桓温逃回南方后，太丢人了。他本来到北方“踢场子”，并不是真的要报仇雪恨，只是为了在南方人面前炫耀自己武功有多高，让大家心悦诚服地推他为“新掌门”。没想到被慕容垂一拳就揍趴下了，灰头土脸地跑回来。无颜见江东父老啊，怎么办呢？

   　桓温采取了两项措施，试图把失败的事实紧紧捂住。

　　孙盛殷浩有次著名辩论

　　第一、不许大家乱说话，所有的报道都必须按统一口径，不要借题发挥，不要再去追问真相。

　　结果遇到个勇敢揭盖子的人，白纸黑字写了下来，还要传给后人。相当于在桓温的伤口上撒把盐，留下永远的疤痕。

　　这个人叫孙盛，字安国，是个史学家。他祖上也是当官的，算是出身名门，但家境已不富裕。他也不想靠“拼爹”吃饭，从小到大，手不释卷，年轻的时候就以博学多才闻名。殷浩是清谈的一流高手，能与他抗衡的，孙盛也是一个。

　　两个人曾经“华山论剑”，单独搞过一次辩论赛，双方来回拆招。大战了几百回合，耗尽全力，都找不到对方的破绽。

　　下面的仆人把饭菜端上来，凉了又热，热了又凉，都已经好多遍了。双方全神贯注，甩动着手中的拂尘，甩到最后，拂尘上面的毛全部脱落，落满在饭菜上。

　　两个人从早晨斗到晚上，忘了吃饭。最后都累瘫在地上，殷浩说：你不要做强嘴的马，我就要穿你鼻子了！

　　孙盛接口说：你没见过挣破鼻环的牛吗？当心别人会穿你的腮帮子！

　　这两句话实在有点绕，是什么意思呢？

　　驾驭者为了让动物听话、不伤人，在马的嘴上戴嚼子，在牛的鼻子上穿金属环。殷浩把孙盛比喻成死不松嘴的马，却要穿鼻子，是明显的疏忽。

　　孙盛反驳他：自己不仅是能挣破鼻环的牛，还要给你这头马穿腮帮戴上嚼子。

　　在最后一刻，殷浩的头也晕了，孙盛依然保持清醒。毫厘之别，已决高下。

　　有两本《晋阳秋》流传

　　孙盛少年的时候就比较犟，到了晚年，更加狂傲。

　　他长于清谈，但实在不是一个清官。别人分析是他穷日子过得太多了，在长沙太守任上明目张胆地贪污受贿。上级派“纪委干部”下来检查，查出了很多问题，但因为他的名气太大，没有把他“双规”，或者单独谈话。本来想做“睁眼瞎”，这件事就算了。

　　没想到，他是“没事找抽”型。主动写了一封信给桓温，把这些“纪委”的人痛骂了一顿，还卖弄文采，说他们既没有像凤鸟一样威严的仪态，也没有像鹰鹞一样搏击的勇猛，在湘川无所事事地晃悠，是一头怪鸟。(进无威凤来仪之美，退无鹰鹞搏击之用，徘徊湘川，将为怪鸟)

　　类似于骂一个男人：长得不帅，又不阳刚，像个太监。

　　桓温看到信，又派人重查，“纪委”的人彻底被搞火了。一点也不手软，在他家里查出了大批赃物，立即把他逮捕，关进囚车押送到州里。但州的领导爱惜他的才华，又把他放了。此后又出来做官，活到了72岁。

　　他的才华主要表现在史学方面，代表作是巨著《晋阳秋》。

　　孙盛是桓温的部下，征蜀、北伐，他都参与了。虽然桓温对他还算不错，但他有文人的骨气，一点也不给老领导面子。

　　《晋阳秋》中有一段“枋头之役”，他是亲身经历者，记录当时真实的情况。桓温看到后很不高兴，对孙盛的儿子们说：枋头之役固然是失败了，也不至于像你家老头子写的这样。如果这本史书流传，将会关系到你们一家人的性命。

　　儿子们回家后，一起跪在孙盛面前，要求他修改。孙盛治家很严，儿子们头发都白了，但在他面前还是规规矩矩。孙盛坚决不肯改。

　　儿子们嚎啕大哭，最后没有办法，偷走《晋阳秋》，瞒着他作了修改送给桓温看。孙家才算逃过一劫。

　　但是孙盛另外抄录了一份，寄给了燕主慕容暐。一直到孝武帝司马曜时，广泛地搜集各种异闻奇书，才有人在辽东发现了《晋阳秋》原本，拿东晋的版本比较，发现很多地方不一样。

　　从此，两个版本同时流传。

　　袁真做了替罪羊

　　桓温的第二项措施是：推卸责任。找的替罪羊是北伐另一路军的统帅豫州刺史袁真。

　　桓温逃到南方后，赶紧征发徐州、兖州居民修筑广陵城(今扬州市)，防止北军南下。征役本来已经特别频繁，加上当时瘟疫流行，所以死亡人数达十之四五，老百姓骂声一片。

　　桓温知道要给民众一个交代，于是召开新闻发布会，说：这次失败的主要原因是袁真没有打通石门，应当贬他为庶人。

　　袁真听了大怒，认为桓温的大败是自己水平太差，与石门一毛钱关系都没有。于是上书朝廷控诉桓温的罪状。

　　建康明知道是桓温的过错，但“被告人”太强势，不敢处理，装呆置之不理。

　　袁真见这个朝廷太懦弱无能，自己迟早要被送上军事法庭。走投无路之下，占据寿春反叛，又向前燕、前秦都送上了降书。

　　桓温的精锐部队基本损失殆尽，想收拾他已力不从心。只好派人镇守历阳(今安徽和县)，防备袁真。

　　前燕和前秦，不论哪一方南下救援，以袁真为前锋，很容易攻下虚弱无力的建康。

　　然而历史就是这么巧合，这时王猛正准备灭燕，高度紧张，谁也没有功夫腾出手来。袁真只好忍气吞声，不敢轻举妄动，第二年，袁真生病死了，他的儿子继任。

　　前秦正在进行灭燕的最后决战。桓温经过了一年的休整，终于拼凑出一支2万人的新军，把寿春团团围住。面临这座小小的城池一时还攻不下，一直围了4个多月，到了370年1月，城内弹尽粮绝，才被攻陷。

　　桓温把袁氏后人送到建康，当众处决，他们的妻子、女儿全部赏给有功的将士。

　　桓温决定废掉皇帝

　　桓温才觉得稍微有了一点颜面。他问郗超：这一次寿春大捷，能洗刷枋头之败的耻辱吗？

　　郗超说：有识之士可能还不会完全满意。

　　桓温问：那还有什么办法呢？

　　郗超说：你既然身居高位，要想平息天下所有的责难，只有一条路可以走，那就是行废立大事，那样才能树立权威。

　　这一句话的意思是：所有的人都知道你要反，属于“司马昭之心，路人皆知”，还在扭扭捏捏反而被人看不起。桓温不再纠结了，决定捅破最后这层窗户纸。但废掉皇帝并不是小事，总要找个捧得上台面的理由。

　　于是东晋史上一件轰动全国的奇闻发生了。