2016年的南海局勢肯定不會平靜，沖突的風險甚至會再度走高。盡管我們想要讓南海穩定，盡管我們善良地認為南海問題的本質是南海主權與海洋權益聲索方之間的爭議，但好幾股勢力依然會興風作浪，讓南海繼續成為考驗和測試中國崛起的戰略定力與捍衛國家主權與民族尊嚴的決心間的關系究竟應該怎么擺的關鍵點。

　　首先，美國會繼續在南海問題上對中國進行各種形式的施壓，企圖通過從武力威懾、“炮艦外交”、借助亞太各種多變機制喋喋不休地指責中國的南海政策、到在南海搞軍事演習到軍事巡航的“團團伙伙”，力壓中國放棄在南沙群島的島礁建設。奧巴馬政府盡管不想在南海問題上和中國“翻臉”，但美國對中國擴大的海洋軍事存在的高度敏感、以及要為美國亞太“大小兄弟們”打氣撐腰的戰略利益，都決定了奧巴馬政府不會在南海問題上“放過”中國。2016年又有兩個因素可能促使中美南海爭議升級：一是中國在建島礁的設施建設的到位，二是美國國內總統大選的政治惡斗。這兩個因素所產生的疊加效應，會使2016年中美兩國在南海“手腕”還有得“扳”。

　　其次，菲律賓仲裁案和菲律賓國內大選。2016年6月，菲律賓將舉行國內總統大選，現任總統阿基諾三世即將離職。從馬尼拉現有的選情來看，不管誰當選，菲律賓的新總統都難以在南海政策上拉開和阿基諾三世政府的實質性差距。菲律賓新政府上臺之后很可能會繼續延續目前馬尼拉在南海問題上對華強硬的對抗政策。阿基諾三世現在把寶壓在國際仲裁庭的判決上，菲律賓上下目前充斥了馬尼拉一定會“贏”的亢奮。2015年10月29日海牙仲裁庭作出的對菲律賓訴訟案有管轄權和開始實體受理的決定，罔顧中國南海島礁主權主張的歷史事實，罔顧2014年12 月7日中國政府公布的《立場文件》;不管其判決結果如何，只會深化現有的南海島礁主權爭議，并讓南海局勢更加復雜。菲律賓的南海“司法亢奮”不有所收斂，南海緊張的緩和，將始終缺乏必要的外交誠意。

　　第三、安倍政府將會繼續把南海問題作為制衡中國的“戰略牌”來打。不管2016年日本是否派軍艦和美國在南海進行常態化的巡航，在“新安保法”將要實施的2016年，日本肯定將在南海不斷攪局。日本的南海政策，已經成為判斷日本對華政策戰略走向最重要的風向標。

　　即便如此，南海的“天”塌不下來。沒有什么力量可以阻止中國在南海島礁——中國自己的領土上進行合情合法與合理的島礁建設。在南海問題上，朋友來了有好酒;若是那財狼來了，迎接它的只能是獵槍。(作者是南京大學中國南海研究協同創新中心執行主任)