它是一家互聯網公司,到頭來卻發現,公司的產品其實是以老板為中心,而不是用戶,產品經理認為用戶有需求的想法根本實現不了。

  更重要的是,魅族仍然是被黃章絕對控制的一家家族企業,包括副總裁在內的高層都沒有任何期權等激勵措施,員工更不會有什么歸屬感。

  這些黃章都不知道,或者在他潛意識裏,這些都不如產品重要。追求極致或許確實能出好產品,但卻不一定能運營好一家公司。此時,成就了魅族的黃章把魅族帶到了懸崖邊上。

  痛失良機

  魅族和小米就像從一個點畫出的兩條方向反向的曲線。

  老白不避諱講黃章和雷軍的恩怨,“雷軍愛喝可樂,黃章會專門在辦公室冰箱給他冰著可樂”。2010年前後,兩人的交往非常密集,在老白他們看來,甚至有些“神秘”,黃章會把魅族的設計手稿拿給雷軍看,讓他提意見,兩人也會討論論壇的BBS怎么做。看上去這更像是一個英雄惺惺相惜的故事,但猜中了開頭,還是沒能猜中結尾。

  如大家所知,兩人關系不久後徹底崩塌,黃章對外界表態自己拒絕了雷軍投資魅族。2010年,雷軍在北京成立了小米,黃章則在不久後徹底隱退,不問公司任何事情,也不來公司,潛心在家研究各種產品。老白猜測黃章當時受到的刺激很大,“他認為雷軍有點耍小聰明,嘴巴上說我不會做手機,後來他就開始做MIUI”。

  他並不否認小米的崛起震撼了魅族。魅族內部沒人否認魅族錯過了智能手機的井噴時期,“智能手機這個行業不能支撐小而美的產品”,老白總結,魅族就這樣不知不覺掉了隊。

  “魅族是中國智能手機發展曆史上的第一支標杆。”老白說,“我這樣說不過分吧。”

  白永祥今年四十五歲,長的有點著急,不算高的個頭,身材偏瘦,發際線稍稍靠後,大家都叫他“老白”。老白不是口若懸河的那種總裁,做產品出身,由於創始人黃章從不拋頭露面,逼得他一次次出現在閃光燈下,盡管老白的雲南普通話實在不敢讓人恭維。

  作為公司聯合創始人,他2002年就認識了黃章。在2003年魅族成立之初,他就跟著黃章一起做DVD,後來又做了MP3。M6是魅族在2006年5月推出的一款產品,被視為當時國內最好的MP3,迅速為魅族積累了知名度。雖然依靠MP3賺了不少錢,但黃章認為未來視頻和音頻會統一到手機這個終端,他決定再次轉型,砍掉所有與此無關的業務線,把全部精力花在智能手機上面。

  M8一出便一炮而紅,不過,M8在兩年的時間裏賣了不到100萬部,公司也沒怎么賺到錢。時隔兩年之後,2011年,魅族推出第二款手機M9,也借此成為國內最早推出觸屏手機的廠商。雖然是一款成功的產品,但對於如何營銷,如何把手機出貨量做上去,黃章考慮甚少,“現在一年用於營銷的費用是幾個億,當時每個月只有幾十萬,簡直是開玩笑啊。”老白感慨。彼時,智能手機已是大勢所趨,但是國內大部分手機廠商仍主打運營商定制渠道,機海戰術是當時的主流打法,魅族雖然在體量上難以與“中華酷聯”抗衡,但卻走的是一條“小而美”的智能手機道路,即便是到了今天,外界也不會吝嗇對當時魅族的贊美。

  楊顏把當時的魅族稱為“小作坊”。公司並沒有什么規章,也沒有人規定過每周一小會,每月一大會。相反,碰到問題需要商量了,這些人就會沖到黃章家裏,開個紅酒,或者泡個茶,邊喝邊聊,黃章搬過一次家,但都離公司很近,走路也就十分鍾。

  2011年,小米像橫空殺出的一匹黑馬,在互聯網手機領域快速站穩腳跟,雖然M9提前小米第一款手機米1半年多的時間,但最終被小米占領了自己的地盤。

  在魅族最先創造出粉絲經營、高性價比的互聯網手機概念之後,小米卻先其一步將這些發揚光大,並引入了榮耀、一加等競爭對手。黃章沒有帶領魅族投身其中,而是選擇退回到以產品為中心的小世界中,遠離外面的世界。

