【香港商报网讯】记者黄雪峰报道:早在2009年,特区政府已提出推动创新科技等六大优质产业发展,惟多年来只闻楼梯响,最终落实的却屈指可数,以致业界慨叹难以留住人才。香港科学院创院院士、城市大学校长郭位更坦言,港府想促进科研发展,离不开科技政策,同时亦要增拨资源,吸引更多人才投身科研行列。
香港社会多年来以经济行先,优秀学生往往倾向选读金融、地产、商贸等科目,轻视理工、人文。行政长官梁振英上台後锐意推动本地科研发展,取得令人瞩目的进展:一方面,创新及科技局成立虽一波三折,但经三年拉锯终於去年年底正式成立;另一方面,成立由香港大学前校长徐立之任院长的香港科学院(下称港科院),旨在促进香港科学与技术发展,提升本港作为卓越科学研究中心的地位。是次接受本报独家专访的郭位即是港科院27位创院院士之一。
冀港府订出合适的科技政策
本是台湾人的郭位乃核安全专家,曾任美国田纳西大学荣誉讲座教授及工学院院长、美国橡树岭国家实验室管理团队成员等,更於2008年起就任城大校长。在他眼中,香港是一个十分开放且多元的城市,香港人亦是世界上IQ最高的人群之一,惟港人很少从事科技研究,加上与新加坡、台湾、内地相比较,特区政府对科技不太重视,令宝贵的人力资源被浪费。他指出,科技研究必须由政府主导,否则难以持续发展;现时本港的科技政策早已过时,规限亦太多,期望港府能推出适合的科技政策,并在资源上作出配合,例如向业界提供办公室、税务优惠、增拨科研资金等。
郭位表示,朝高新科技前进,是本港未来发展方向。香港是全球贫富悬殊最严重的地区之一,相信高新科技可增加中产阶层数目,有助解决社会问题。他举例指,若有一家手机玻璃萤幕生产商决定进驻某地,可带来大量高薪工程师职位;而随科技产业扩展,只要年轻人认识到投身科研有发展前景,就可以吸引更多人才流入。
科研贡献社会便利生活
谈及创科局的成立一波三折,郭位认为,本港创科至少已向前迈进一步,应感到高兴。身为港科院院士,他期望港科院能发挥作用,唤醒社会对科研的重视,了解科研可为社会带来的贡献。他表示,创意无分大小,科研应建基於生活,并对社会产生重大贡献。
郭位在接受本报专访时多次提到,科技研究为社会带来改变,港人并非发明者,而是大用家。他以手机为例解释,记者以前是以旧式录音机录音,操作期间会产生噪音,有时甚至盖过受访者声音,无法隐蔽使用;而现时记者多以手机录音,过程安静无声,别人未必知道自己被录音。
核安专家吁增动物医学人才
过去数十年,新出现的传染病主要来自野生动物,人畜共患传染病已对人类社会构成威胁,加上本港饲养宠物风气盛行,有需要培育本地动物医学人才,惟本港多年来一直缺乏培训途径。对此,郭位在专访中表示,城市大学早於2009年提出开办动物医学院,并曾先後两度向教资会申请开办兽医本科资助课程,却都遭拒绝,今年拟第三度闯关。
城大“毫米波国家重点实验室”成立于2008年,是本港第一所国家重点实验室,主要开发通讯技术。记者 蔡启文摄
人畜共患传染病威胁不容忽视
公共卫生一直是全球关注的议题,据统计,现时人畜共患传染病种类高达1000种,当中以去年5月在韩国爆发,俗称「新沙士」的中东呼吸综合症是近年最广为人知,此外还有禽流感、疟疾、日本脑炎、疯狗症等。随人类与动物的关系日益紧密,人畜共患传染病威胁不容忽视。
郭位表示,事实上,城大早於2009年提出开办动物医学院,并於翌年正式向教资会提交申请,惟同年4月遭否决。2011年,城大拍板通过自资成立动物医学院,亦未放弃开设兽医资助本科课程,遂在2012年底二度闯关,但再遭教资会否决。他指,城大自去年3月开办动物医学院至今,已招收12名博士研究生,今年除了计划开办水产及兽医卫生学硕士课程,亦拟第三度向教资会提出申请。
香港需培育动物医学人才
郭位坦言,动物病毒转移至人类的机会大增,因而香港有需要培育本地人才,对政府拒绝有关申请感到无奈。他表示,自己既非修读动物医学出身,亦与兽医机构无联系,不可能出现利益冲突,只希望社会正视人畜共患传染病造成的影响。
除首创的动物医学院外,城大在科学及工程等研究领域亦屡获奖项,其科学及工程学院不单是校内规模最大的学院,研究论文品质更在两岸四地名列前茅。其中,获国家科学技术部批准成立的「毫米波国家重点实验室」,是第一所设於香港的工程学领域国家重点实验室,配备最先进精密的仪器,目前研究领域包括毫米波天线、微波毫米波滤波器、低噪声放大器、雷达、无线通信和毫米波通信中的射频前端、卫星通信中的射频前端、RFID技术等。
至於大学排名方面,城大近年更取得佳绩。
城大科研屡获佳绩
郭位介绍,据Quacquarelli Symonds资料显示,城大於2015年取得全球最佳大学第57位及亚洲最佳大学第9位;据上海交通大学公布的世界大学学术排名,城大於2015年在全球工程/科技及电脑科学范畴排第27位,在香港及台湾地区则名列第1。
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香港科学院属於「民间主导」的非牟利组织,致力推动科研及科技教育,促进学术研究和相关讨论,并协助实现香港成为优秀科技中心的目标。2015年12月5日,港科院成立典礼在礼宾府隆重举行,梁振英与香港科学院创院院长徐立之、国家科学技术部部长万钢和中国科学院院长白春礼主持香港科学院成立揭牌仪式。
香港科学院院长由香港大学前校长徐立之担任,创院院士共27名,其中包括1998年诺贝尔物理学奖得主崔琦和1987年诺贝尔化学奖得主让?马里?莱恩,以及多名来自医学、数学、工程及化学界的权威学者。香港科学院每两年会遴选出5名新院士,标准则是在科学上有所成就,且对香港的科学、技术发展作出贡献,不一定是香港人。据徐立之介绍,香港科学院不是研究所,暂时没有实际的研究项目,所有院士都是「义工」,其研究工作仍将在各大院校进行;他们在港科院的主要工作,则是推动科普、提出对香港发展有益的项目,为科研界发声。