網易科技訊據國外媒體報道，軟銀的人形機器人Pepper以及其他同類產品可在商店展示廳、辦公室甚至家中為人們提供幫助。傳感器、傳動裝置和電腦等產品成本的下降，使人們花費較低的成本就能打造具備基本導航功能、簡單的語音和圖像識別功能、甚至展開簡略交談的機器人。但是，目前這些機器人的能力仍處在初級階段。

　　相較一些無法移動、沒有“四肢”的競爭對手而言，Pepper的功能更為複雜。Pepper全身是白色的，高一米多，依靠嵌在基座中的輪子移動。在傾聽或說話時，它的眼睛會變換顏色。在交談時，它會揮動自己的手臂，手臂的動作極富表現力，這一點讓它極具親和力。不過同其他機器人一樣，Pepper還是會聽錯或曲解人們的話。

　　至少從目前來看，Pepper沒法完成非常複雜的任務：它的手和胳膊不能靈活操作。當有人問它會不會做菜，它聰明地答道，“我想我可以嘗試一下，但我覺得這不是個好主意。我寧願只做你的朋友。”但由於軟銀對外開放了API，允許軟件開發者開發新功能，這將使Pepper的功能更加豐富。法國Aldebaran Robotics的美國團隊正與來自IBM的研究者合作，希望通過使用沃森平台，使Pepper具備制定食譜的能力。

　　在日本，Pepper的費用為2000美元，每月需繳納訂閱費進行更新和維護。

　　耶魯大學教授Brian Scassellati的研究領域是關於人類與機器人之間的互動。他表示，過去10年這一領域取得了顯著進展。Pepper可以通過分析面部表情的軟件粗略地解讀人們的情緒。它很擅長分辨微笑和皺眉。

　　然而，Scassellati認為，當前的機器人無法成為人類持久的夥伴，也無法高效發揮銷售人員的作用。獲得市場青睞的機器人“未來的用途也將十分有限”。他指出，“它們的用途將變得有針對性，很可能並非面向普通大眾。”