  “將公司命運系在一個人身上,風險會不會太大?”我問。

  魅族的高層在這個問題上統一給出了肯定的回複。

  解除心魔

  2014年2月8日,大年初九,黃章在公司五樓會議室開了第一次會,一兩百名員工參加,不少近幾年入職的員工還是第一次見到老板。

  黃章穿著紅色上衣,藍色牛仔褲,依然是一副屌絲范兒,拿著話筒的感覺像是上世紀不入流的小歌星,話筒把高高的撅著,說兩句話還會把話筒放下休息一下。突然,他揚著頭承認,“有一點點遺憾,大徹大悟得有點遲”。現場安靜了。

  兩個小時的講話中,黃章一直煙不離手,用大量的“雞湯”和“大餅”,以及絲毫不加掩飾的野心安撫員工。他告訴自己的兄弟們,魅族要做三方面的改變:擴大產品線、引入外部投資、拿出20%的個人股份啟動ESOP(公司員工持股計劃)。

  五天之後,2月13日,黃章又召開了一次高層會議,這次只有十多名公司高層參加,他又明確了公司即將開放的心態。老白他們明白,魅族是真的要變了。

  黃章的手機圈內好友是周鴻禕,他和老周都算是手機圈的另類:狂妄、倔強、愛憎分明、不會違背自己的內心。要改變公司被動的局面,黃章要克服的是心魔,他要先學會做自己不喜歡的事情。

  黃章對用戶一直是既愛又恨。在這之前,他把魅族定位為“燈塔”,意思是“用戶並不知道自己需要什么,所以我把我認為重要的都給他們”。對於無法接受的用戶,黃章會直接說,“不喜歡就滾”。

  現在他竟然已經會去看微博下的留言,看看魅友(魅族的粉絲)有什么意見。他在5月份發了條微博評價MX3的銀翼版,“這兩天一直把銀翼版拿在手裏玩。還是覺得以前的設計是我心目中最好的設計。現在前面的黑色面板加了銀邊框,破壞了正面全黑一致感,還是不太喜歡。”

  兩千多條的評論改變了他的看法,兩天之後,黃章又發了一條微博,“以前我一直在為自己做手機,但是今天我願意用更開放的心去面對世界:適當放下一些個人判斷,去聽聽用戶的聲音。既然有很多用戶喜歡,我們就為你們做一批銀翼版”。

  在這之前,黃章對產品過度插手讓楊顏非常抓狂。他講了一個例子,黃章一度強烈要求在照片中設置“一鍵添加到郵件”的功能,黃章的邏輯是自己經常使用手機發郵件,頻繁的會添加手機中的圖片到郵件中,所以這個功能需要在頁面上單獨顯示出來。但是楊顏知道,黃章的需求並不能代表大多數的用戶,即便二人吵了無數次,最終也只能是楊顏妥協。

  “他是個希望能夠掌控每一個細節的人。可以想象一年前當他讓我大刀闊斧去做,把他排除在外的時候,他內心會有多焦慮”,楊顏並沒有直面問過老板一年前的心態,但他總覺著,黃章這一年多應該非常痛苦。

  楊顏是Flyme的總設計師,來之前是魅族的“乙方”,在做M8、M9的那幾年,他和黃章一個在北京、一個在珠海,溝通的方式就是打電話,“多的時候一天能打五六十個,把我手機打停機會給我充話費繼續打。”楊顏笑說。2011年他從“乙方”跳到“甲方”,操刀魅族軟件方面的設計。

  現在黃章和楊顏的通話從“一天五六十個”變成“一個月也不聯系一次”,有時候黃章也會提一些修改意見,楊顏會再把一次關,“原來都是為了滿足他,他說怎么改就怎么改,但是現在工作的目標和標准都變了,他對產品的影響力自然也就弱化了”。

  不變的是,黃章來了兩次公司之後又消失了,頂多一個月來一次。“要是哪天突然在電梯裏看見老板,還會嚇一跳,他怎么來了?”一名魅族員工開著老板的玩笑。公司年會黃章也不會露面,而是讓自己的妻子和孩子作為代表參加。

  開放

  忙得暈頭轉向的李楠沒時間打理自己,見到他的時候,胡子都快趕上了寸頭的長度,頭發堪稱飄逸,“我剛來的時候75公斤,現在100公斤了,”他給自己開脫,“根本沒有時間運動”。

