【香港商报网讯】虽然首宗人类感染H5N1甲型禽流感个案早於1997年於本港出现，患者出现急性肺部损伤，导致严重肺炎，但至今仍未找到有效的治疗方法。香港大学李嘉诚医学院的研究人员，最近成功揭露H5N1禽流感造成人类急性肺部损伤的机制，发现病毒能使肺部上皮组织内负责运送钠及氯的分子受损，继而引起严重肺炎，研究团队亦提出治疗H5N1禽流感的新方法。这项突破性发现已於国际权威科学期刊《美国国家科学院院刊》（PNAS）上发表。

　　突破性发现於PNAS发表

　　H5N1禽流感在香港於1997年首次在人类中爆发，当时约有160万只家禽被政府捕杀，以阻止病毒继续在人类中蔓延。H5N1、H7N9、H9N2禽流感均属甲型流感病毒，以往医学界认为病毒只会感染禽鸟，但香港於1997年及2003年分别确诊18宗及2宗人类感染H5N1禽流感个案。截至今年1月，全球共有846宗同类确诊个案，造成449人死亡。

　　领导研究的港大医学院公共卫生学院助理教授陈志伟博士称：「是次研究发现流感病毒会抑制肺部上皮组织内运送钠及氯的分子活动，使积聚在肺泡内的液体难以被清除，造成肺部气泡水肿，引致急性肺部损伤。此外，研究人员发现H5N1禽流感病毒对人类肺部组织的破坏比季节性流感病毒更大，所以病情亦更严重。」利用干细胞疗法复肺功能

　　港大医学院公共卫生学院院长、病毒学讲座教授、谭华正基金教授（医疗科学）裴伟士教授指出：「研究结果为治疗H5N1患者提供突破性的方向，以补充传统上单一使用的抗病毒药物。如我们能恢复人体肺部内运送盐和水的分子的活动，这将可减少或防止H5N1禽流感病毒引致的急性肺部损伤。」此项研究更发现利用间充质干细胞（MSCs）治疗，可将受H5N1禽流感病毒感染的老鼠，其肺部内运送钠和氯的分子的活动恢复，减少肺部受损，提高存活率。

　　他补充：「这项研究为人类治疗H5N1禽流感病毒提供了崭新而有效的治疗策略，研究结果亦可应用於其他透过类似机制引致严重病毒性肺炎的病毒，例如H7N9禽流感病毒、严重急性呼吸系统综合症（SARS）和中东呼吸综合症（MERS）的冠状病毒。日后我们可以利用更简单的方法来恢复肺部运送盐和水的分子活动。」此项研究自2014年展开，由香港大学李嘉诚医学院公共卫生学院的流感研究中心负责，除了陈志伟博士及裴伟士教授领导是次研究外，其他研究人员包括病理学系临床教授黎国思教授、公共卫生学院教授、於崇光基金教授（病毒学）管轶教授、美国孟菲斯圣裘德儿童研究医院RobertWebster教授、美国三藩市加州大学MichaelMatthay教授及JaeLee医生。