  回到辦公桌前,他又端起同事送過來的盒飯,由於最近太忙,他下班時間經常推遲到淩晨一兩點。李楠在來魅族之前一直在日本工作,是加入魅族最晚的一個副總裁,“13年決定來的,跳進了一個火坑,”他開玩笑說。

  花了半年多的時間把渠道搞定之後,李楠馬不停蹄的尋找融資對象,“我先談,差不多定了黃章再去見”。幾個月的時間,但凡是能投資5000萬美元以上的風投,他全見了一遍,“總共得有上百家,講魅族的故事都要講吐了,一開始我能講倆小時,後來十五分鍾就能講完,不用對方開口,我就知道他們對什么事情感興趣”。

  黃章也在緊鑼密鼓的見產業投資人。去年2月10日,黃章與董明珠在珠海會面。“雙方企業文化不太一樣,格力是一家傳統企業”,老白告訴記者。魅族的抱大腿之路上還有騰訊,但是接觸後魅族認為,騰訊並沒有像阿裏巴巴一樣認識到終端的重要性。“當時騰訊還是一家很輕的公司,今年它才開始做Tencent OS。”李楠告訴我。

  與阿裏巴巴的合作是去年魅族的大事件。雙方高層第一次見面是去年10月2日,阿裏巴巴CTO王堅帶隊來到魅族,與黃章等高層談了一整天。不久後,雙方第一步合作便確定,首推一批基於YunOS操作系統的MX4。

  外界曾一度猜測雙方的合作並不平等。阿裏巴巴想推YunOS之心已久,這是它自己研發的一套手機操作系統,但是國內幾乎所有手機廠商都是在安卓上優化一套自己的操作系統,阿裏巴巴找到魅族是因為一直沒有找到合適的終端品牌合作。

  王堅否認與魅族合作意在推動YunOS,但是後者基於YunOS的Flyme研發卻一直沒有停下來。楊顏也承認,之所以MX4只是部分建立在YunOS上,是因為當時時間緊迫,未來將會有更多的魅族手機采用YunOS操作系統,而非之前的安卓。

  在這次合作中,阿裏巴巴的“性價比”顯然更高,它會在魅族手機中植入大量應用,換句話說,魅族會成為阿裏巴巴在移動端的入口。

  老白沒有承認雙方存在出貨量的對賭協議,魅族今年2000萬的目標是公司內部高層的決定,“2000萬是我們給自己提的目標,阿裏巴巴對這個數字也滿意”,今年上半年魅族出貨量已經近900萬部。

  如果每年依然是幾百萬部的手機出貨量,魅族就很難引入外部資本,尤其是戰略投資,畢竟作為手機終端,出貨量是最直接、也是最有吸引力的數字。最快能提高出貨量的方法就是增加產品線,尤其是中低端定位,這也是為何魅族在去年12月底和今年1月先後推出魅藍note和魅藍兩款新機型,這兩款手機的最低配置的價格分別為999元和699元。

  今年1月26日,雙方最終敲定了5.9億美元的投資。4月1日,黃章帶領老白、李楠、楊顏等高層奔赴杭州與馬雲首次見面,“見之前我還想馬雲會不會提什么具體數字,但其實都沒有,他講了很多品牌和市場操作的事情”,老白笑稱馬雲和黃章見面是“高手過招,談論的都是道”,具體合作和投資細節在之前就已經敲定。

  阿裏巴巴作為國內引擎級的互聯網公司,在外界看來,抱上了它的大腿,魅族未來的發展會更加順利,當然這是單純的說公司發展。因為要知道,面對強大的投資者,稍有不慎,“大腿”就有可能變成“炸彈”,但除了阿裏巴巴之外,魅族的選擇還有什么呢?

  相比於國內其它手機廠商,魅族曾一度跑得最快,但卻因為封閉而偏離跑道,等到重新回歸的時候,留給它選擇的空間小了很多。倔強和高冷沒能挽救“小而美”的魅族,反而將其逼上轉型的道路。現在,魅族的商業模式少了許多猜測,與其它手機廠商都差不多,也要將出貨量、上市、智能家居戰略布局這些名詞掛在嘴上。這很難說是黃章的初心,他或許也想在哪還能流露出一些與時代並不完全一致的調性。在魅藍2的手機發布會上,魅族請了兩支樂隊,一支通俗的流行樂隊筷子兄弟,一支小眾的民謠樂隊“好妹妹”,“好妹妹”大概就是黃章調性在魅族剩餘的隱喻。

[责任编辑:朱剑明]
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